Opinión
Los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, están poniendo de manifiesto los límites del apoyo de China a su socio estratégico, lo que deja a Beijing vulnerable a pérdidas económicas y políticas, al tiempo que revela su incapacidad para contrarrestar el poder de Estados Unidos en la región.
Antes de los ataques aéreos combinados de Estados Unidos e Israel lanzados contra Irán el 28 de febrero, el Partido Comunista Chino (PCCh) estuvo ampliando la cooperación tecnológica con Teherán, reforzando la capacidad del régimen para resistir un conflicto con Washington.
Beijing estuvo trabajando para sustituir el software occidental en Irán por ciberseguridad china y sistemas digitales con el fin de reducir el riesgo de ciberataques por parte de las agencias de inteligencia israelíes y estadounidenses. Esta iniciativa se alinea con la estrategia más amplia de China de promover su ciberseguridad y sus sistemas digitales en el extranjero, una estrategia de exportación centrada en la "soberanía digital" que se hace patente en las asociaciones digitales de la Iniciativa de la Franja y la Ruta.
Los informes publicados pocos días antes de los ataques indicaban que Beijing suministró a Irán sistemas defensivos y ofensivos limitados, incluidas plataformas de defensa aérea HQ-16 y HQ-17AE y municiones merodeadoras, comúnmente conocidas como drones kamikaze.
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Al mismo tiempo, China e Irán estaban supuestamente negociando ventas adicionales de armas, incluidos misiles de crucero antibuque CM-302 capaces de amenazar a los buques de guerra estadounidenses en el mar Arábigo y aguas cercanas, así como la posible compra del misil hipersónico DF-17 de China, diseñado para evadir los sistemas de defensa aérea gracias a su alta maniobrabilidad.
Alguno de los pagos de Irán por las armas chinas se realizaron supuestamente mediante envíos de petróleo, lo que refleja la profunda relación energética entre ambos países, ya que China compra la mayor parte de las exportaciones de crudo de Irán. Un informe del Financial Times del 22 de febrero indicaba que Irán y Rusia firmaron un acuerdo de adquisición de MANPADS Verba con entregas previstas para 2027-2029.
China informó a algunos gobiernos árabes alineados con Estados Unidos sobre las entregas de armas, lo que, según algunos analistas, fue una señal destinada a disuadir un ataque estadounidense y demostrar que Beijing estaba dispuesto a apoyar a Teherán.
Sin embargo, es importante señalar que se trataba de acuerdos en curso o acuerdos con fecha futura, no de envíos a una zona de guerra activa. En la actualidad, parece que Beijing no está haciendo esfuerzos para entregar armas a Irán. Incluso si el PCCh quisiera apoyar a su socio estratégico integral, sería extremadamente difícil, ya que tanto el mar como el espacio aéreo alrededor de Irán son efectivamente intransitables.
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El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán confirmó oficialmente que el estrecho de Ormuz estaba cerrado el 2 de marzo y justo después de la medianoche de ese día, ningún petrolero en el estrecho emitía señales AIS, lo que indicaba que el tráfico se había reducido efectivamente a cero. El seguro de protección e indemnización se retiró con efecto a partir del 5 de marzo, lo que hizo que el riesgo económico fuera prohibitivo para los armadores. Cualquier envío de armas chinas o rusas por mar tendría que transitar por un estrecho que el propio Irán ha cerrado.
El espacio aéreo de Irán ya no es objeto de disputas, ya que las fuerzas aéreas combinadas de Estados Unidos e Israel han establecido una superioridad aérea casi total y continúan llevando a cabo ataques aéreos contra objetivos estratégicos en todo el país. Como resultado, no es realista que las armas o la ayuda humanitaria chinas puedan llegar a Irán por vía aérea y el espacio aéreo está efectivamente cerrado a los envíos militares externos.
Columnas de humo se elevan tras el bombardeo israelí en los suburbios del sur de Beirut el 2 de marzo de 2026. (Ibrahim Amro/AFP vía Getty Images)Las rutas terrestres a través de Turquía, Irak o el Cáucaso requerirían el tránsito por países que, en las condiciones actuales, no están dispuestos a facilitar el traslado de armas. A principios de marzo, no se había confirmado ningún informe sobre entrega de armas chinas o rusas a Irán después del 28 de febrero.
El PCCh está presionando a Irán para que mantenga abierto el estrecho de Ormuz. Beijing teme que el conflicto pueda interrumpir su suministro de petróleo barato y un lucrativo mercado de exportación para los productos chinos. China también está preocupada por las amenazas a sus importantes inversiones y proyectos estratégicos vinculados a la asociación estratégica integral de 25 años entre los dos países.
Beijing ha invertido miles de millones de dólares en infraestructura, comunicaciones y puertos iraníes y los daños a estos activos supondrían una pérdida financiera directa. Irán es también un eslabón importante en la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China, lo que significa que la inestabilidad en el país podría socavar las ambiciones regionales más amplias de Beijing.
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Si la economía de Irán se derrumba, Beijing se enfrenta a la posibilidad de que las empresas iraníes y el gobierno de Teherán no paguen sus deudas. Por lo tanto, el PCCh se enfrenta a un difícil dilema. Permitir que Irán sufra una derrota estratégica sería costoso para Beijing, pero apoyar abiertamente a Teherán conlleva el riesgo de sufrir severas sanciones secundarias por parte de Estados Unidos. Por estas razones, la respuesta de China hasta ahora ha sido en gran medida diplomática. Beijing ha condenado los ataques de Estados Unidos e Israel y pidió moderación y el retorno al diálogo para proteger sus intereses.
El ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán es una prueba crucial para la influencia regional del PCCh. El hecho de no poder impedir los ataques debilitó la imagen de China como potencia capaz de proteger a sus aliados. Las autoridades chinas también advierten que los ataques sientan un peligroso precedente al violar el derecho internacional. Les preocupa que los ataques puedan justificar intervenciones similares en otras zonas de influencia china.
La guerra deja a Beijing enfrentándose a pérdidas económicas, reveses diplomáticos y daños a su reputación. Y lo que es más importante, pone de manifiesto la incapacidad de China para contrarrestar el poder de Estados Unidos e Israel, incluso cuando uno de sus socios más cercanos está siendo atacado.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las opiniones de The Epoch Times.
