Comentario
Mientras amanece un nuevo capítulo geopolítico de la era Trump, Washington enfrenta una decisión decisiva: ¿Estados Unidos ve a la República Popular China y a su dominante Partido Comunista Chino a través del lente color de rosa de la transacción y la diplomacia, o reconoce con sobriedad a Beijing como el principal adversario geopolítico de Estados Unidos en una guerra fría multigeneracional?
Las apuestas no pueden ser más altas, y la respuesta debe ser simple. Debemos dejar de tratar a China con guantes de seda —como un competidor económico o diplomático animado— y comenzar a tratarla como el desafío existencial para la república estadounidense y el modo de vida estadounidense que de forma demostrable es.
En junio, fiscales federales en Michigan acusaron a varios ciudadanos chinos de conspirar para introducir de contrabando patógenos biológicos peligrosos en Estados Unidos para su uso en laboratorios de investigación de universidades estadounidenses. El caso se centró en Fusarium graminearum, un hongo ampliamente clasificado como "arma potencial de agroterrorismo" por su capacidad de devastar cultivos y causar daños graves a humanos y ganado. Los fiscales alegaron que los acusados recibieron financiamiento del gobierno chino y llevaron el patógeno a Estados Unidos para un supuesto "trabajo de laboratorio" en la Universidad de Michigan. Como si la Universidad de Michigan necesitara usar contrabandistas para adquirir materiales de investigación.
Esto debió activar alarmas para cualquiera con ojos para ver y oídos para oír: investigadores chinos presuntamente intentaron introducir amenazas biológicas a través de las fronteras de Estados Unidos bajo la apariencia de una beca legítima. Las implicaciones resultan escalofriantes. En un mundo que aún sufre las secuelas de la devastadora pandemia de COVID-19 —que, no lo olvidemos, se originó en Wuhan, China— no podemos permitirnos descartar incidentes de riesgo biológico como este como anomalías. Además, en noviembre, las autoridades presentaron cargos adicionales en Michigan contra un tercer ciudadano chino en relación con acusaciones similares de contrabando.
Esto forma parte de un patrón de subversión profunda, de años, en suelo estadounidense. Muchos olvidan con rapidez que en 2023, agentes federales descubrieron un biolaboratorio chino en California. Según pruebas del Departamento de Agentes Selectos y Toxinas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el biolaboratorio contenía al menos 20 agentes potencialmente infecciosos, incluidos VIH, malaria y COVID-19. Y cuando el problema no es guerra biológica, es guerra de información, incluida la abundancia de Institutos Confucio respaldados por el Partido Comunista Chino que durante mucho tiempo proliferaron como centros de propaganda china en campus universitarios de Estados Unidos, así como intentos crónicos de espionaje corporativo y una vigilancia y manipulación potencialmente masivas de estadounidenses a través de TikTok y otros medios.
¿Alguien cree que algo de esto representa un comportamiento aceptable?
En medio de estas preocupaciones, la administración Trump acaba de señalar un giro inquietante en su postura de control de exportaciones al permitir que Nvidia venda a China ciertos chips de inteligencia artificial (IA) de alto rendimiento, incluidos los procesadores avanzados de la serie H200 de la empresa. Esta decisión reduce de forma severa la ventaja comparativa de Estados Unidos en computación y semiconductores frente a China, y con ello facilita el fortalecimiento de las capacidades militares y de vigilancia chinas en un momento de competencia entre grandes potencias elevada y alarmante. No existe justificación económica para un empoderamiento estratégico de este tipo de nuestro adversario preeminente. Estos chips son los motores que impulsan la IA moderna. Permitir su venta a China, sin importar las ataduras regulatorias, carece de sentido.
De manera concurrente, las tensiones en el Indo-Pacífico escalan con rapidez. Hace apenas unos días, autoridades japonesas protestaron después de que una aeronave militar china fijó su radar de control de tiro sobre cazas japoneses cerca de Okinawa, una acción extraordinaria que Tokio describió con razón como injustificada y amenazante. El incidente, en el que un caza chino J-15 apuntó de forma intermitente a F-15 japoneses durante varios minutos, recibió la condena de funcionarios estadounidenses como una provocación desestabilizadora.
La postura agresiva de China hacia Japón —aliado de Estados Unidos por tratado y bajo el paraguas de seguridad estadounidense— refleja la estrategia más amplia de Beijing para rehacer el status quo regional. China pone a prueba no solo la determinación de Japón, sino también el compromiso de Estados Unidos con sus aliados formales. China desea que la región —y con el tiempo, el mundo entero— se rehaga a su imagen. Si Tokio flaquea bajo la presión de Beijing, eso envalentonará las ambiciones chinas y solo incentivará aún más una invasión de Taiwán por parte del Ejército Popular de Liberación. El resto, como se dice, puede pasar a la historia.
Puede ser. No es demasiado tarde para que la historia tome un rumbo distinto. Y el presidente Donald Trump, quien merece un reconocimiento considerable como el primer presidente desde que el presidente Richard Nixon visitó al presidente Mao Zedong en restablecer de manera fundamental las relaciones entre Estados Unidos y China, no debe vacilar ahora.
Estados Unidos debe seguir una estrategia indo-pacífica que priorice la contención de China, no el consentimiento ni el empoderamiento. Esto exige una estrategia diplomática, económica y militar de amplio espectro, basada en el cultivo y el mantenimiento de alianzas sólidas y duraderas, sobre todo con Japón, Corea del Sur, Filipinas, Australia y Taiwán. Washington debe acelerar el intercambio de inteligencia, ampliar los ejercicios militares conjuntos y profundizar la integración económica con estas naciones. El objetivo no es provocar a China, sino aplicar una disuasión probada de "paz mediante la fuerza". Dar lecciones a los aliados y decirles que se tranquilicen, como Trump presuntamente hizo recientemente en una llamada telefónica con el nuevo y precoz primer ministro de Japón, no ayuda.
El Partido Comunista Chino ve a Occidente —en particular a Estados Unidos— no como un socio, sino como un rival al que debe superar y desplazar. La postura y las acciones de Beijing coinciden con las de un adversario en una guerra fría larga y agotadora. Washington necesita ver a Beijing de la misma manera.
Los líderes de Estados Unidos no deben confundir el compromiso transaccional con la confianza estratégica. No deben tratar a rivales geopolíticos amenazantes como clientes de exportación anodinos. Tampoco pueden tratar a aliados geopolíticos valiosos como peones cuyas preocupaciones legítimas se descartan con facilidad por el placer de corto plazo del apaciguamiento. El largo y frío amanecer de la lucha geopolítica definitoria de este siglo ya está aquí, y Estados Unidos debe mantenerse firme. La China comunista sin duda lo hace.
