La alcaldesa del Distrito de Columbia, Muriel Bowser, declaró el 18 de febrero una emergencia pública local tras un vertido de aguas residuales en el río Potomac y solicitó ayuda federal al presidente Donald Trump.
Más de 250 millones de galones de aguas residuales se vertieron en el río Potomac después de que una sección de la tubería de alcantarillado Potomac Interceptor de 72 pulgadas se derrumbara cerca de Clara Barton Parkway, en el condado de Montgomery, Maryland, el 19 de enero.
Bowser envió una carta a Trump el 18 de febrero solicitando una declaración presidencial de emergencia por el vertido de aguas residuales y dijo que la ciudad tiene la intención de solicitar al gobierno el reembolso total de los gastos de respuesta y reparación.
“Mientras la región continúa respondiendo a la rotura del interceptor del Potomac, hemos solicitado ayuda federal”, dijo la alcaldesa en una publicación en las redes sociales.
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Además del reembolso, Bowser, en un comunicado, pidió a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias que estableciera llamadas periódicas de coordinación entre las agencias federales, los estados afectados y el distrito “para mantener un conocimiento compartido de la situación y coordinar la ayuda federal”.
La alcaldesa también solicitó asistencia técnica y de pruebas federal para ampliar la supervisión de la calidad del agua, la modelización medioambiental y el apoyo técnico, y pidió al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos que realizara "una evaluación exhaustiva" de la toma de Little Falls y la planta de tratamiento de Dalecarlia.
Bowser también sugirió que el gobierno proporcione una declaración de la Administración de Pequeñas Empresas “si los impactos económicos alcanzan los umbrales aplicables”, según su declaración.
En una publicación de Truth Social del 19 de febrero, Trump dijo que había recibido la solicitud de ayuda federal de Bowser y pidió a los gobernadores de Maryland y Virginia que hicieran lo mismo.
“Si no pueden hacer el trabajo, todo lo que tienen que hacer es llamar, ser educados y respetuosos, y el gobierno federal se encargará de ello y les facturará los servicios prestados en una fecha posterior”, dijo el presidente.
“Muriel Bowser, alcaldesa de Washington D. C., me ha pedido educadamente que intervenga, por lo que el gobierno federal lo hará desde el punto de vista de D. C.”.
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Trump había anunciado previamente la intervención federal en la respuesta, pero más tarde sugirió que los líderes locales debían solicitar ayuda de manera formal. Afirmó que el vertido de aguas residuales se produjo porque “no mantuvieron ni supervisaron sus propios sistemas públicos”.
“El gobierno federal no tiene nada que ver con lo que ha ocurrido, pero podemos solucionarlo”, afirmó en una publicación en Truth Social el 17 de febrero. “ACTÚEN RÁPIDO. Estoy esperando su llamada”, añadió.
La revista Epoch Times se puso en contacto con la oficina del gobernador de Maryland, Wes Moore, y con la oficina de la gobernadora de Virginia, Abigail Spanberger, para recabar sus comentarios, pero no recibió respuesta antes de la hora de publicación.
Moore declaró en una rueda de prensa el 17 de febrero que los trabajadores del Departamento de Medio Ambiente de Maryland fueron de los primeros en responder al vertido de aguas residuales. Afirmó que las autoridades locales invitaron a la Agencia de Protección Medioambiental (EPA) a una sesión informativa del Congreso, pero la agencia declinó la invitación.
“Ahora que está prácticamente contenido en un 99 %, me encanta que el presidente de Estados Unidos se haya dado cuenta por fin de que era su trabajo y que no lo ha estado haciendo durante el último mes”, dijo Moore.
“Así que yo diría: ‘Escuche, lo invitamos a que nos ayude a resolver el 1 % restante que no se ha completado mientras nosotros hemos estado haciendo su trabajo’”.
