BARCELONA, España—James "Jimmy" Gracey, un estudiante universitario de Illinois que fue hallado muerto tras desaparecer mientras se encontraba en Barcelona durante unas vacaciones, fue probablemente víctima de un accidente, según informó el viernes la policía regional española.
El cuerpo de Gracey fue hallado el jueves por la tarde en las aguas frente a una playa, cerca de donde fue visto por última vez a la salida de una discoteca de Barcelona con sus amigos en la madrugada del martes.
Un portavoz de la policía regional de Cataluña en Barcelona declaró a The Associated Press que "todo apunta" a que la muerte del estudiante de la Universidad de Alabama fue accidental, y que se le practicaría una autopsia.
Gracey, de 20 años, fue visto por última vez a la salida de la discoteca Shoko alrededor de las 3 de la madrugada del martes. Nunca regresó a la habitación que alquilaba con sus amigos, según familiares que viven en el barrio de Elmhurst, a unos 31 kilómetros al oeste de Chicago. La policía recuperó posteriormente su teléfono.
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En un comunicado, la familia Gracey pidió oraciones y privacidad.
"Nuestra familia está desconsolada al confirmar que el cuerpo de Jimmy fue recuperado en Barcelona. Jimmy era un hijo, nieto, hermano, sobrino, primo y amigo muy querido, y nuestra familia está luchando por aceptar esta pérdida inimaginable", decía el comunicado.
Barcelona es un popular destino turístico que atrae a millones de visitantes extranjeros cada año. En general es segura, especialmente en comparación con las principales ciudades de EE. UU., donde la mayor preocupación de los turistas suele ser los carteristas.
Las playas mediterráneas de la ciudad, situadas a poca distancia a pie del bullicioso centro urbano, son un gran atractivo, especialmente para los visitantes jóvenes. La zona a la que fue Gracey es un tramo de playa con varios restaurantes y discotecas frecuentados por locales y turistas.
En una entrevista realizada antes de que la policía confirmara su muerte, la tía de Gracey declaró a la AP que era "un chico estupendo, un buen chico católico del Medio Oeste".
La Universidad de Alabama declaró en un comunicado que la comunidad universitaria "está desconsolada al conocer la muerte de Jimmy Gracey".
"La pérdida de Jimmy se siente profundamente en todo nuestro campus. Nuestras condolencias están con la familia Gracey en estos momentos devastadores", afirmó.
Por Suman Naishadham, Joseph Wilson y John O’Connor
