Tras más de dos meses de respiro, la escasez de combustible ha vuelto a Bolivia justo a tiempo para la histórica segunda vuelta de las elecciones presidenciales del 19 de octubre. Las horas que se pasan haciendo fila en las estaciones de servicio de todo el país para conseguir gasolina y diésel han dejado varadas a poblaciones enteras y han despertado el temor entre los votantes ansiosos por llegar a los colegios electorales para las elecciones del domingo.
A pesar de las garantías del gobierno de que el suministro de combustible para las operaciones electorales está "asegurado" gracias a un acuerdo con la empresa estatal de energía YPFB, las largas filas en las estaciones de servicio de las principales ciudades persisten debido a la escasez. El candidato presidencial Rodrigo Paz ha acusado al actual gobierno del presidente Luis Arce y al Movimiento al Socialismo (MAS), que ha sido el partido gobernante del país durante casi 20 años, de ocultar combustible para sembrar "disturbios" antes de las elecciones.
"Quiero pedirle al presidente [Arce], no se lo pido, se lo ordeno, que libere los hidrocarburos que están almacenando para crear malestar entre la población", dijo Paz durante una rueda de prensa en Cochabamba, según informó la cadena de televisión boliviana UNITEL.
El otro candidato a la presidencia es Jorge "Tuto" Quiroga, quien pidió que se pusiera fin a la "angustia" de la población por la escasez de combustible, según informó el medio local El Deber.
Alejandro Quiroga, voluntario de la campaña de Tuto, dijo a The Epoch Times que el candidato presidencial lleva "años y años" advirtiendo de que la nación se encaminaba hacia la crisis actual, especialmente en lo que respecta al petróleo y al gas.
"Pasamos de ser un país productor y exportador de gas a un país que solo se dedica a transportarlo", dijo Quiroga.
Arce ha negado cualquier irregularidad en relación con la escasez, atribuyendo la crisis del combustible a la continua falta de divisas extranjeras en Bolivia y a los retrasos legislativos para aprobar nuevos préstamos para la importación de combustible.
En declaraciones a la prensa el 13 de octubre, Arce culpó a un "bloqueo financiero" por parte de la legislatura boliviana, que no ha aprobado nuevos préstamos para importar combustible en el momento de redactar este informe.
"Muchos nos dijeron que no hay combustible. Sí, no hay combustible porque no hay dólares. ¿Por qué no hay dólares? Porque no hay préstamos", dijo Arce.
The Epoch Times no recibió respuesta a su solicitud de comentarios por parte del Viceministerio de Comunicación y la YPFB al momento de la publicación.
El presidente boliviano Luis Arce (C) ondea una bandera boliviana en el balcón del Palacio de gobierno en La Paz el 26 de junio de 2024. (Aizar Raldes/AFP).
El candidato presidencial del MAS perdió en la primera vuelta de las elecciones de agosto. El partido llegó al poder originalmente con el expresidente Evo Morales en 2006. Durante los últimos dos años, el MAS se ha visto dividido por luchas internas bajo el liderazgo de Arce debido a divergencias políticas y al deseo de Morales, inhabilitado, de presentarse a un cuarto mandato inconstitucional.
Mientras tanto, los bolivianos vuelven a esperar durante horas en las gasolineras para conseguir gasolina. La fila para el diésel es aún peor ya que se mide en días, no en horas. Muchos de los que se quedan atrapados al final de las filas ven cómo sus esfuerzos se echan a perder ya que las estaciones de servicio se quedan sin combustible antes de atender a la mitad de los vehículos que esperan.
Sospechas de acaparamiento de combustible por parte del gobierno
Después de experimentar un suministro normalizado de combustible durante semanas, algunos residentes están de acuerdo con Paz y dicen que creen que el momento en que se ha producido la última ronda de escasez en el país no es una coincidencia."Llevamos años con escasez de divisas en Bolivia. Hemos tenido escasez de combustible de forma intermitente durante muchos meses, pero este gobierno sabía desde agosto que se celebrarían estas elecciones [de segunda vuelta]. Tuvieron tiempo para planificarlo. El suministro de combustible era normal, pero ¿ahora no hay combustible justo antes de las elecciones?", dijo Alejandro Bouche a The Epoch Times.
Sentado a la sombra junto a su carro para evitar el calor del sol, Bouche, residente en Santa Cruz, dijo que pensaba esperar “todo el tiempo que fuera necesario" para llenar el depósito de gasolina. Su hermana llevó el otro vehículo de la familia a otra gasolinera. Se enviaban mensajes de texto con información sobre las filas a través de WhatsApp.
Filas de automóviles y camiones esperan cerca de una gasolinera en Santa Cruz, Bolivia, el 14 de octubre de 2025. (Autumn Spredemann/The Epoch Times)."Todo el mundo crea grupos [de WhatsApp] para mantener informados a sus amigos y familiares sobre las filas. A veces, una gasolinera recibe un envío inesperado, lo que aumenta las posibilidades de llenar el depósito", dijo Bouche.
En el municipio de Porongo, un empleado de una gasolinera que pidió que se le llamara por su nombre de pila, Marco, dijo a The Epoch Times que él y otros trabajadores de la estación sospechaban desde hacía meses que algo no iba bien con el calendario de suministro de combustible.
"Cuando el gobierno dice que va a enviar camiones con, por ejemplo, 50,000 litros de gasolina o diésel, a veces llegan menos a las estaciones. No es la primera vez que lo noto. Nadie sabe por qué, pero las cuentas no siempre cuadran", dijo Marco.
Como todos los que esperan en las colas para repostar, intenta mantener informada a su familia sobre cuándo llegan los camiones de suministro. "Sin embargo, es difícil. Les dicen que un camión [de combustible] llegará a las 4 de la madrugada, pero a veces llega horas más tarde. Ya no hay forma de saberlo".
Desde que comenzó la última ronda de escasez, Marco dijo que los camiones de combustible rara vez llenan los tanques de almacenamiento subterráneos.
En medio de las crecientes sospechas de un posible acaparamiento de combustible por parte del gobierno, a principios de esta semana se emitió una orden de arresto contra el exvicepresidente de la empresa estatal YPFB, Miguel Ángel Colque, después de que no se presentara ante la corte en medio de una investigación formal sobre "irregularidades" en las importaciones de combustible de Bolivia, informó El Deber.
Colque forma parte de un grupo de diez funcionarios y exejecutivos involucrados en la logística del combustible en YPFB que están siendo investigados. Se estima que los supuestos contratos "irregulares" de importación de combustible han causado daños económicos por valor de 355 millones de dólares.
Llegar a las urnas
Cuando se le preguntó si creía que la escasez afectaría a la capacidad de los bolivianos para votar el domingo, Marco respondió: "Por supuesto. Todo y todos se ven afectados".Bouche compartió una opinión similar sobre la posibilidad de acudir a votar. "Incluso si vive en la ciudad, el lugar más cercano para votar puede estar lejos. Santa Cruz no es un pueblo", dijo.
"El verdadero problema es que la gente está viajando en este momento para llegar a las urnas. ¿Cómo pueden hacerlo si están haciendo cola para repostar?".
Solo los vehículos autorizados pueden circular durante las elecciones. Por lo tanto, los residentes suelen quedarse con familiares o viajar a lugares donde pueden acceder a un centro de votación en su departamento.
Bouche y Marco coinciden en que viajar antes de las elecciones es fundamental para el acceso de los votantes ya que los residentes deben emitir su voto en los departamentos donde están registrados.
"Las personas que viven en zonas rurales o que están de viaje serán las más afectadas", dijo el abogado boliviano Benjamín Torres a The Epoch Times.
Torres es uno de los afortunados que logró conseguir un vuelo desde Cochabamba de regreso a Santa Cruz, donde está registrado para votar, antes de que se agotaran los billetes de avión y autobús nacionales.
"Conozco a personas que se han quedado varadas en otras ciudades ya sea por trabajo o para visitar a sus familiares y que tenían previsto regresar antes de las elecciones cuando las colas para repostar combustible comenzaron de nuevo la semana pasada", dijo. "Una vez que los autos comenzaron a hacer fila, los boletos de avión y autobús se agotaron rápidamente".
Informes locales de la ciudad de El Alto del 13 de octubre señalaron que los boletos de autobús interurbano, el medio de transporte más utilizado, se han reducido de 15 salidas diarias a solo tres, lo que ha provocado una gran demanda de vuelos nacionales.
"No garantizar el suministro de combustible antes de las elecciones es un delito", dijo Torres. Afirmó que quienquiera que gane el domingo tendrá que ponerse manos a la obra para "limpiar la casa" y librar al país de los funcionarios corruptos.
Torres dijo que el control del gobierno sobre los recursos naturales de la nación no ha traído "más que miseria al pueblo".
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
