El exsenador de Oklahoma Markwayne Mullin tomó posesión el martes en la Casa Blanca como nuevo secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), en medio de un estancamiento en la financiación de la agencia.
La ceremonia fue presidida por el presidente Donald Trump, quien nombró al senador de Oklahoma, un aliado cercano, para ocupar el cargo tras el aumento de las tensiones por la aplicación de las leyes de inmigración del presidente bajo el mandato de su predecesora, Kristi Noem.
"Es un gran día para mí, porque tengo mucha confianza en este caballero, y estamos encantados de tomar juramento a nuestro nuevo secretario de Seguridad Nacional", dijo Trump.
Trump calificó a Mullin, miembro de la Nación Cherokee y exluchador de artes marciales mixtas, de "fuerte, profesional y justo".
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"No tengo ninguna duda de que, al tomar las riendas del DHS, Markwayne luchará por la Seguridad Nacional, por Estados Unidos, y por proteger el país y hacerlo realmente fuerte, tal y como debe ser", afirmó.
El presidente se refirió al bloqueo de la financiación del DHS, afirmando que los demócratas estaban tratando de retirar los fondos a la agencia "porque están tratando de proteger a los delincuentes inmigrantes ilegales".
Trump reasignó a Noem como enviada especial para el Escudo de las Américas, una iniciativa de seguridad que involucra a una coalición de países latinoamericanos, tras las protestas en Minnesota por las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que provocaron la muerte de dos ciudadanos estadounidenses.
Mullin, que prestó juramento ante la fiscal general Pam Bondi, fue confirmado por el Senado el 23 de marzo con una votación de 54 a 45, principalmente siguiendo las líneas partidistas.
"Lo dejé muy claro: no me importa de qué color sea su estado. No me importa si son rojos o azules. Al fin y al cabo, mi trabajo es ser secretario de Seguridad Nacional y proteger a todo el mundo por igual, y eso es lo que haremos", dijo Mullin tras tomar posesión.
Sustituirá a Noem el 31 de marzo y se espera que adopte un enfoque más matizado en materia de control de la inmigración.
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"Quiero aportar tranquilidad", dijo Mullin durante su audiencia de confirmación. "Quiero devolver la confianza a la agencia".
Aun así, el nuevo líder del DHS se enfrenta a obstáculos por parte de los demócratas del Senado, que bloquearon la financiación completa de la agencia a menos que se cumplan sus demandas de reformas en el ICE.
Sin embargo, el cierre parcial no afecta al ICE ni a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, que cuentan con financiación hasta 2029 en virtud de un paquete de reconciliación aprobado en 2025.
Las tres agencias afectadas son la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Guardia Costera y la Administración de Seguridad en el Transporte, donde el estancamiento de la financiación ha provocado largas colas para los viajeros aéreos.
Mullin advirtió durante su audiencia de confirmación que el Congreso estaba "jugando con fuego" al denegar la financiación durante un conflicto con Irán y los aparentes ataques terroristas de "lobos solitarios" que se produjeron en todo el país en las últimas semanas.
"Tenemos que conseguir financiación para el DHS", afirmó. "Tenemos que dejar a un lado las divisiones partidistas y darnos cuenta de que estamos poniendo en riesgo nuestra patria y la tranquilidad del pueblo estadounidense".
Mullin sugirió que adoptaría un nuevo enfoque en la aplicación de la ley de inmigración colaborando con los gobiernos locales y las fuerzas del orden.
Se mostró dispuesto a transigir con una demanda clave de los demócratas en torno al uso de órdenes judiciales para que el ICE pueda entrar en viviendas o negocios como condición para financiar el DHS.
"No entraremos en una vivienda o un local comercial sin una orden judicial, a menos que estemos persiguiendo a una persona que se refugie en un local comercial o una casa", afirmó Mullin.
Mullin también afirmó que reestructuraría la FEMA, pero no la eliminaría.
Trump propuso eliminar o reformar significativamente la FEMA el año pasado, sugiriendo que la respuesta ante desastres podría gestionarse mejor a nivel estatal.
