Un exmiembro de los Navy SEAL pasó de luchar contra el terrorismo internacional a librar una guerra diferente en su país: la guerra contra el tráfico sexual infantil.
Craig Sawyer, exmiembro de los Navy SEAL y fundador de Veteranos por el Rescate Infantil, contó al programa "Bay Area Innovators" de EpochTV cómo su experiencia le llevó a rescatar a niños de redes de tráfico que operan a plena vista.
Sawyer, que creció en Houston, Texas, se alistó en los marines a los 19 años y fue destinado a varios lugares.
"Estaba aprendiendo lo que hacían [los traficantes], secuestrando aviones y todo eso, y pensé que era horrible, que era el peor mal que podía imaginar. Sentí la necesidad de ir y evitar que eso llegara aquí", dijo. "Así que terminé... en lo más alto del ámbito antiterrorista de las operaciones especiales".
Tras dejar el ejército, Sawyer se incorporó a las fuerzas del orden y trabajó durante 10 años en seguridad móvil de alto riesgo en zonas de guerra para organismos gubernamentales como el Departamento de Estado y la comunidad de inteligencia. Finalmente, pasó al mundo del cine y la televisión y realizó una miniserie sobre la salvación de los rinocerontes, una especie en peligro de extinción.
"Aprendí que, al filmar algo, se puede mostrar al resto del mundo algo que está mal y conseguir apoyo para ayudar a corregirlo", afirma.
Alrededor de 2015, un amigo de la comunidad de inteligencia le dijo a Sawyer que Houston se convirtió en epicentro del tráfico sexual infantil.
"Parecía el último lugar del mundo donde se debería permitir o se permitiría algo así, y fue entonces cuando me di cuenta de que se trataba de una operación encubierta... llevada a cabo a escala industrial a nivel nacional, porque descubrimos que... el tráfico de niños en Estados Unidos genera más ingresos que todos los deportes profesionales juntos", dijo Sawyer.
El ex SEAL creó un documental para sacar a la luz la operación, pero no consiguió ayuda ni de las grandes empresas tecnológicas ni de la industria cinematográfica.
Después de tres años de intentos, Sawyer decidió hacer el documental él mismo. Fundó una organización sin ánimo de lucro e hizo campaña para recaudar fondos. Finalmente, su documental, titulado "Contraland", se estrenó en 2019 y se puede ver gratuitamente.
La película, de una hora y media de duración, muestra fragmentos de casos reales, no recreaciones. Las cámaras se ocultaron estratégicamente para grabar los acontecimientos.
5000 depredadores responden al anuncio
Para una de sus primeras operaciones, publicaron un anuncio falso de una niña de 12 años en Craigslist, en Guilford, Connecticut."Cinco mil depredadores diferentes respondieron al anuncio, intentando llegar a esa niña. Nos repugnó, pero reveló el nivel de omnipresencia de estos depredadores, están en todas partes. Están en las zonas bonitas y en las zonas malas. Están en todas partes", dijo Sawyer.
A través de una aplicación utilizada para delitos, arrestaron a un anciano de la iglesia mormona que tenía como objetivo a dos niños, además de un inmigrante ilegal, un miembro de alto rango de un cártel y un traficante. La aplicación fue retirada.
"Algunas de estas aplicaciones toman imágenes fijas y videos de tu hijo sin que la aplicación muestre que tiene esa capacidad. Así que el hombre adulto que tu hijo puede pensar que es otro niño con el que está jugando, está grabando un video de tu hijo", explicó Sawyer, añadiendo que los depredadores de niños también acechan a los niños a través de videojuegos, teléfonos inteligentes, ordenadores portátiles y aplicaciones de chat, y fingen ganarse su confianza.
Esas imágenes se utilizan luego para chantajear al niño, diciéndole que se las enviarán a sus padres o a su colegio. Según Sawyer, muchos de estos niños acaban quitándose la vida porque su cerebro aún no está desarrollado y no puede procesar la traición.
Recomienda a los padres que se involucren más en la vida de sus hijos y que supervisen lo que ven o con quién hablan en sus dispositivos.
Sawyer afirma que hay hasta nueve agencias involucradas en sus operaciones conjuntas.
"Detuvimos a 29 depredadores de niños con una tasa de condenas del 100 por ciento. Tenemos 87 órdenes de arresto más. Así que la operación en curso está creciendo".
Su hija fue una víctima
En 2018, la hija de Sawyer, Aspen, fue secuestrada y violada a los 18 años. Su historia también aparece en "Contraland"."Me desperté como si estuviera en una zona de guerra", recuerda. "Mi mujer me dijo que nuestra hija estaba conduciendo hacia casa y yo podía oírla gritar a través del teléfono. Es muy angustioso oír gritar así a alguien tan querido para ti. Así que cogí el teléfono, llamé al departamento del sheriff y pregunté si podían interceptarla y ponerla a salvo".
Su hija conducía tan rápido que llegó a casa antes de que pudieran salir a buscarla, cuenta. La llevaron al hospital y ella decidió que quería defenderse. Ahora es agente junior encubierta en sus operaciones y se dedica a charlar con los depredadores que la buscan en Internet.
"Los arrestan y... es interesante ver cómo se comporta: es menuda, cruza los brazos y se planta delante de ellos mientras los arrestan y les esposan. Y le pregunté: '¿Qué es eso, Aspen? ¿Por qué los miras así?'. Y ella me respondió: 'Estoy recuperando mi poder, porque cuando los veo pasar de depredadores a prisioneros, me siento mejor'".
Sawyer explicó que los miembros de las bandas que antes vendían armas y drogas están trayendo niños ilegalmente a Estados Unidos sin sus padres y vendiéndolos como mercancía en habitaciones de moteles, hoteles abandonados, casas y cárteles de la droga.
Abogó por una mejor aplicación de la ley, la modificación de la legislación y la eliminación de los funcionarios públicos corruptos. Cree que reformar el sistema educativo para enseñar a los niños a resistirse a los depredadores es un factor importante en la lucha contra la delincuencia. El tema suele ser censurado, pero una mayor exposición permitiría que más gente tomara conciencia y lo considerara culturalmente inaceptable.
"Estamos creando más documentales, haciendo campañas en las redes sociales, repartiendo folletos, utilizando la NASCAR, vallas publicitarias y dando charlas públicas, todo ello para que la información llegue más allá de los guardianes que no quieren que el pueblo estadounidense se entere", afirma Sawyer.
"Queremos que se empoderen con el conocimiento de lo que está pasando a nuestros hijos, para que todos podamos unirnos y decir no a este mal".
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
