Análisis de noticias
Estados Unidos hizo pública esta semana su lista anual de barreras al comercio exterior, ofreciendo indicios sobre las cuestiones que Ottawa y Washington intentarán resolver a medida que se avecina la revisión de su acuerdo de libre comercio.
Persisten algunas de las preocupaciones recurrentes planteadas por sucesivas administraciones estadounidenses, tales como el sistema canadiense de gestión de la oferta para productos lácteos y avícolas, el cual limita el acceso al mercado para los agricultores de Estados Unidos. Mientras tanto, se han añadido a la lista nuevos motivos de fricción, que abarcan una gama de temas que van desde la certificación de aeronaves hasta la aplicación de políticas contra el trabajo forzado.
El Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) publicó el 31 de marzo su Informe Nacional de Estimaciones Comerciales de 2026 sobre Barreras al Comercio Exterior; el capítulo dedicado a Canadá consta de ocho páginas.
Muchas de las nuevas barreras al comercio exterior enumeradas por el USTR son medidas que los gobiernos federal y provinciales implementaron, de manera directa, en respuesta a la agenda arancelaria del presidente estadounidense Donald Trump.
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Canadá se ha librado en gran medida de los aranceles generalizados de Trump —los cuales fueron recientemente anulados por la Corte Suprema de los Estados Unidos— gracias a una exención que abarca las mercancías contempladas en el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC) sobre libre comercio. No obstante, el país sigue resintiendo los efectos de los aranceles sectoriales impuestos por Estados Unidos a exportaciones clave, tales como el acero, el aluminio, los automóviles y la madera.
Trump impuso aranceles a Canadá y a otros países con el fin de reequilibrar el comercio y repatriar la manufactura; los datos publicados por la USTR sugieren que esta política tuvo un impacto.
El informe señala que el déficit comercial de bienes de Estados Unidos con Canadá se redujo un 25.1 por ciento en 2025 en comparación con el año anterior. Si bien las exportaciones estadounidenses a Canadá cayeron un 3.5 por ciento, las importaciones de productos canadienses a Estados Unidos disminuyeron un 7 por ciento.
Al ser consultado por los periodistas sobre el asunto el 1 de abril, el ministro de Comercio entre Canadá y Estados Unidos, Dominic LeBlanc, afirmó que ninguna de las cuestiones enumeradas en el informe del USTR resulta "sorprendente para nosotros", y añadió que algunas de ellas han sido objeto de discusión por parte de funcionarios canadienses en Washington esta semana.
LeBlanc también señaló que algunos de los temas ya han sido resueltos, incluida la oposición de Estados Unidos al Impuesto sobre Servicios Digitales (DST) de Canadá. El año pasado, Carney se comprometió a suprimir dicho impuesto con el fin de reactivar las conversaciones comerciales estancadas con Trump; el proceso de derogación del DST culminó la semana pasada, cuando la Ley de Implementación Presupuestaria recibió la aprobación real.
Factores de fricción de carácter retaliatorio
Entre los nuevos factores de fricción comercial identificados este año por el USTR se encuentran las medidas de represalia, tales como las prohibiciones provinciales sobre ciertos productos alcohólicos estadounidenses y las políticas de "Compre canadiense" (Buy Canadian) recientemente introducidas.En respuesta a los aranceles impuestos por Trump, los gobiernos provinciales decidieron retirar los productos alcohólicos estadounidenses de los estantes de las tiendas administradas por el Estado y suspender su distribución a partir de marzo de 2025. Alberta y Saskatchewan revirtieron esta decisión meses más tarde, mientras que otras provincias mantuvieron la política vigente.
"Estados Unidos continúa expresando serias inquietudes con respecto a estas acciones y presionando a Canadá para que garantice que las bebidas alcohólicas estadounidenses regresen, de manera inmediata y permanente, a todos los mercados provinciales y territoriales", señala el informe de la USTR.
La existencia misma de un control gubernamental sobre la venta de licores ha sido identificada como una barrera comercial por la USTR —bajo diversas administraciones estadounidenses—, dado que obstaculiza las exportaciones de vino, cerveza y bebidas destiladas hacia Canadá.
Asimismo, distintos niveles de gobierno adoptaron nuevas políticas para favorecer el contenido canadiense en los procesos de contratación pública, como una forma de impulsar la economía local —bajo la presión de los aranceles— y mantener a raya a los proveedores estadounidenses. Dichas políticas fueron catalogadas como nuevas barreras comerciales.
El gobierno federal comenzó a implementar su política de "Compre productos canadienses" en diciembre de 2025, exigiendo que las contrataciones superiores a 25 millones de dólares prioricen a los proveedores y el contenido de origen canadiense; dicho umbral se reducirá a 5 millones de dólares en la primavera de 2026.
La USTR también menciona cómo Ontario, Quebec y la Columbia Británica han implementado políticas destinadas a excluir a las empresas estadounidenses de los contratos públicos.
La cuestión de los aviones
La focalización provincial contra las bebidas alcohólicas estadounidenses se constituye en una medida de represalia de gran visibilidad, la cual ha captado la atención tanto del público como de los fabricantes de Estados Unidos.Otras disputas comerciales de alto perfil también han encontrado su lugar en el informe de 2026 de la USTR sobre barreras comerciales. En él se señala que diversas partes interesadas han manifestado su preocupación por la duración del proceso de certificación de aeronaves en Canadá, a pesar de que la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos y Transport Canada mantienen un "acuerdo bilateral de seguridad aeronáutica de larga data".
A finales de enero, Trump declaró que retiraría la certificación a una aeronave de Bombardier debido a lo que, según él, constituía la negativa de Canadá a certificar los aviones Gulfstream G500, G600, G700 y G800, de fabricación estadounidense. Asimismo, amenazó con imponer un arancel del 50 por ciento a las aeronaves de fabricación canadiense que se vendan en Estados Unidos. Todos estos aviones han sido certificados por la FAA, en un proceso que comenzó en 2018 con el modelo G500 y concluyó en 2025 con el G800.
Trabajo forzado
Un nuevo apartado del informe de 2026 de la USTR (Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos) aborda el tema del trabajo forzado y las medidas que está adoptando Canadá para impedir la entrada al país de mercancías vinculadas a esta práctica. Las partes firmantes del T-MEC están obligadas a impedir que los productos elaborados mediante trabajo forzado accedan a sus mercados.El informe señala que, en los últimos años, Canadá aprobó una legislación destinada a combatir este problema, aunque añade que la aplicación de dichas normas ha quedado rezagada.
"No parece que Canadá esté haciendo cumplir de manera efectiva su prohibición de importación de productos vinculados al trabajo forzado; esto implica que las mercancías elaboradas bajo dichas condiciones podrían entrar y competir en el mercado canadiense", afirma la USTR. El informe también critica a Canadá por no implementar medidas suficientes para proteger a la región de América del Norte frente a prácticas ajenas a las leyes de mercado. Entre dichas prácticas se incluyen aquellas que fomentan el exceso de capacidad productiva o la concesión de subsidios masivos.
La cuestión del trabajo forzado en China cobró especial relevancia en los últimos días, a raíz de que el diputado liberal Michael Ma pareciera restar importancia al asunto durante una reunión de una comisión de la Cámara de los Comunes celebrada la semana pasada.
Posteriormente, los periodistas preguntaron a Ma y al primer ministro Mark Carney si creen que existe trabajo forzado en China. Ambos respondieron afirmando que este fenómeno ocurre en todo el mundo, y Carney añadió que ciertas zonas de China presentan un "mayor riesgo".
Las estadísticas canadienses revelan que se han detenido e interceptado muy pocos envíos bajo la sospecha de contener mercancías producidas mediante trabajo forzado desde que entró en vigor la legislación pertinente en 2020 y hasta finales de 2025. La agencia fronteriza detuvo 48 envíos; de ellos, 37 fueron liberados, dos fueron prohibidos, siete fueron reexportados y uno fue abandonado.
En comparación, Estados Unidos —en el marco de su Ley de Prevención del Trabajo Forzado Uigur— detuvo cerca de 42,000 envíos sospechosos y denegó la entrada a casi 23,000 en un periodo de tiempo similar.
La administración Trump intensificó sus esfuerzos, de cara a la revisión del T-MEC prevista para julio, con el fin de proteger mejor su mercado frente al dumping de mercancías procedentes de China y otros países. Las conversaciones formales con México, iniciadas a mediados de marzo, se centraron en mejorar la prevención de los transbordos destinados a aprovechar el acceso libre de aranceles al mercado estadounidense.
Asimismo, en marzo, la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) puso en marcha una investigación sobre 60 países —incluido Canadá— para determinar si están adoptando las medidas suficientes para frenar la entrada de mercancías producidas mediante trabajo forzado.
A principios de esta semana, Carney declaró que Canadá cuenta con el "conjunto de compromisos más riguroso en relación con la cuestión" del trabajo forzado, haciendo referencia a las disposiciones contenidas tanto en los acuerdos internacionales como en la legislación nacional.
