Un gran jurado federal acusó formalmente a 21 personas tras una investigación de dos años sobre una presunta operación de tráfico internacional de armas.
Las autoridades federales anunciaron el 4 de agosto la acusación formal de 158 cargos como parte de una operación de la Fuerza de Tarea de Seguridad Nacional (HSTF).
La acusación menciona a Fernando Daniel Castro, Cruz Rafael Castro, Marque J'von Rogers, Taquan Antonio M. Carter, Zaccheus Faith Baselt, Juan Manuel Torres Perez y otros 22 acusados.
Los cargos incluyen conspiración para adquirir armas de fuego de manera ilegal con el propósito de comercializarlas sin licencia, realizar declaraciones falsas durante la compra de un arma de fuego, comercializar armas de fuego sin licencia y conspiración para traficar con armas de fuego.
Según la Fiscalía Federal del Distrito de Arizona, Castro, de Phoenix, y sus presuntos cómplices reclutaron a otras personas para que compraran armas de fuego a distribuidores con licencia federal en Arizona a cambio de una remuneración.
Los fiscales dijeron que las armas de fuego —entre las que se incluyen pistolas Glock 19 y rifles tipo AK— se revendían posteriormente con fines de lucro y se exportaban a México.
La investigación ya ha dado lugar a varias declaraciones de culpabilidad.
El 31 de marzo, Emmanuel Rabena-Velderrain, de México, se declaró culpable de intento de contrabando de mercancías desde Estados Unidos.
Las autoridades federales indicaron que fue detenido el 17 de febrero de 2025, mientras intentaba cruzar a México con 42 rifles tipo AK y 42 cargadores ocultos en su vehículo.
La sentencia está programada para el 17 de agosto en la corte federal de Distrito de Tucson.
El 27 de abril, Amairany Guadalupe Armendariz Alvarez, de México, fue condenada a dos años de prisión tras declararse culpable de ser una extranjera en posesión de un arma de fuego.
En su acuerdo de declaración de culpabilidad, admitió haber ingresado a Estados Unidos con una visa de no inmigrante y haber viajado a Phoenix para recoger tres ametralladoras ligeras de grado militar M249 y una pistola Colt, a sabiendas de que las armas tenían como destino México.
El 13 de mayo, los residentes de Phoenix Alejandro Rodríguez y Maricruz Carrillo se declararon culpables de ser delincuentes en posesión de armas de fuego y municiones.
Los expedientes de la corte indican que poseían un rifle M249, un rifle Barrett .50 BMG, un rifle FN SCAR, una docena de rifles tipo AK, seis pistolas y 57,000 cartuchos de munición en su domicilio.
La sentencia de ambos está programada para el 19 de octubre.
Jose Daniel Medina, de México, se declaró culpable el 24 de junio, y Juan Jesus Estevez, también de México, se declaró culpable el 1 de julio de conspiración para contrabandear armas de fuego y municiones desde Estados Unidos.
Ambos admitieron haber obtenido armas de fuego y municiones en Arizona para compradores en México. La sentencia está programada para el 11 de septiembre.
Un tercer acusado, Christian Alberto Pereida Ramírez, de Nogales, Arizona, tiene programada una audiencia para modificar su declaración de culpabilidad el 12 de agosto
Durante la investigación, las autoridades incautaron más de 100 armas de fuego y 125,000 cartuchos de munición en Arizona y ejecutaron numerosas órdenes de registro federales que abarcaron cuentas de redes sociales, teléfonos, residencias y vehículos.
Los cargos conllevan penas máximas que oscilan entre cinco y 15 años de prisión, según el delito, además de multas de hasta 250,000 dólares.
