Matt Van Epps, excomisionado de Servicios Generales de Tennessee, ganó las elecciones primarias especiales para la nominación republicana a la Cámara de Representantes de Estados Unidos por el séptimo distrito congresional del estado el 7 de octubre, según las proyecciones de The Associated Press.
Van Epps se presentó para suceder al exrepresentante Mark Green (R-Tenn.), quien renunció al Congreso a principios de este año para iniciar un negocio privado. Contaba con el respaldo de Green en la carrera, así como con el apoyo del presidente Donald Trump, que publicó un mensaje de apoyo en TruthSocial el 3 de octubre.
Antes del respaldo de Trump, Van Epps obtenía aproximadamente un 7 % en las encuestas de opinión realizadas por Americans for Prosperity.
El séptimo distrito de Tennessee tiene una puntuación de R+10 en el Índice de Voto Partidista de Cook (PVI), lo que significa que el candidato republicano es el gran favorito para ganar las elecciones generales, que se celebrarán el 2 de diciembre.
"¡Gracias a la gente del centro y el oeste de Tennessee! Nuestra campaña, respaldada por Donald J. Trump, ganó esta noche por enorme mayoría", publicó Van Epps en las redes sociales. "¡Ahora, vamos por el 2 de diciembre! ¡Vamos a ganar las generales y a mantener este escaño ROJO!".
Durante su candidatura en las primarias, Van Epps destacó una serie de cuestiones conservadoras como razones políticas para apoyarlo. Entre ellas se incluían la oposición al aborto, la oposición a los atletas transgénero en las competencias deportivas femeninas, el apoyo a la Segunda Enmienda, el apoyo a las iniciativas de seguridad fronteriza de la administración Trump y el apoyo a Israel durante su guerra contra el grupo terrorista Hamás.
También destacó cuestiones agrícolas, una preocupación local en su distrito, que abarca algunos suburbios de Nashville, así como grandes extensiones rurales en el centro del estado.
En el lado demócrata, en cambio, la primaria es una contienda reñida entre cuatro candidatos.
La renuncia de Green afectó la composición de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes, que tiene una mayoría muy escasa sobre los demócratas y que no puede permitirse más que unas pocas deserciones para aprobar leyes.
Si Van Epps resultara ganador de las elecciones generales especiales, su entrada en la Cámara permitiría a los republicanos mantener la mayoría actual de su partido.
En otras elecciones generales especiales, celebradas recientemente en Arizona el 23 de septiembre, resultó ganadora la representante electa Adelita Grijalva (D-Ariz.). Se espera que tome posesión de su cargo el 14 de octubre o después.
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