La llamada Ley Tamal busca proteger a los vendedores ambulantes de Colorado. De aprobarse, lo que durante años había sido una tradición, podría convertirse en una oportunidad económica.
El proyecto HB26 es una propuesta legislativa en Colorado que busca ampliar el alcance de la "Colorado Cottage Foods Act", la ley que regula la venta de alimentos hechos en casa.
De acuerdo con el texto del proyecto HB26-1033, la iniciativa permitiría que ciertos alimentos caseros que hoy no entran en ese esquema puedan venderse de forma legal, incluidos productos que requieren refrigeración y algunos que contienen carne.
Actualmente, la norma se enfoca en alimentos considerados no peligrosos y que no requieren refrigeración, como mermeladas, miel, especias, harinas, panes, dulces, tortillas, empanadas de fruta, nueces y productos deshidratados.
La propuesta añade un cambio clave: permitir que una persona use su cocina en casa para producir y vender alimentos que sí requieren control de tiempo y temperatura por razones de seguridad alimentaria.
El proyecto menciona de forma explícita productos como tamales, burritos y tortas.
El proyecto es impulsado por los representantes estatales Ryan Gonzalez y Monica Duran. En un posteo de Facebook, la representante Duran recordó cómo su abuela terminó ganándose la vida cocinando para otros trabajadores.
"Servía tamales, burritos, frijoles y arroz con orgullo y resiliencia. Era emprendedora antes de que alguien la llamara así", escribió la legisladora el 26 de febrero.
"Se trata de nuestro legado. Se trata de oportunidades. Y se trata de garantizar que Colorado sea un lugar donde todos puedan prosperar, siempre y cuando estén dispuestos a trabajar duro y soñar en grande", añadió Duran.
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¿Qué requisitos impondría?
La iniciativa no libera la venta de estos alimentos sin condiciones. También establece nuevas obligaciones para quienes los preparen y vendan.¿Qué pasa con la carne?
El proyecto también permite que estos alimentos incluyan carne o productos cárnicos, pero bajo condiciones.Según la propuesta, cualquier carne utilizada deberá haber sido inspeccionada por autoridades estatales o federales y contar con la marca de inspección correspondiente, o bien cumplir con alguna exención reconocida por la ley.
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¿Cómo deberá manejarse la comida?
La iniciativa establece varias reglas para proteger la seguridad alimentaria.Si el producto requiere control de temperatura, el productor deberá mantenerlo a una temperatura adecuada hasta el momento de la venta.
Si además necesita transportarlo antes de entregarlo al consumidor final, deberá conservarlo a la temperatura correcta durante el traslado, no podrá transportarlo más de una vez y ese trayecto no podrá durar más de 2 horas.
El texto también señala que el producto final no podrá enfriarse y recalentarse antes de venderse.
Alex Hernández prepara y vende una "torta de tamal" en su puesto de tamales en la avenida Baja California el 17 de abril de 2020 en la Ciudad de México, México. (Manuel Velásquez/Getty Images)¿Qué productos quedarían fuera?
El proyecto excluye de este esquema la venta de leche cruda, alimentos enlatados de baja acidez, productos fermentados o acidificados que requieran control de tiempo y temperatura, bebidas alcohólicas, productos con cannabinoides, y alimentos elaborados con ahumado como método de preservación, además de ciertos procesos como curado o reducción de oxígeno.¿Qué pasa con las sanciones?
La propuesta autoriza a agencias de salud del condado, distrito o región a imponer sanciones si inspeccionan o investigan productos hechos bajo esta ley y determinan que hubo incumplimientos.En esos casos, la agencia podrá imponer una multa de hasta 100 dólares por violación.
Reacciones de apoyo a la ley tamal
El proyecto ha recibido el apoyo del gobernador del estado, Jared Polis, quien escribió en X que "las cocinas caseras deberían ser oportunidades de negocio"."La Ley Tamal amplía la lista de alimentos caseros que se pueden vender legalmente, abriendo puertas a emprendedores culinarios, pequeñas empresas y coloradenses que buscan el sueño americano", dijo Polis el 28 de febrero.
Por su parte, la senadora del estado Julie González dijo en entrevista a N+ Univisión, que con la ley buscan cuidar la salud pública, pero al mismo tiempo buscar una forma para que los pequeños emprendedores puedan salir adelante.
A pesar de que la ley tiene fuerte apoyo bipartidista, actualmente se encuentra bajo escrutinio de un Comité financiero, informó el medio.
"Queremos llegar a un acuerdo para que esté protegida la salud pública, pero que también estos vendedores en la calle puedan navegar un proceso para recibir su certificación y luego vender las cosas de una manera saludable", dijo González.
Productores como la señora Sagrario Pinzón explican cómo la comida de cocina les ha beneficiado para salir adelante en su vida diaria.
"Se gana mucho mejor que trabajándole a alguien o cumpliendole los sueños a alguien, porque para mí esa es la manera de pensar".
Mientras la señora Guadalupe Córdova, quien vende mariscos, coincide en los beneficios de este empleo.
"Yo ya tengo 10 años en este negocio y si ha sido muy bueno para salir adelante, para sacar a mi familia adelante", cuenta Córdova y recuerda que alguna vez sufrió de una amenaza de demanda por no tener un permiso legal para vender comida.
"Una incertidumbre porque si he tenido problemitas con otros clientes que se molestan que por que quieren esto, que por que quieren lo otro, que por que de cualquier manera no tienes el permiso", dijo Sagrario.
Se espera que la Ley Tamal entre en vigor en agosto de este año si logra ser aprobada.
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