Un hombre de Nueva York fue acusado de participar en el robo de lingotes de oro por valor de más de USD 500 mil a un anciano residente en el condado de Lancaster, Pensilvania, según informó el Departamento de Policía de Ephrata.
Zhong Ren, de 44 años, de Brooklyn, Nueva York, fue acusado el 10 de julio de múltiples delitos, entre ellos robo por apropiación ilícita, conspiración criminal para cometer robo mediante engaño y suplantación de identidad de un funcionario público.
Fue detenido después de que una anciana residente en Ephrata, Pensilvania, presentara una denuncia policial en abril por el robo de lingotes de oro valorados en USD 555,892, según el departamento de policía.
La policía sospechaba que Ren era una de las personas que engañó a la víctima para que utilizara los ahorros de toda su vida para comprar lingotes de oro físicos con el fin de proteger su dinero de una supuesta amenaza de robo, que era una invención de los estafadores.
Los estafadores supuestamente accedieron al ordenador de la víctima en marzo y le dijeron que alguien estaba intentando retirar fondos de sus cuentas de inversión, según declaró el departamento de policía.
Se le indicó a la víctima que convirtiera el dinero de toda su vida en lingotes de oro físicos y que se los entregara a empleados federales, quienes los guardarían en la cámara acorazada de la Reserva Federal en Filadelfia mientras se llevaba a cabo una supuesta investigación por fraude.
En abril, personas que se hicieron pasar por empleados federales acudieron en dos ocasiones a la casa de la víctima en Ephrata para recoger los lingotes de oro, según informó el departamento de policía.
La policía afirmó que las autoridades policiales creen que Ren es miembro de una "organización criminal internacional" que orquesta este tipo de estafas.
Ren fue procesado y su fianza se fijó en USD 550 mil. Actualmente se encuentra recluido en la prisión del condado de Lancaster. En el momento de redactar este artículo, no está claro si Ren cuenta con representación legal.
El Departamento de Policía de El Cerrito, en California, advirtió al público sobre las estafas con lingotes de oro, afirmando que estos planes se volvieron cada vez más frecuentes en todo el país.
En una publicación en Facebook del 12 de junio, el departamento de policía instó al público a desconfiar de los contactos de números desconocidos o de personas que afirman representar a organizaciones legítimas.
Afirmó que las estafas con lingotes de oro suelen implicar a estafadores que se hacen pasar por funcionarios del gobierno o representantes de asistencia técnica. Los autores intentan convencer a las víctimas de que conviertan su dinero en lingotes de oro alegando que sus cuentas financieras fueron comprometidas o son vulnerables a la piratería informática.
"Los estafadores suelen crear una sensación de urgencia y miedo para presionar a las víctimas a actuar rápidamente", afirmaba. "Ninguna organización legítima le pedirá que convierta sus ahorros en oro y se los entregue a un mensajero".
Se aconseja a los ciudadanos que no faciliten ninguna información a la persona que llama, que verifiquen la legitimidad del contacto poniéndose en contacto directamente con la organización que dice representar y que denuncien la estafa a la policía.
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