Los alcaldes demócratas de varias grandes ciudades de Estados Unidos afirman que los delitos violentos disminuyeron durante su mandato y atribuyen esta tendencia a una combinación de estrategias policiales y comunitarias.
En un debate virtual organizado la semana pasada por la Asociación de Alcaldes Demócratas y el Instituto Vera Action, los alcaldes de Cleveland, Chicago, Baltimore y Newark describieron las inversiones en empleo juvenil, servicios de salud mental y programas de interrupción de la violencia que, según ellos, están haciendo que los barrios sean más seguros.
El alcalde de Cleveland, Justin Bibb, afirmó que su administración aplicó un enfoque "integral" desde que asumió el cargo hace casi tres años.
"Desde que asumí el cargo hace casi tres años, registramos una reducción de casi el 46 por ciento en los homicidios, al tiempo que invertimos en la aplicación de la ley y en intervenciones no violentas", afirmó Bibb. "Y los alcaldes que participan hoy en la conferencia telefónica desde Newark, Chicago y Baltimore... están viendo los mismos resultados en sus respectivas ciudades".
Bibb atribuyó el mérito a la iniciativa municipal "Aumentar la inversión en seguridad para todos", a la expansión de tecnologías como el programa de intercambio de cámaras y el sistema de detección de disparos ShotSpotter, y a los cambios en la contratación y la remuneración de la policía.
En febrero, la Asociación de Jefes de Ciudades Principales, un grupo independiente de fuerzas del orden que representa a los departamentos de policía de las ciudades más grandes de Estados Unidos y Canadá, publicó un informe que también mostraba una disminución generalizada de los delitos violentos en Estados Unidos entre 2023 y 2024.
También mostraba que la mayoría de los delitos violentos, incluidos los homicidios, disminuyeron en Cleveland entre 2023 y 2024. Sin embargo, según el informe, se denunciaron casi 100 casos más de violación en la ciudad de Ohio.
En cuanto a las demás ciudades representadas en la reunión, Chicago registró un descenso generalizado de la mayoría de los delitos, aunque se produjo un repunte de las agresiones con agravantes entre 2023 y 2024. Baltimore experimentó descensos similares en todos los ámbitos, pero se produjo un ligero aumento de los casos de violación denunciados. Newark registró descensos en los homicidios y las violaciones, pero se observaron ligeros aumentos en los robos y las agresiones con agravantes.
Un informe más reciente, publicado este mismo mes, muestra que las estadísticas de mitad de año de todos estos delitos en las cuatro ciudades eran más bajas en este momento de 2025 que en el mismo momento de 2024, excepto en Newark, que registró un aumento de cuatro casos de violación.
El alcalde de Chicago, Brandon Johnson, dijo que su administración se centró en "las 35 zonas más violentas de toda la ciudad de Chicago", barrios con altos índices de desempleo, pobreza y escuelas y clínicas de salud mental cerradas.
"Trabajado con nuestro departamento de policía para desplegar estratégicamente a nuestros agentes en las zonas donde más se necesitaban, de modo que, en esencia, teníamos a la gente en el lugar adecuado en el momento adecuado", dijo Johnson, añadiendo que también completaron una revisión estratégica de su oficina de detectives y establecieron asociaciones estratégicas con grupos de intervención contra la violencia en la comunidad.
Johnson dijo que la ciudad también invirtió más de USD 100 millones en prevención de la violencia, amplió los servicios de salud mental y contrató a más de 30,000 jóvenes este verano.
El alcalde de Baltimore, Brandon Scott, señaló el primer Plan Integral de Prevención de la Violencia de la ciudad, que combina la disuasión focalizada con ofertas de vivienda, educación, formación profesional y servicios de salud mental para las personas más propensas a verse involucradas en la violencia con armas de fuego.
"Acudimos a esas personas... y les decimos... "Sé quién eres. Sé lo que haces. Queremos que sigas vivo y puedas mantener a tu familia, pero no puedes hacerlo haciendo lo que estás haciendo"", dijo Scott. Añadió que quienes se niegan son procesados en coordinación con las fuerzas del orden locales, estatales y federales.
Un agente de policía en el lugar de un tiroteo en el distrito sur de Baltimore el 2 de julio de 2023. (Julio Cortez/AP Photo)Scott afirmó que esta estrategia, junto con una inversión de USD 50 millones en programas de intervención contra la violencia comunitaria y en centros recreativos, escuelas y empleo juvenil, contribuyó a reducir la tasa de homicidios de Baltimore a su nivel más bajo en décadas.
El alcalde de Newark, Ras Baraka, que dirige la ciudad desde 2014, dijo que la delincuencia disminuyó significativamente desde que la ciudad comenzó a tratar la violencia como un problema de salud pública y a construir un "ecosistema" de programas de prevención.
"Lo que la policía comenzó a hacer es utilizar una estrategia policial basada en la inteligencia...en la que se centra en las personas más violentas y muy específicas, en lugar de lanzar una red amplia e intentar detener a todo el mundo que ve", dijo, añadiendo que la policía también comenzó a colaborar con organizaciones de intervención contra la violencia comunitaria que se adentran en esas comunidades e intentan resolver los conflictos y tratar el trauma allí donde se origina, "porque sabemos que las familias que crecen en comunidades que fueron testigos de la violencia, que se convierten en víctimas de la violencia, son más propensas a perpetrarla".
Los ponentes criticaron la decisión del gobierno de Trump, anunciada en abril, de suspender USD 820 millones en subvenciones del Departamento de Justicia para la intervención contra la violencia comunitaria, servicios a las víctimas, programas de desviación y servicios de reinserción. Según Vera, parte de los fondos recortados estaban destinados directamente a Vera, el grupo que organizaba el evento junto con los alcaldes demócratas.
La página web del Instituto Acción Vera sobre estas decisiones relativas a las subvenciones también incluye un enlace a un análisis del Consejo de Justicia Penal, que señala que algunas de ellas se restablecieron y que los recortes acabaron siendo más cercanos a los USD 500 millones. La administración afirmó que los recortes se realizaron porque ya no se ajustaban a las prioridades de la administración. Bibb afirmó que los recortes perjudicarán a programas que demostraron reducir la delincuencia, alegando que son "un ataque flagrante" dirigido a las "ciudades azules".
Los alcaldes también afirmaron que existe una brecha persistente entre la caída de los índices de delincuencia y la percepción pública. Johnson dijo que las décadas de desconfianza entre la policía y los residentes siguen siendo un reto, mientras que Scott argumentó que las inversiones en calidad de vida, desde centros recreativos hasta infraestructura vecinal, son tan importantes como las estadísticas de delincuencia para determinar el nivel de seguridad que sienten los residentes.
"Debemos hacer un mejor trabajo a la hora de contar nuestra historia", afirmó Bibb.
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