Ruth Buzzi, la comediante y actriz más conocida por su interpretación de Gladys Ormphby, una mujer de lengua afilada y bolso en mano, en «Rowan & Martin's Laugh-In», falleció a los 88 años.
Su agente, Mike Eisenstadt, dijo que Buzzi falleció el jueves en su casa de Texas tras luchar contra el Alzheimer y recibir cuidados paliativos.
Poco antes de su muerte, su marido, Kent Perkins, compartió un mensaje en Facebook en el que pedía a los fans que compartieran fotos, recuerdos y momentos entrañables de su carrera.
«Me pidió que les diera las gracias a todos por ser tan buenos con ella durante tantos años», decía el mensaje. «Quiere que sepan que probablemente se divirtió más haciendo esos programas que ustedes viéndolos».
La carrera de Buzzi abarcó 45 años, incluyendo actuaciones teatrales y más de 200 apariciones en televisión. Ganó un Globo de Oro y fue dos veces nominada al Emmy por «Rowan & Martin's Laugh-In», que se emitió entre 1968 y 1973. Fue la única actriz habitual que apareció en las seis temporadas, incluido el episodio piloto.
Buzzi fue descubierta por George Schlatter, creador y productor de «Laugh-In», cuando interpretaba varios personajes en «The Steve Allen Comedy Hour».
Schlatter vio una foto de ella vestida como Gladys Ormphby, sentada en un cubo de basura de malla metálica, vestida de marrón apagado y con un moño cubierto por una redecilla anudada en medio de la frente. Esa imagen le causó un profundo impacto.
«Debo admitir que la redecilla y las medias enrolladas me encendieron», escribió Schlatter en sus memorias de 2023, «Todavía riendo: una vida en la comedia».
«Mi frase favorita de Gladys fue cuando anunció que el día de la fiesta de Navidad de la oficina la mandaron a casa antes de tiempo».
El personaje de Gladys utilizaba su bolso como arma contra cualquiera que la molestara. Su objetivo más frecuente era el personaje de Arte Johnson, Tyrone F. Horneigh, un viejo verde.
«Gladys encarna a los olvidados, los oprimidos, los que se dan por sentado, los luchadores», declaró Buzzi al Connecticut Post en 2018. «Así que, cuando se defiende, habla en nombre de todos los que fueron marginados, reducidos a un objeto sexual o maltratados de cualquier otra forma. Y eso es casi todo el mundo en algún momento u otro».
Buzzi llevó su actuación al Dean Martin Celebrity Roasts de Las Vegas, donde golpeó con su bolso en la cabeza a leyendas del mundo del espectáculo como Frank Sinatra, Dean Martin y Lucille Ball, entre otros.
Gladys Ormphby no fue el único personaje que interpretó Buzzi. Otros personajes recurrentes en «Laugh-In» fueron Busy-Buzzi, una columnista de cotilleos de Hollywood, Doris Swizzle, una habitual de los bares de copas que se emborrachaba con su marido Leonard, interpretado por Dick Martin y una azafata de vuelo desconsiderada.
«Nunca di mi trabajo por sentado, ni asumí que merecía más reconocimiento, protagonismo o un sueldo más alto que nadie», declaró Buzzi al Connecticut Post. «Me encantaba bajar cada día la colina para ir a la NBC como actriz contratada con un trabajo que hacer».
El elenco de "Rowan & Martin's Laugh-In", de izquierda a derecha: Lily Tomlin, Henry Gibson, Ruth Buzzi y Gary Owens, el 2 de abril de 2002, en el barrio de Hollywood de Los Ángeles. (Nick Ut/AP Photo)
Amor, paz y risas
Ruth Ann Buzzi nació el 24 de julio de 1936 en Westerly, Rhode Island. Su padre, Angelo, era un renombrado escultor de piedra que regentaba un negocio de lápidas y monumentos en Stonington, Connecticut.Buzzi se matriculó en la Pasadena Playhouse a los 17 años y obtuvo su carné del sindicato Actors' Equity durante las vacaciones de verano, mientras estaba de gira con un espectáculo musical y cómico junto al cantante Rudy Vallee.
Con su título de la Facultad de Artes Teatrales en mano, Buzzi se mudó a Nueva York, donde fue contratada inmediatamente para un papel protagonista en una revista musical off-Broadway —la primera de 19 espectáculos de este tipo. Pero eso fue solo el comienzo.
En 1964, consiguió su gran oportunidad en televisión en «The Garry Moore Show», interpretando a Shakundala la Silenciosa, una torpe ayudante de mago del personaje de Dom DeLuise, Dominic el Grande.
Su variada carrera televisiva incluyó apariciones en «The Entertainers», «That Girl», «The Lost Saucer» y la última comedia de Lucille Ball, «Life With Lucy», así como cameos en vídeos musicales con «Weird Al» Yankovic y los B-52.
Como actriz de doblaje, participó en cientos de apariciones en series de dibujos animados, entre ellas «Los Pitufos», «Pound Puppies», «Los osos Berenstain» y «Los castores enfadados». Fue nominada a los premios Emmy por su papel de Ruthie, la tendera, durante seis años en «Barrio Sésamo».
En la gran pantalla, Buzzi apareció en películas como «Freaky Friday», «Chu Chu and the Philly Flash», «The North Avenue Irregulars» y «The Apple Dumpling Gang Rides Again».
También formó parte del elenco original de Broadway de «Sweet Charity» con Gwen Verdon en 1966.
Más allá de su trabajo en la pantalla, Buzzi entretenía a un cuarto de millón de seguidores en las redes sociales con su humor y sus ingeniosos comentarios, entre los que se incluyen clásicos como «Nunca fingí un sarcasmo», «El problema de la jubilación es que nunca tienes un día libre» y «Se rieron cuando dije que iba a ser comediante. Bueno, ahora no se ríen».
«Sabes que eres viejo cuando tu andador viene con sensores para bordillos y un airbag», fue su última publicación humorística en X. Buzzi se casó con el actor Kent Perkins en 1978. La pareja se mudó de California a Texas en 2003 para vivir en un rancho cerca de Stephenville.
Buzzi se retiró de la actuación en 2021 y sufrió una serie de accidentes cerebrovasculares al año siguiente. Su marido declaró a The Dallas Morning News en 2023 que padecía demencia.
En un mensaje publicado el viernes, la familia de Buzzi pidió que, en lugar de enviar flores, se hicieran donaciones para la investigación del Alzheimer.
Con información de Associated Press.
De NTD News.
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