El precio minorista promedio nacional de la gasolina regular en Estados Unidos superó los 4 dólares el 31 de marzo en medio del aumento de los precios del petróleo provocado por la guerra en Irán.
Esto marca la primera vez que los precios de la gasolina alcanzan los 4 dólares por galón desde agosto de 2022, cuando Rusia lanzó su guerra contra Ucrania, según la Asociación Americana del Automóvil (AAA).
Los datos de la AAA muestran que el precio medio nacional de un galón de gasolina es ahora de 4.018 dólares a fecha de 31 de marzo, lo que supone un aumento de más de 1 dólar respecto a los 2.982 dólares del mes anterior. El precio de la gasolina era de 3.168 dólares por galón hace un año.
El precio promedio nacional del galón de diésel subió a 5.454 dólares el 31 de marzo, frente a los 5.345 dólares de la semana anterior, según la AAA. El precio era de 3.758 dólares el mes pasado y de 3.598 dólares hace un año.
Los precios del petróleo subieron considerablemente desde que comenzaron las operaciones militares de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, y Teherán ha respondido lanzando misiles y drones contra objetivos israelíes y estadounidenses en países del Golfo.
La escalada del conflicto en Medio Oriente ha provocado que muchos petroleros dejen de transitar por el estrecho de Ormuz, una vía marítima crítica por la que pasa una parte significativa de los envíos mundiales de petróleo y gas.
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Desde entonces, la administración Trump ha tomado medidas para contener el aumento de los precios del petróleo, incluida la autorización temporal de la venta de crudo y productos petrolíferos rusos que actualmente se encuentran varados en el mar, con vigencia hasta el 11 de abril.
En un intento por mantener bajos los precios del petróleo, el Departamento del Tesoro emitió el 20 de marzo una exención de sanciones de 30 días para permitir la venta de crudo y productos petrolíferos iraníes varados en el mar. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que la medida podría aportar hasta 140 millones de barriles de petróleo a los mercados mundiales, pero que Irán tendrá dificultades para acceder a los ingresos.
Los miembros de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) también acordaron el 11 de marzo liberar 400 millones de barriles de petróleo de las reservas, la mayor retirada de la historia, con Estados Unidos aportando 172 millones de barriles de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo de EE. UU.
El 30 de marzo, el presidente Donald Trump dijo en una publicación en Truth Social que funcionarios estadounidenses estaban en conversaciones con "un régimen nuevo y más razonable" para poner fin a las operaciones militares en Irán a cambio de que Teherán renunciara a su programa de armas nucleares y otras condiciones. Advirtió que el ejército estadounidense podría destruir la infraestructura energética de Irán si el régimen iraní no reabría el estrecho.
Trump había dado anteriormente a Teherán un plazo de 48 horas para reabrir el estrecho. Más tarde descartó ese plazo y, el 23 de marzo, impuso un plazo de cinco días en medio de las negociaciones en curso, para luego prorrogarlo nuevamente el 26 de marzo por otros 10 días hasta el 6 de abril, citando una solicitud del régimen iraní.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán ha amenazado con cerrar el acceso al estrecho de Ormuz y atacar las instalaciones energéticas de los países de Medio Oriente que albergan fuerzas estadounidenses si Estados Unidos o Israel atacan su infraestructura energética.
