CONDADO DE ORANGE, NY—Según el Departamento de Salud del Condado de Orange ha sido detectado el virus del Nilo Occidental (VNO) en la población local de mosquitos. Los mosquitos portadores de esta enfermedad potencialmente mortal se encontraron en la zona del lago Greenwood.
El gobierno del condado informó al público que detectó el virus en un charco de mosquitos cerca del lago Greenwood el 6 de agosto. El descubrimiento se realizó durante un estudio regular de mosquitos. Hasta la fecha no se han reportado casos en humanos ni mamíferos en la región.
El VNO no suele ser una enfermedad mortal, aunque puede serlo en casos extremos. La enfermedad se transmite a los mamíferos a través de la picadura de mosquitos. Los mosquitos se infectan al picar a aves infectadas. Los síntomas suelen aparecer entre 3 y 14 días después de la picadura y suelen durar unos pocos días.
La mayoría de las personas infectadas (entre el 70 % y el 80 %) no presentan síntomas. Alrededor del 20 % presenta síntomas más leves como fiebre, dolor de cabeza, dolor corporal, náuseas y, en ocasiones, erupciones cutáneas o inflamación de los ganglios linfáticos.
La forma grave del VNO causa encefalitis o meningitis, con síntomas tan graves como convulsiones, parálisis o coma. La enfermedad puede causar la muerte. De los 1791 casos de VNO notificados en Estados Unidos en 2024, 164 resultaron en muerte. Sin embargo, las cifras reales podrían ser mayores. Dado que la mayoría de las personas nunca son conscientes de que padecen la enfermedad, dado que la mayoría de los síntomas son leves, la enfermedad está gravemente subnotificada.
La Dra. Jennifer Roman, Comisionada Interina de Salud del Condado de Orange, dijo sobre la detección: "Aún nos espera una larga temporada de mosquitos. Los residentes deben protegerse siempre, especialmente ahora que se han detectado mosquitos con virus del Nilo Occidental en el condado".
Los residentes deben usar ropa adecuada, considerar el uso de aerosoles al aire libre y revisar su propiedad para detectar charcos o agua estancada. Si los encuentra, debe eliminarlos lo antes posible.
Roman le dijo a The Epoch Times que el último caso registrado de VNO en el condado de Orange fue en 2009, y señaló que probablemente haya habido casos no reportados desde entonces. Agregó que la zona de Greenwood Lake es donde se ha detectado el VNO anteriormente, por lo que su detección no es inusual.
El VNO se introdujo en Nueva York y en toda Norteamérica en 1999 y se propagó rápidamente. Actualmente, el virus se considera endémico de la región de Nueva York. Algunos condados, como el Condado de Orange, monitorean las poblaciones de mosquitos en la zona para detectar la enfermedad. La mayoría de los condados no toman estas medidas.
Los datos públicos que datan de 2018 muestran que el Condado de Orange informó mosquitos infectados con VNO en 2021, 2022, 2023 y 2024.
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