La administración Trump activó una vía nunca antes utilizada para expulsar a terroristas extranjeros de Estados Unidos.
Desde su creación en 1996, la Corte de Expulsión de Terroristas Extranjeros permaneció inactiva hasta que recibió la primera solicitud de expulsión del Departamento de Justicia (DOJ) este 15 de julio y celebró una audiencia inaugural al día siguiente para un presunto terrorista extranjero, cuyo nombre no se menciona en los documentos judiciales disponibles.
En una orden emitida el 16 de julio, la jueza Joan Ericksen indicó que la Corte escuchó los argumentos de los abogados —sin testimonios bajo juramento— y revisó la información presentada por la administración Trump.
Sin embargo, la corte tenía dudas sobre la conexión entre las acusaciones del gobierno contra la persona que enfrenta la deportación y las leyes específicas que cita con respecto a sus acciones, dijo Ericksen.
“Las respuestas convencieron a la Corte de que el Gobierno podría beneficiarse de la oportunidad de una consideración más detenida”, dice la orden.
Ericksen ordenó al Departamento de Justicia que complementara su solicitud inicial de destitución "de conformidad con los asuntos discutidos durante la audiencia", además de cualquier análisis fáctico o legal adicional.
Según las disposiciones de la ley que creó la Corte de Expulsión de Terroristas Extranjeros, el gobierno tiene la carga de probar que el acusado es un terrorista extranjero. Dicha ley fue elaborada como parte de la Ley Antiterrorista y de Pena de Muerte Efectiva aprobada por el Congreso en 1996, una amplia iniciativa legislativa para combatir el terrorismo internacional.
La información complementaria deberá presentarse a más tardar el 22 de julio, según la orden de Ericksen.
En la legislación que creó la corte, el Congreso autorizó al presidente de la Corte Suprema a designar a cinco jueces de distrito, elegidos entre diferentes circuitos judiciales y que cumplirían mandatos escalonados y renovables de cinco años, para revisar las solicitudes de expulsión de presuntos terroristas extranjeros.
Los jueces que están en funciones son el juez presidente Ericksen del Octavo Circuito para el Distrito de Minnesota, desde 2023; el juez Timothy DeGiusti del Décimo Circuito para el Distrito Oeste de Oklahoma, desde 2025; el juez Kenneth Karas del Segundo Circuito para el Distrito Sur de Nueva York, desde 2022; la jueza Sara Lioi del Sexto Circuito para el Distrito Norte de Ohio, desde 2025; y la jueza Karin Immergut del Noveno Circuito para el Distrito de Oregón, quien comenzó este año.
El fiscal general de Estados Unidos tiene la tarea de redactar y presentar solicitudes selladas ante la corte.
Un juez puede aceptar una solicitud si considera que la persona en cuestión fue debidamente identificada como un terrorista extranjero cuya expulsión mediante otros métodos legales disponibles supondría un riesgo para la seguridad nacional.
Tras aceptar la solicitud, la corte deberá celebrar una audiencia pública de destitución.
El presunto terrorista extranjero tiene derecho a estar representado por un abogado y a presentar argumentos en su defensa.
Además de asumir la carga de la prueba, el gobierno federal también debe elaborar un resumen no clasificado de las acusaciones y las pruebas contra el presunto terrorista, que uno de los cinco jueces debe considerar suficiente para que el extranjero pueda preparar su defensa.
Si el Departamento de Justicia cumple con la carga de la prueba, la corte ordenará la expulsión del extranjero de los Estados Unidos.
El fiscal general tiene derecho a apelar la denegación de una solicitud por parte de un juez, y tanto el Departamento de Justicia como el presunto terrorista extranjero pueden apelar las decisiones desfavorables tras una audiencia de expulsión; todas estas apelaciones se realizarían ante la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia.
Hasta el momento de esta publicación, el Departamento de Justicia no había respondido a las solicitudes de comentarios sobre el primer presunto terrorista extranjero, ni sobre las acusaciones en su contra, que compareció ante la Corte de Expulsión de Terroristas Extranjeros en los 30 años transcurridos desde su creación.
La corte tampoco respondió antes de la publicación a una solicitud de comentarios sobre la tramitación de su primera solicitud.
