Alrededor de 100 millones de usuarios de Android podrían recibir un pago en virtud de un acuerdo que resuelve una demanda colectiva contra Google.
El acuerdo recibió la aprobación preliminar el 5 de marzo en un tribunal federal de California, donde la jueza federal Virginia DeMarchi señaló que la demanda alegaba que Google, sin informar a los usuarios de Android ni obtener su consentimiento, transmitió grandes cantidades de su información entre dispositivos Android y sus propios servidores en beneficio de la empresa.
Según la demanda, las transferencias de datos se producían incluso cuando los dispositivos estaban inactivos, sin ser tocados y con todas las aplicaciones cerradas. Los demandantes alegaban que las transmisiones también consumían los datos móviles de los usuarios sin compensación alguna.
Google negó las acusaciones, pero aceptó pagar 135 millones de dólares para resolver el caso. El colectivo del acuerdo incluye a unos 100 millones de personas, y los miembros del colectivo que cumplan los requisitos recibirían un pago en efectivo prorrateado del fondo neto del acuerdo —hasta 100 dólares por persona— una vez deducidos los honorarios de los abogados, los costes administrativos y las indemnizaciones por servicios prestados a los demandantes nombrados.
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"Aunque los pagos individuales del acuerdo tienen un límite de 100 dólares por miembro del colectivo, los abogados de los demandantes no esperan que se alcance dicho límite", escribió DeMarchi en su auto.
La demanda colectiva abarca a personas en Estados Unidos que utilizaron un dispositivo móvil con el sistema operativo Android y accedieron a Internet a través de una red de datos móviles operada por un operador de telefonía móvil en cualquier momento desde el 12 de noviembre de 2017 hasta la fecha en que el acuerdo reciba la aprobación definitiva. Quedan excluidas las personas que participan en el caso Csupo vs Google, una demanda colectiva similar que afecta a residentes de California.
Los miembros de la demanda colectiva que cumplan los requisitos no necesitan presentar una reclamación para recibir el pago. Aquellos que deseen excluirse del acuerdo o oponerse a él tienen hasta el 29 de mayo de 2026 para hacerlo. La audiencia de aprobación definitiva está prevista para el 23 de junio.
Además de la indemnización económica, Google acordó realizar determinadas divulgaciones a los usuarios de Android.
Según la orden, cuando los consumidores configuren un nuevo teléfono Android, Google deberá informar sobre la conducta objeto de litigio en el caso. Esto incluye actualizar los términos de servicio de Google Play para indicar que los servicios del sistema Android suelen requerir conexión a Internet, lo que puede consumir datos móviles, y que pueden producirse algunas comunicaciones de red incluso cuando el usuario no esté utilizando activamente el dispositivo.
Google también acordó tomar medidas para desactivar el interruptor "permitir el uso de datos en segundo plano", que, según alegaban los demandantes, no impedía las transferencias de datos a pesar de sugerir que lo haría.
La demanda, presentada en 2020, se basó en parte en un estudio de 2018 del profesor Douglas Schmidt, de la Universidad de Vanderbilt, quien informó que los dispositivos Android inactivos transferían datos a Google "una media de 14 veces por hora, las 24 horas del día".
Esas transferencias, alegaba la demanda, "interfieren con los intereses patrimoniales de los demandantes, privándoles de datos por los que ellos, y no Google, pagaron".
DeMarchi desestimó inicialmente el caso, poniéndose del lado de Google en su argumento de que los datos móviles no eran el tipo de propiedad que pudiera ser objeto de apropiación indebida. Pero los demandantes apelaron con éxito ante la Corte de Apelación del Noveno Circuito de Estados Unidos, donde un tribunal compuesto por tres jueces concluyó que los datos móviles se consideran propiedad personal sujeta a apropiación indebida debido a su naturaleza definible, su potencial de control exclusivo y las expectativas legítimas de los demandantes basadas en sus planes de datos.
"El supuesto uso subrepticio de la red móvil por parte de Google a través de los planes de datos de los demandantes provoca que estos sufran una pérdida inmediata y concreta de una cantidad específica de valiosos datos móviles, que se carga a sus planes de datos", afirmó el tribunal en un dictamen unánime.
En otra demanda colectiva, Google ha acordado pagar 68 millones de dólares para resolver las reclamaciones de que su asistente de voz grababa ilegalmente a los usuarios y luego compartía sus conversaciones privadas con anunciantes. El acuerdo propuesto recibió la aprobación preliminar el 19 de marzo, y la audiencia para la aprobación definitiva está prevista para el 23 de junio.
