Alrededor de 3800 trabajadores sindicalizados de la planta cárnica JBS en Greeley, Colorado, planean ir a la huelga a partir del 16 de marzo, lo que amenaza con paralizar la producción de una de las plantas cárnicas más grandes del país.
El sindicato United Food and Commercial Workers International Union (UFCW Local 7) de la planta Swift Beef se reunió con representantes de la empresa en decenas de ocasiones, pero afirmó que JBS no estaba en condiciones de satisfacer las demandas de los trabajadores en materia de equipos de seguridad que salvan vidas, aumentos salariales o costos sanitarios asequibles.
Según el UFCW, alrededor del 99 % de los miembros del sindicato autorizaron la huelga.
JBS USA no respondió a una solicitud de comentarios sobre las negociaciones o la huelga inminente en el momento de la publicación.
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La planta de Greeley es una de las nueve instalaciones cárnicas de la empresa en Estados Unidos que contribuyen al procesamiento de unos 61 millones de raciones de 113 gramos al día, según JBS USA. La empresa paga alrededor de 3.1 mil millones de dólares al año por el ganado que se procesa en la planta de Greeley, que se esperaba que se sometiera a una ampliación de 50 millones de dólares.
El sindicato acusó a la empresa de amenazar con retener una bonificación propuesta y el pago de una pensión a tanto alzado si los trabajadores abandonaban sus puestos de trabajo el lunes.
“Los trabajadores de JBS merecen sin duda aumentos salariales que sigan el ritmo de la inflación, que respalden su salud, que protejan su jubilación y que les permitan trabajar con dignidad y respeto”, afirmó UFCW Local 7 en un comunicado el 9 de marzo.
Los trabajadores afirman que la empresa cobra a muchos empleados 1100 dólares o más para compensar los gastos de los equipos de salvamento necesarios para la seguridad de los trabajadores en el trabajo, y solo ha propuesto un aumento salarial del 2 % anual, lo que, según el sindicato, no es suficiente para cubrir el aumento de los costos del seguro médico.
“El objetivo de las negociaciones nunca es ir a la huelga, pero cuando la empresa viola los derechos de los trabajadores e ignora sus preocupaciones sobre la seguridad y la salud, no les deja otra opción que unirse en solidaridad y demostrarle que no pueden ser silenciados”, afirmó Kim Cordova, presidenta del sindicato.
Los miembros del Ayuntamiento de Greeley, Tommy Butler y Deborah DeBoutez, enviaron una carta a la dirección de la planta pidiéndoles que negociaran de buena fe con los empleados sindicalizados e instaron a la empresa a resolver el problema.
“Nos solidarizamos con los trabajadores del sindicato UFCW Local 7 de la planta de JBS aquí en Greeley”, declararon los concejales. “Tienen la capacidad de resolver rápidamente este conflicto. ... Negocien un contrato justo. Los trabajadores, sus familias y nuestras economías locales y estatales no pueden permitirse que esperen”.
Una huelga en la planta cárnica de Greeley podría paralizar la producción en un momento en el que los precios de los alimentos siguen siendo elevados.
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Planta de JBS en Greeley, Colorado. (Hyoung Chang/MediaNews Group para Denver Post a través de Getty Images).El índice de precios al consumo de los alimentos subió un 0.4 % en febrero, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. En los últimos 12 meses, todos los artículos subieron alrededor de un 2.4 %.
