Bielorrusia liberó a 123 presos políticos en un acuerdo sin precedentes negociado por Estados Unidos.
Las liberaciones se llevaron a cabo en virtud de "acuerdos alcanzados con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y a petición suya", según informó la oficina del presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, en un comunicado publicado en su canal oficial de Telegram el 13 de diciembre.
También está vinculado al levantamiento de las sanciones de Estados Unidos a la industria de la potasa de Bielorrusia, así como al compromiso de Washington de eliminar otras sanciones, según el comunicado.
Lukashenko, que lleva en el poder en Bielorrusia desde 1994, fue reelegido para un sexto mandato en 2020 en unas elecciones ampliamente condenadas por la oposición y los gobiernos occidentales por considerarlas amañadas. La reelección provocó protestas masivas en todo el país que fueron reprimidas con mano dura por las fuerzas de seguridad, durante las cuales miles de opositores, críticos y manifestantes de Lukashenko fueron encarcelados.
En 2021, alegando unas "elecciones fraudulentas en Bielorrusia" y la consiguiente represión a los disidentes, la Administración Biden añadió a la lista negra del Departamento del Tesoro de Estados Unidos a decenas de personas y empresas vinculadas al Gobierno de Lukashenko. Entre las entidades sancionadas más destacadas se encontraba la empresa estatal Belaruskali OAO, uno de los mayores productores mundiales de fertilizantes potásicos.
La oficina de Lukashenko dijo que acogía con satisfacción el levantamiento de lo que calificó sanciones "ilegales" de la era Biden y describió la ampliación de la retirada de las restricciones como la entrada en una "fase práctica".
Entre los liberados el 13 de diciembre se encuentran la líder de la oposición Maria Kalesnikava, el excandidato presidencial Viktar Babaryka y el activista de derechos humanos y premio Nobel de la Paz Ales Bialiatski. Los tres eran miembros del Consejo de Coordinación, un grupo prodemocrático que presionaba por un traspaso pacífico del poder, y se convirtieron en el centro del movimiento de protesta tras las elecciones de 2020.
"Estoy sinceramente agradecida a todos los involucrados, a todas las personas que forman parte de esta cadena", dijo Kalesnikava en un vídeo compartido por Babaryka en X.
"Acojo con entusiasmo todas las medidas adicionales y apoyo todas las etapas del proceso que ha comenzado y que todos esperamos con gran interés".
Kalesnikava había dirigido la campaña electoral de Babaryka en 2020 antes de que ambos fueran encarcelados.
Ucrania facilitará el traslado de los prisioneros liberados al territorio de la Unión Europea. Ucrania comparte frontera norte con Bielorrusia, una frontera que Rusia utilizó para lanzar parte de su invasión a gran escala a Ucrania en febrero de 2022.
"Los ciudadanos bielorrusos liberados, tras recibir la atención médica necesaria y a petición suya, serán trasladados a Polonia y Lituania", declaró en un comunicado la Sede de Coordinación para el Tratamiento de Prisioneros de Guerra de Ucrania. La agencia añadió que el grupo también incluye a ciudadanos ucranianos que habían sido retenidos en Bielorrusia.
"Expresamos nuestro agradecimiento a los Estados Unidos de América y al presidente Donald Trump por la productiva labor realizada para repatriar a civiles y militares ucranianos desde Bielorrusia y Rusia", se afirma en el comunicado.
Según la oficina de Lukashenko, entre los prisioneros liberados también hay ciudadanos del Reino Unido, Estados Unidos, Lituania, Letonia, Australia y Japón.
Incluyendo un grupo liberado a finales de noviembre, Bielorrusia afirmó que el número total de personas indultadas en el marco de este proceso asciende ahora a 156.
