El 9 de junio, el Departamento del Tesoro de EE. UU. sancionó a dos hijos de Joaquín "El Chapo" Guzmán y a varios miembros de su red, acusando al grupo de traficar con fentanilo, lavar dinero y alimentar la violencia a través de la facción Los Chapitos del Cartel de Sinaloa.
Las sanciones, anunciadas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), están dirigidas contra Archivaldo Iván Guzmán Salazar y Jesús Alfredo Guzmán Salazar, según un comunicado del Departamento del Tesoro del 9 de junio. Ambos siguen prófugos y son descritos por funcionarios estadounidenses como altos líderes de la facción Los Chapitos del cártel, que presuntamente es responsable de la fabricación y distribución de grandes cantidades de fentanilo en todo Estados Unidos.
"Los Chapitos es una facción poderosa e hiperviolenta del Cartel de Sinaloa que está a la vanguardia del tráfico de fentanilo hacia Estados Unidos", dijo el secretario del Tesoro, Scott Bessent, en el comunicado.
"En el Departamento del Tesoro, estamos cumpliendo el mandato del presidente Trump de eliminar por completo los cárteles de la droga y enfrentarnos a líderes violentos como los hijos de ‘El Chapo’. El Tesoro está maximizando todas las herramientas disponibles para detener la crisis del fentanilo y ayudar a salvar vidas".
Las sanciones se producen tras el asesinato en octubre de 2024 de Nicholas Quets, un exmarine estadounidense asesinado en Sonora (México) por hombres armados vinculados al cártel de Sinaloa. Según el Departamento del Tesoro, los agresores formaban parte de una célula fuertemente armada que persiguió a Quets y le disparó por la espalda tras confirmar que era ciudadano estadounidense.
En una declaración pública, Doug Quets, padre de la víctima, calificó el ataque de "acto deliberado de terrorismo" y elogió la respuesta del gobierno.
"Nicholas Quets era un estadounidense inocente y un orgulloso veterano de la Marina de Estados Unidos cuyo brillante futuro le fue arrebatado el 18 de octubre de 2024, cuando fue emboscado al sur de la frontera estadounidense por una célula fuertemente armada del cártel de Sinaloa", afirmó en el comunicado.
"Cobardes con insignias del cártel, más de dos docenas, persiguieron a Nicholas y le dispararon mortalmente por la espalda, en el corazón, durante un intento fallido de robo de coche, solo después de confirmar su condición de estadounidense. No se trató de un simple asesinato, sino de un acto deliberado de terrorismo contra un ciudadano estadounidense conocido".
Doug Quets añadió que la designación del cártel de Sinaloa como organización terrorista extranjera (FTO) por parte del Departamento de Estado de EE. UU. a principios de este año fue "un primer paso fundamental para honrar la memoria de Nicholas y proteger a otros estadounidenses de sufrir tragedias similares".
"Envía un mensaje claro: aquellos que atenten contra ciudadanos estadounidenses, independientemente de dónde se encuentren, se enfrentarán a toda la fuerza de la determinación estadounidense", afirmó.
"La decisiva acción del secretario Bessent contra las redes financieras del cártel de Sinaloa golpea el corazón de esta amenaza transnacional. Desarticular su capacidad para mover dinero, lavar ganancias y sobornar a funcionarios es esencial para desmantelar este imperio criminal".
Además de los hermanos Guzmán, la OFAC apuntó contra una red regional que opera en Mazatlán, en el estado mexicano de Sinaloa. Víctor Manuel Barraza Pablos, conocido como "El Víctor", fue identificado como un jefe local. El Departamento del Tesoro también designó a José Raúl Núñez Ríos, quien presuntamente ayuda a financiar las actividades del cártel a través de empresas de construcción, comercio minorista y hostelería, a menudo encubiertas por su esposa, Sheila Paola Urías Vázquez, según su comunicado del 9 de junio.
Diez empresas vinculadas a la red fueron sancionadas, entre ellas empresas constructoras, un hotel frente al mar y una tienda de ropa. La medida congela todos los activos con sede en Estados Unidos y prohíbe a los estadounidenses hacer negocios con las personas o entidades involucradas.
La OFAC afirmó que la red con sede en Mazatlán se dedica al tráfico, la extorsión, el secuestro y el blanqueo de fondos procedentes del narcotráfico, y que apoya una infraestructura más amplia del cártel de Sinaloa que se extiende por el noroeste de México. Según los informes, las operaciones del cártel abarcan los estados mexicanos de Sinaloa, Sonora y Baja California, y se centran en los corredores de contrabando hacia Estados Unidos.
La designación se produce tras la clasificación del cártel como organización terrorista extranjera (FTO) el 20 de febrero, lo que permitió al Gobierno federal aplicar medidas antiterroristas adicionales contra los miembros del cártel y sus facilitadores financieros.
La medida del 9 de junio supone la novena ronda de sanciones de la OFAC contra organizaciones criminales transnacionales desde enero.
Funcionarios del Tesoro afirmaron que el departamento seguirá utilizando medidas financieras, junto con herramientas diplomáticas y de aplicación de la ley, para presionar a los cárteles y desarticular sus operaciones.
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