Un ensayo clínico sugiere que las semillas de comino negro, comúnmente utilizadas para condimentar platos indios como el curry y el paneer, también pueden ayudar a mejorar los niveles de lípidos y colesterol en sangre, combatir la obesidad y favorecer la salud cardíaca.
Los participantes con sobrepeso que consumieron solo una cucharada de comino negro durante ocho semanas observaron mejoras en los biomarcadores sanguíneos clave.
Los investigadores dicen que esta sabrosa especia podría utilizarse como alimento funcional para ayudar a prevenir enfermedades relacionadas con el exceso de peso a largo plazo.
Especia antigua, investigación moderna
"Las semillas de comino negro se han utilizado durante más de 3000 años por los egipcios, romanos y griegos", dijo Stephanie Schiff, nutricionista dietista titulada del Huntington Hospital, parte de Northwell Health en Nueva York, que no participó en el estudio, a The Epoch Times.Los investigadores llevaron a cabo experimentos celulares y ensayos en humanos para explorar los beneficios para la salud de la Nigella sativa, también conocida como alcaravea negra o comino negro.
El estudio, publicado en septiembre en Food Science & Nutrition, contó con la participación de 42 adultos con sobrepeso y colesterol alto. Los participantes se dividieron en un grupo de prueba de 22 personas que recibieron comino negro y un grupo de control de 20 personas.
Los participantes que tomaron 5 gramos de polvo de semillas de comino negro al día —aproximadamente una cucharada— durante ocho semanas experimentaron reducciones en los triglicéridos, la lipoproteína de baja densidad (LDL), también conocida como colesterol "malo", y el colesterol total. Mientras tanto, los niveles de lipoproteína de alta densidad (HDL), o colesterol "bueno", aumentaron.
En experimentos con cultivos celulares, los investigadores descubrieron que el extracto de semillas de comino negro bloqueaba la adipogénesis, es decir, la formación y maduración de nuevas células grasas en el organismo, lo que sugiere que esta especia podría ayudar a prevenir la obesidad. Sin embargo, los investigadores no midieron si los participantes perdieron peso durante el estudio.
"Los beneficios para la salud de las semillas de comino negro se deben a la timoquinona, un compuesto con potentes propiedades antiinflamatorias y antioxidantes", dijo Schiff. La inflamación favorece la aterosclerosis y afecta al metabolismo de los lípidos y el colesterol, lo que provoca un aumento de los niveles de colesterol LDL y de los triglicéridos en sangre.
El estudio se basa en una investigación previa en la que participaron 45 mujeres que tomaron aceite de semillas negras a diario y perdieron peso, al tiempo que mostraron una reducción de la grasa corporal y del apetito. Otro estudio descubrió que las semillas de comino negro, ya sea en polvo o en forma de aceite, reducían la inflamación potencialmente relacionada con enfermedades cardíacas, cáncer y diabetes tipo 2.
"Este estudio sugiere claramente que las semillas de comino negro son útiles como alimento funcional para prevenir la obesidad y las enfermedades relacionadas con el estilo de vida", dijo Akiko Kojima-Yuasa, autora principal y profesora asociada de la Escuela de Posgrado de Vida Humana y Ecología de la Universidad Metropolitana de Osaka, en un comunicado de prensa. Añadió que espera realizar ensayos a más largo plazo y a mayor escala para investigar los efectos de esta especia sobre la resistencia a la insulina y los marcadores inflamatorios.
Los investigadores también señalaron que, a diferencia de los fármacos sintéticos contra la obesidad, que a menudo tienen efectos adversos, el extracto de comino negro ofrece una alternativa más segura con efectos secundarios mínimos. Sin embargo, hicieron hincapié en que se necesita más investigación para establecer su seguridad, biodisponibilidad y eficacia en las personas.
Interactúa con ciertos medicamentos
Ciertas poblaciones deben tener cuidado al añadir comino negro a su dieta, según declaró a The Epoch Times Michelle Routhenstein, dietista cardióloga y propietaria de Entirely Nourished, que no participó en el estudio.Entre ellas se incluyen las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, las personas con trastornos hemorrágicos, las que toman medicamentos para la presión arterial o el azúcar en sangre y cualquier persona que tenga programada una cirugía.
Estos grupos pueden experimentar efectos negativos, como un mayor riesgo de hemorragia o cambios en la presión arterial o el azúcar en sangre, debido a las propiedades anticoagulantes del comino negro, dijo Routhenstein.
Los hallazgos aún son preliminares y deben tomarse con precaución, añadió. "El comino negro puede ser útil para algunas personas, pero debe considerarse como un pequeño complemento de apoyo y no como una solución por sí solo".
No es una solución milagrosa
Es importante tener una visión global en lo que respecta a la salud y el bienestar, afirmó Schiff, y subrayó que las personas deben moderar sus expectativas."Es poco probable que las semillas de comino negro por sí solas produzcan cambios sustanciales en el peso o la salud", dijo. "No es una solución milagrosa".
Añadió que, al igual que muchas hierbas y especias funcionales, el comino negro funciona mejor cuando se combina con otros alimentos saludables, la reducción del estrés, buenos hábitos de sueño y ejercicio físico regular.
