Opinión
Ante el bloqueo de Estados Unidos, Beijing ha profundizado sus lazos políticos, económicos y estratégicos con Caracas sin comprometerse a intervenir militarmente.
La presión de Estados Unidos sobre Venezuela se ha intensificado mediante el aumento de los despliegues militares, la incautación de buques cisterna, los ataques a embarcaciones acusadas de tráfico de drogas y el bloqueo total de los envíos de petróleo sancionados. La administración Trump designó al régimen de Maduro como organización terrorista extranjera y acusó a Caracas de utilizar activos estadounidenses robados para financiar el tráfico de drogas, el terrorismo y otros delitos.
Tras la publicación de una nueva Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos que define a América Latina como una zona de interés fundamental para Estados Unidos, Washington ha ampliado su presencia militar en el Caribe, ha incautado petroleros venezolanos sancionados, ha amenazado con posibles ataques terrestres y ha ordenado un bloqueo "total y completo" de los petroleros sancionados por Estados Unidos que entren o salgan de Venezuela.
China respaldó la solicitud de Venezuela de una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y reafirmó su apoyo político al más alto nivel. Durante una reciente conversación telefónica con el ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela, Yvan Gil, el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, dijo que los dos países son socios estratégicos unidos por una confianza mutua de larga data y por su oposición a lo que Beijing denomina intimidación unilateral.
El líder chino Xi Jinping reiteró esa posición en una reunión con el presidente venezolano Nicolás Maduro en Moscú en mayo, afirmando que China apoyaría firmemente a Venezuela en la salvaguarda de su soberanía, dignidad nacional y estabilidad social, y describiendo la relación como una amistad "sólida" desde una perspectiva estratégica a largo plazo.
Desde que elevaron sus relaciones a una asociación estratégica para todo tipo de circunstancias en 2023, China y Venezuela han ampliado su cooperación en materia de comercio, inversión, intercambios de gobernanza y vínculos entre sus pueblos. Xi ha afirmado que Beijing está dispuesto a profundizar la cooperación práctica en múltiples sectores y a reforzar la coordinación con Venezuela y otros países latinoamericanos, en consonancia con el impulso del Partido Comunista Chino (PCCh) para crear un orden internacional configurado y liderado por Beijing. Las conexiones de Caracas con el PCCh ya son profundas.
Venezuela se unió formalmente a la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China en 2018, convirtiéndose en uno de los al menos diez países latinoamericanos que lo hicieron ese año. Desde entonces, se ha convertido en uno de los mayores receptores regionales de inversión china en el marco de la BRI, especialmente en el sector petrolero, y ahora debe más de 60,000 millones de dólares a empresas estatales chinas.
Venezuela solicitó su adhesión al BRICS, pero no ha sido aceptada. Tras la cumbre del BRICS de 2024, Brasil bloqueó la solicitud, alegando la negativa a reconocer la victoria electoral de Maduro y la preocupación por la legitimidad democrática. Rusia ha declarado que la ampliación del BRICS requiere el consentimiento unánime, lo que deja a Venezuela fuera del bloque.
Venezuela no es miembro, observador ni socio de diálogo de la Organización de Cooperación de Shanghái, que sigue centrada en Eurasia y Asia Central. Sin embargo, en el ámbito militar, Caracas ha profundizado su cooperación con China, Rusia e Irán. Desde 1999, las Fuerzas Especiales venezolanas se han entrenado con el Ejército Popular de Liberación de China en áreas como idiomas, buceo, francotirador y operaciones con helicópteros.
En agosto de 2022, Venezuela acogió los Juegos Militares Internacionales de Rusia en Barquisimeto, la primera vez que las competiciones militares organizadas por Rusia se celebraban en América, con la participación de China, Rusia, Irán y otros países.
El ministro de Relaciones Exteriores chino, Wang Yi (derecha), habla durante una reunión con el entonces ministro de Relaciones Exteriores venezolano, Jorge Arreaza (izquierda), en la Residencia Oficial de Diaoyutai en Pekín, el 16 de enero de 2020. (Ng Han Guan/Pool/Getty Images)Venezuela también se ha sumado a los marcos ideológicos y de gobernanza más amplios de China. Maduro anunció que Venezuela se uniría a la Iniciativa de Gobernanza Global de Xi, alineando al país con las cinco principales iniciativas internacionales del PCCh, incluida la Iniciativa de la Franja y la Ruta y las cuatro denominadas Iniciativas Globales.
A medida que profundiza su presencia en Venezuela, el PCCh ha rechazado las pretensiones de Estados Unidos de controlar en exclusiva el hemisferio occidental, ha reafirmado sus lazos con América Latina a través de un nuevo documento de política regional, se ha opuesto a las sanciones unilaterales y ha hecho hincapié en la cooperación en el marco del Sur Global, sin llegar a comprometerse a prestar apoyo militar a Caracas.
Beijing ha anunciado un acuerdo comercial de arancel cero con Caracas que abarca cientos de categorías de productos, lo que acelera la entrada de China en una economía fuertemente sancionada. El acuerdo profundiza la dependencia de Venezuela respecto a China, reforzando una relación de petróleo por bienes que socava la industria local y amplía la influencia de Beijing.
Los expertos advierten de que China ha combinado su influencia financiera con proyectos de infraestructura estratégica, lo que le proporciona a Beijing un punto de apoyo en materia de inteligencia en América Latina. Venezuela alberga dos instalaciones de control terrestre de satélites construidas por China: la estación de seguimiento El Sombrero en la base aérea Capitán Manuel Ríos, en el estado de Guárico, y una instalación de respaldo en el fuerte Manikuyá, en el estado de Bolívar. Los técnicos entrevistados por The Washington Post han dicho que China podría mantener el acceso remoto a estos sitios incluso sin una presencia física continua, lo que suscita preocupaciones sobre las capacidades de vigilancia y monitoreo de inteligencia.
Venezuela se ha convertido en un punto de convergencia para los adversarios de Estados Unidos, con China, Rusia, Irán y Cuba integrados en su economía, sus servicios de seguridad y sus instituciones militares. A pesar de los profundos lazos económicos y el fuerte respaldo retórico, China y Rusia se han abstenido de proporcionar ayuda militar o financiera concreta a Maduro, y los analistas afirman que ambos países no están dispuestos a intensificar su apoyo dada la dominación militar de Estados Unidos en la región.
Aunque China se beneficia de utilizar a Venezuela como punto de entrada estratégico en América, incluso para un posible espionaje contra Estados Unidos, no puede igualar el poderío militar estadounidense en la región o parece no estar dispuesta a hacerlo. A pesar de las promesas de una amistad inquebrantable, es poco probable que Pekín apoye militarmente a Caracas, lo que deja el resultado en gran medida dependiente de los próximos movimientos del presidente estadounidense Donald Trump.
Al mismo tiempo, el enfrentamiento tiene consecuencias negativas más amplias. El PCCh observa de cerca y aprende de las tácticas estadounidenses, incluidos los bloqueos, la presión militar incremental y el aislamiento económico como herramientas de coacción. Estos métodos se están estudiando en Pekín por sus implicaciones para posibles escenarios futuros relacionados con Taiwán.
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