La Administración de Pequeñas Empresas (SBA) anunció un programa de préstamos mejorado para pequeñas empresas de la cadena de suministro de alimentos en Estados Unidos, con el objetivo de aumentar la resiliencia del suministro en el mercado y reducir los precios de los alimentos para los consumidores, según un comunicado de prensa del 27 de marzo.
A partir del 1 de mayo, las empresas podrán acceder a un programa de préstamos con garantía para el sector alimentario, que se basa en el Programa de Préstamos para el Comercio Internacional (ITL) de la SBA. El préstamo cuenta con una garantía federal del 90 por ciento y está disponible para una amplia gama de productores de los sectores agrícola y logístico, incluyendo agricultores, pescadores, mayoristas, transportistas y otros.
Cuando las empresas del sector tienen acceso a más capital, esto contribuye a mantener la regularidad del suministro y a reducir las fluctuaciones de precios para los consumidores.
El presidente Donald Trump declaró en una reunión con agricultores estadounidenses en la Casa Blanca el 27 de marzo: "Además de ayudar a reducir aún más los precios de los alimentos, hoy me complace anunciar que la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) está ofreciendo nuevas y masivas garantías de préstamos para agricultores y proveedores de alimentos, incluyendo productores de hortalizas, cereales y semillas, ganaderos, porcinos y avícolas, mayoristas de alimentos y muchos más".
La administradora de la SBA, Kelly Loeffler, afirmó sobre el programa: "Desde el primer día, el presidente Trump tomó medidas para expandir la producción de alimentos en Estados Unidos y reducir los precios de los alimentos para las familias".
"Hoy, la SBA de Trump se enorgullece en anunciar una nueva Garantía de Alimentos que impulsará aún más la inversión en la cadena de suministro de alimentos de nuestra nación, brindando a agricultores, ganaderos y proveedores de logística un mayor acceso al capital que aumentará la producción, el procesamiento y la distribución".
Mediante el último anuncio, el Programa ITL aumentó la garantía de la SBA al 90 por ciento, en comparación con la garantía estándar del 75 por ciento del popular Programa de Préstamos 7(a) de la agencia. Se espera que este aumento de capital respalde las inversiones en capacidad de producción, procesamiento y distribución para incrementar la oferta de productos alimenticios nacionales.
Según datos de la SBA, el año pasado se destinaron más de 7 mil millones de dólares a comunidades rurales, de un total de 45 mil millones de dólares en préstamos a 85,000 pequeñas empresas.
Flexibilización de las restricciones para equipos diésel
El 27 de marzo, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) anunció la eliminación del requisito del sensor de líquido de escape diésel (DEF) para todos los equipos diésel.Según la EPA, esto ayudaría a ahorrar a los agricultores y camioneros de todo el país más de 13 mil millones de dólares anuales.
El DEF es un líquido que se utiliza para limpiar los gases de escape del vehículo y reducir la contaminación por óxidos de nitrógeno (NOx) del motor.
Actualmente, si fallan los sensores de DEF, el agricultor queda varado en medio del campo o, en el caso de un camionero, el camión reduce drásticamente la velocidad y se detiene en la cuneta.
Las pérdidas repentinas de velocidad y las paradas son "inaceptables y problemáticas", declaró la EPA.
"La nueva guía de la EPA, que elimina los sensores de DEF, proporcionará un alivio inmediato y ahorrará miles de millones de dólares en reparaciones y pérdida de productividad. Según la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU. (SBA), esta guía ahorrará a los agricultores 4400 millones de dólares al año y esta medida generará ahorros de 13,790 millones de dólares anuales para los estadounidenses".
"Los sistemas DEF defectuosos no son un problema exclusivo de la Costa Este, la Costa Oeste o el interior del país; es un desastre nacional. He escuchado a camioneros, agricultores y muchos otros quejarse del DEF y suplicar una solución en los 50 estados que visité durante mi primer año como administrador de la EPA", afirmó el administrador de la EPA, Lee Zeldin.
El comunicado de la EPA señaló que este último anuncio no debilita ni elimina las normas de emisiones vigentes.
Historias relacionadas
El Fondo de Defensa Ambiental, una organización sin fines de lucro, declaró en una carta dirigida a Zeldin a principios de este año que "las emisiones de los tubos de escape son una fuente importante de contaminantes, incluidos los óxidos de nitrógeno (NOx), las partículas en suspensión (PM2.5), los gases orgánicos distintos del metano y los compuestos orgánicos volátiles; contaminantes que están relacionados con el asma y otras enfermedades pulmonares, enfermedades cardíacas y muerte prematura".
"Instamos a la EPA a mantener las normas vigentes para que las comunidades de todo el país puedan beneficiarse. Cualquier retroceso en estas normas conllevaría directamente un aumento en las tasas de hospitalización, la pérdida de días laborales y escolares, y miles de muertes evitables", señala la carta.
