Un profesional del sector financiero que pasaba casi todo el día frente a la pantalla de una computadora desarrolló síndrome del ojo seco. Recientemente, debido a su apretada agenda de trabajo, el paciente comenzó a experimentar síntomas como ardor en los ojos, fotofobia (sensibilidad a la luz), visión borrosa e incluso dificultad para abrir los ojos.
Un examen reveló múltiples cambios filamentosos en la superficie corneal del paciente, lo que llevó al diagnóstico de queratitis filamentosa. Si clasificamos la gravedad de la inflamación asociada al síndrome del ojo seco en cuatro niveles, este caso había alcanzado el tercer nivel, lo que indica una afección de moderada a severa. Tras retirar el material filamentoso de la córnea y aplicar lentes de contacto amnióticas como tratamiento, la condición ocular del paciente mejoró gradualmente.
(Derecha) Paciente con queratitis filamentosa grave. La córnea perdió su brillo y tenía dificultad para abrir los ojos. (Izquierda) Tras el tratamiento, la córnea se volvió lisa y brillante. (Cortesía del Dr. Wang Meng-Chi, Trust Me Eye Center).Complicaciones del ojo seco
Según el Dr. Wang, no se deben ignorar las complicaciones comunes del ojo seco. Entre ellas se incluyen:- Alteraciones en la visión: Uno de los efectos más comunes del ojo seco es la visión inestable. En esta situación, la visión se vuelve borrosa al poco tiempo, lo que requiere parpadear para lograr una visión ligeramente más nítida. Algunos pacientes experimentan fotofobia y molestias al abrir los ojos. - Inflamación ocular: Las lágrimas protegen el ojo y lo defienden de estímulos externos. En el ojo seco, la barrera de la superficie ocular se debilita, lo que facilita la inflamación. Esta, a su vez, agrava los síntomas del ojo seco, creando un círculo vicioso que complica la recuperación. Lesiones corneales: A medida que la sequedad empeora, pueden producirse cambios en la estructura de la córnea, como úlceras corneales, adelgazamiento e incluso leucoma corneal (opacidad blanca). Estos daños estructurales suele tener efectos a largo plazo o incluso irreversibles en la visión.
- Impacto en los resultados del tratamiento: Un ojo seco severo puede reducir la efectividad de cirugías oftálmicas. Por ejemplo, aunque una cirugía de cataratas sea exitosa, si la córnea está muy seca, la recuperación visual postoperatoria puede no ser la esperada.
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- Uso prolongado de pantalla: Al concentrarnos en una pantalla, la frecuencia del parpadeo disminuye drásticamente de las 15 a 20 veces por minuto a solo 5 a 7 veces durante el mismo período, lo que provoca a una evaporación excesiva de lágrimas.
- Ambiente de baja humedad: El aire acondicionado y la calefacción reducen mucho la humedad interior, acelerando la evaporación de las lágrimas. Muchas oficinas, grandes almacenes y cabinas de avión tienen niveles de humedad por debajo del 30 %, cuando lo ideal para los ojos está entre 45 % y el 65%.
- Ambientes contaminados o con alérgenos: Partículas PM2.5, polen, polvo e incluso perfumes y limpiadores químicos en el aire pueden irritar la superficie del ojo, alterando la secreción lagrimal y desestabilizando la película lagrimal.
- Exposición al viento y al sol: Los vientos intensos, la luz solar directa y las temperaturas elevadas aceleran la evaporación de las lágrimas, y dañan la salud de la superficie ocular.
- Estrés psicológico: Además de las condiciones externas, el estrés psicológico también es un factor importante en el síndrome del ojo seco. El estrés aumenta la secreción de cortisol, lo que a su vez afecta el funcionamiento de las glándulas lagrimales, reduciendo la producción de lágrimas. El estrés prolongado puede alterar el sistema nervioso autónomo, interfiriendo en la producción y drenaje de lágrimas.
Factores ambientales para aliviar el ojo seco
Además de mejorar los hábitos de visión y evitar el uso excesivo de dispositivos electrónicos, aspectos como la posición del ordenador, la iluminación interior, la humedad y la decoración del hogar también son clave para mejorar el ojo seco.Posición de la pantalla
El uso prolongado de dispositivos electrónicos es un problema común. Wang recomienda colocar la pantalla entre 10 y 15 grados por debajo del nivel de los ojos, lo que permite que los ojos miren hacia abajo de forma natural. Esto reduce la superficie expuesta del globo ocular y ralentiza la evaporación de las lágrimas. Además, se debe ajustar el brillo de la pantalla al nivel de la luz ambiental para evitar irritaciones por exceso de luminosidad.Humedad del aire
Un clima invernal seco y frío, combinado con la calefacción, puede empeorar el síndrome del ojo seco. Un estudio a gran escala publicado en JAMA Ophthalmology en 2016 analizó datos de más de 16,000 coreanos y mostró que por cada 5 % de aumento en la humedad ambiental, la probabilidad de experimentar síntomas de ojo seco y ser diagnosticado por un oftalmólogo disminuía significativamente.- Humidificación interior: Se recomienda colocar un humidificador en su área de actividad diaria habitual, o colocar una taza de agua caliente sobre el escritorio. El vapor aumenta la humedad local y reduce la sequedad ocular.
- Protección contra el viento exterior: al realizar actividades al aire libre, como andar en moto o bicicleta, se recomienda usar un casco integral o gafas protectoras para evitar que el viento frío golpee directamente los ojos, acelerando la evaporación de las lágrimas.
- Plantas verdes y diseño del hogar: La disposición del ambiente interior también influye en el grado de relación visual. Chien recomienda colocar plantas de interior en maceta como el potus dorado (Epipremnum aureum) y lengua de suegra (Dracaena trifasciata).
Hábitos diarios y cuidados oculares
Las rutinas diarias y los esfuerzos de cuidado ocular también pueden afectar los síntomas del ojo seco. Wang recomienda incorporar estos hábitos:- Compresas calientes: Para pacientes con ojo seco, se recomienda aplicar compresas tibias con frecuencia. Estas compresas alivian la fatiga ocular y ayudan a mantener abiertas las glándulas de Meibomio, promueve la secreción de aceite y estabilizan la película lagrimal.
- Toalla caliente: Aplicar una toalla caliente sobre los ojos durante cinco a diez minutos puede promover la circulación sanguínea alrededor de los ojos y calmar las molestias.
- Regla 20-20-20: Cada 20 minutos frente a una pantalla, mire a otros lugares al menos a 6 metros de distancia durante 20 segundos. Después cambie el enfoque visual con regularidad. Esto le ayudará a relajar los ojos y a reducir la sequedad y las molestias.
- Suficiente sueño: la falta de sueño afecta la producción de lágrimas y la capacidad de reparación de la superficie ocular, lo que aumenta la probabilidad de que los síntomas del ojo seco empeoren.
- Limpieza de párpados: Después de usar maquillaje de ojos, limpie bien los párpados para evitar la inflamación que podría afectar la función de las glándulas de Meibomio.
- Beber suficiente agua: En invierno es fácil olvidarlo, pero hidratarse bien ayuda a mantener la producción de lágrimas.
Ejercicios oculares para aliviar la fatiga
Chien sugirió tres ejercicios oculares sencillos para mejorar la circulación sanguínea alrededor de los ojos, reducir la fatiga visual y estimular la producción de lágrimas:- Movimientos oculares: Mire hacia arriba durante cinco segundos, luego hacia abajo cinco segundos. Después, mire a la izquierda y a la derecha durante cinco segundos cada vez, y finalmente, gire los ojos en sentido horario y antihorario cinco veces cada vez.
- Enfoque alternado cerca-lejos: Fije la mirada en un objeto cercano (como su dedo), durante tres segundos y luego mire a un objeto distante durante otros tres segundos. Repita 10 veces para ejercitar el músculo ciliar y aliviar la fatiga visual.
- Parpadeo: Cierre los ojos suavemente 2 segundos, apriételos fuerte 2 segundos y ábralos 2 segundos. Este ejercicio protector dura solo 6 segundos. Estudios muestran que pacientes con ojo seco que hacen unas 25 repeticiones diarias experimentan alivio notable.
Alivio del estrés
Además de relajar los ojos, la salud mental también es clave para mejorar la sequedad ocular, afirmó Chien. Intente reservar un tiempo cada día para realizar actividades placenteras, como respirar profundamente o meditar, hacer ejercicio ligero como yoga o caminar, o escuchar música y leer para relajar la mente. Incluso llorar cuando esté estresado no es malo; además de liberar la tensión, también proporciona hidratación temporal a los ojos.Historias relacionadas
Un estudio publicado en Antioxidants descubrió que el betacaroteno, la luteína y la zeaxantina previenen enfermedades oculares. La luteína y la zeaxantina, tras penetrar en la mácula del ojo, pueden absorber eficazmente la luz azul y proteger los ojos del daño oxidativo por luz.
Té herbal de medicina tradicional china
Desde la perspectiva de la medicina tradicional china (MTC), existen diversas maneras de regular la salud ocular. El Dr. Chou Tsung-Han, director ejecutivo de la Clínica de Medicina China Han Ming Tang, declaró a The Epoch Times que la MTC sostiene que la salud ocular está estrechamente relacionada con las funciones del hígado, los riñones y el bazo. En ese sentido, mantener suficiente energía y nutrientes en el cuerpo es esencial para mantener los ojos hidratados. Si la energía corporal está desequilibrada, con insuficientes líquidos corporales, calor interno excesivo o circulación de líquidos obstruida, puede producirse sequedad ocular.Según la Medicina Tradicional China, el "calor interno excesivo" describe un estado de sobrecalentamiento o inflamación en el cuerpo. Al experimentar mucho estrés, trasnochar frecuentemente, dormir poco o seguir una dieta rica en sabores fuertes o picantes, pueden presentarse síntomas como sequedad de boca y garganta, sed, irritabilidad, dolor de garganta y ojos rojos, con picazón o secos.
Chou recomienda tomar un té diario de bayas de goji y crisantemo para reducir la fiebre, mejorar la vista y nutrir el hígado y los riñones. Diversas investigaciones han demostrado que las bayas de goji son ricas en antioxidantes, como carotenoides, vitamina C y vitamina E, y son una fuente importante de luteína y zeaxantina. Los crisantemos se usan comúnmente para tratar síntomas como el enrojecimiento e hinchazón de los ojos y la visión borrosa, y también tienen propiedades antiinflamatorias.
Té de bayas de goji y crisantemo
Ingredientes: 10 gramos de bayas de goji, 5 flores de crisantemo secasPreparación: Coloque en un termo o tetera, vierta agua caliente, y deje reposar durante 10 minutos y luego beba.
Si los síntomas del ojo seco son graves o no mejoran durante un período prolongado, se recomienda buscar el asesoramiento profesional de un oftalmólogo para obtener el tratamiento más adecuado, dijo Chien.
Nota: Las hierbas mencionadas se pueden adquirir en tiendas naturistas y supermercados asiáticos. Sin embargo, debido a las diferencias en la constitución individual, consulte con un médico para obtener un plan de tratamiento específico.
