Estados Unidos impuso sanciones al viceministro de Petróleo iraquí, Ali Maarij al-Bahadly, y a varias milicias el 7 de mayo por su apoyo a Irán, según informó el Departamento del Tesoro de EE. UU.
El Departamento del Tesoro, en un comunicado, acusó a Maarij de abusar de "su cargo para facilitar el desvío de petróleo destinado a la venta en beneficio del régimen iraní y sus milicias aliadas en Irak".
La medida se inscribe en la "Operación Furia Económica" del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, cuyo objetivo es ejercer presión financiera sobre Irán, junto con la acción militar en curso contra el régimen.
El departamento dijo que Maarij permitió a un contrabandista de petróleo afiliado a Irán mezclar petróleo iraní con petróleo iraquí antes de su envío a los mercados mundiales y falsificó documentos sobre la procedencia de dicho petróleo, lo que ayudó a las redes afiliadas a Irán a vender la mezcla.
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El departamento añadió que Maarij autorizó el transporte por camión de petróleo por valor de varios millones de dólares al día desde el yacimiento iraquí de Qayarah para su exportación, lo que ayudó a las redes iraníes.
El Tesoro de EE. UU. también está sancionando a tres altos dirigentes de las milicias alineadas con Irán Kata’ib Sayyid Al-Shuhada y Asa’ib Ahl Al-Haq, según informó.
Como resultado de las sanciones, “todos los bienes y derechos sobre bienes de las personas designadas o bloqueadas descritas anteriormente que se encuentren en Estados Unidos o en posesión o bajo el control de personas estadounidenses quedan bloqueados y deben ser notificados” a la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro, señaló el departamento.
"Las normas de la OFAC prohíben, en general, todas las transacciones realizadas por personas estadounidenses o dentro de (o en tránsito por) Estados Unidos que impliquen cualquier propiedad o interés en propiedades de personas bloqueadas", indica el comunicado.
“Al igual que una banda de delincuentes, el régimen iraní está saqueando recursos que pertenecen legítimamente al pueblo iraquí”, declaró el secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent, en una publicación del 7 de mayo en X.
“El Tesoro no se quedará de brazos cruzados mientras el ejército iraní explota el petróleo iraquí para financiar el terrorismo contra Estados Unidos y nuestros socios".
La Embajada de Estados Unidos en Bagdad dijo en una publicación del 7 de mayo en X, redactada en árabe, que las acciones de las personas sancionadas “socavan la soberanía de Irak y alimentan los ataques contra estadounidenses e iraquíes".
El Ministerio de Petróleo iraquí desmintió las acusaciones y dijo que estaba dispuesto a cooperar y llevar a cabo cualquier investigación imparcial sobre las denuncias formuladas por Estados Unidos, según informó la agencia estatal de noticias de Bagdad, Iraqi News Agency (INA).
Además, señaló que las operaciones de exportación de crudo, la comercialización, la carga de petroleros y los procedimientos relacionados no entran dentro del ámbito de competencia de Maarij, según la INA.
El propio Maarij aún no se ha pronunciado sobre las acusaciones.
La imposición de sanciones al ministro iraquí se produce después de que Trump calificara de “muy posible” un acuerdo para poner fin a la guerra entre Washington y Teherán el 7 de mayo.
“Hemos tenido algunas conversaciones positivas antes y, de repente, al día siguiente... se olvidaron de lo que había pasado”, declaró Trump a los periodistas. “Miren, esto es muy sencillo: Irán no puede tener un arma nuclear. … Y no la tendrán, y han aceptado eso, entre otras cosas".
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Trump había advertido de que Irán sería bombardeado de nuevo si no se llegaba a un acuerdo.
"Suponiendo que Irán acepte cumplir lo acordado, lo cual es, quizás, una gran suposición, la ya legendaria Furia Épica llegará a su fin, y el altamente eficaz bloqueo permitirá que el estrecho de Ormuz esté abierto a todos, incluido Irán", escribió Trump en una publicación del 6 de mayo en Truth Social.
"Si no aceptan, comenzarán los bombardeos y, lamentablemente, serán de un nivel y una intensidad mucho mayores que antes".
Altos funcionarios políticos israelíes declararon a Epoch Magazine Israel que Jerusalén creía que había indicios de progreso en los contactos entre Trump y el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi. Los funcionarios israelíes advirtieron de que las divisiones dentro del liderazgo iraní seguían amenazando las perspectivas de un acuerdo duradero.
Irán dijo que está revisando la propuesta de paz.
Con información de Tom Gantert y Reuters
