Una línea ferroviaria inteligente que en su día fue promocionada por los medios de comunicación estatales chinos como un gran avance en el transporte urbano ha dejado de funcionar discretamente en la provincia de Shaanxi, China, dejando tras de sí andenes vacíos, barreras desmanteladas y crecientes interrogantes sobre la lógica política que hay detrás de costosos proyectos de infraestructura con poca demanda pública.
La línea 1 de demostración del ferrocarril inteligente de la nueva zona de Xixian, calificada por las autoridades como "el primer ferrocarril inteligente del noroeste de China", se construyó con un coste aproximado de 700 millones de yuanes (98 millones de dólares estadounidenses). Tras pérdidas operativas constantes, la línea dejó de funcionar a mediados de enero, solo tres años después de su inauguración oficial.
Propaganda vs realidad
Según los registros públicos, el proyecto del tren inteligente fue aprobado por el Consejo de Estado chino y tardó casi una década en completarse, desde su planificación hasta su finalización. La línea de demostración se inauguró oficialmente en marzo de 2023, y conectaba las ciudades de Xi'an y Xianyang, pasando por siete distritos y condados.Historias relacionadas
En el momento de su lanzamiento, los funcionarios del régimen lo presentaron como un proyecto modelo que combinaba el transporte regional y el turismo, destacando sus supuestas ventajas: Menor coste que el metro, construcción más rápida y "capacidad y eficiencia equilibradas".
Los medios de comunicación estatales chinos destacaron repetidamente que el proyecto cubría una laguna tecnológica en el noroeste de China.
"Un proyecto de logro político"
Para Liu Yu, periodista afincado en Shaanxi, el cierre era previsible."Desde el principio, todo esto tenía las características de un proyecto de logro político", declaró a The Epoch Times, refiriéndose a las infraestructuras construidas principalmente para reforzar los resultados de los funcionarios. "Se hizo hincapié en ser los 'primeros' y en 'llenar un vacío', no en si la gente realmente lo necesitaba".
Liu afirmó que, en una región en la que las finanzas de la administración local ya están bajo presión, invertir grandes sumas de dinero en una línea de transporte con un posicionamiento impreciso y una demanda débil era intrínsecamente arriesgado.
"Muchos de los problemas eran previsibles en la fase de aprobación", afirmó. "Pero, bajo una lógica política que da prioridad a los logros visibles, esas dudas rara vez se tienen en cuenta seriamente".
Advertencias ignoradas y defectos estructurales
Dong, propietario de una empresa privada en Shaanxi que habló con The Epoch Times con la condición de que solo se publicara su apellido por temor a represalias, dijo que las objeciones surgieron ya en 2014, cuando se aprobó el proyecto por primera vez. Los académicos y los profesionales del sector advirtieron que la densidad de población a lo largo del recorrido era baja y que los autobuses y las líneas de metro ya ofrecían alternativas adecuadas, explicó."Las objeciones existían", dijo. "Pero nunca se tuvieron realmente en cuenta en el proceso de toma de decisiones".
Los registros públicos muestran que varias estaciones clave, incluidas las destinadas a dar servicio a importantes destinos turísticos, como un parque temático cercano, nunca se inauguraron debido a disputas sin resolver sobre la compensación por los terrenos. Como resultado, la línea no llegó a las zonas que los responsables habían citado para justificar su construcción. Sin un flujo estable de pasajeros, los ingresos por venta de billetes no pudieron cubrir los costes de explotación, lo que aumentó aún más el déficit del proyecto.
"Estos proyectos se centran en parecer innovadores y crear un efecto demostrativo", afirmó Dong. "Pero se piensa muy poco en su funcionamiento a largo plazo. Se lanzan con gran fanfarria y, cuando fracasan, nadie explica qué ha salido mal".
Afirmó que, dado que las administraciones locales invierten en proyectos a gran escala con rendimientos económicos inciertos, cuando se agotan las subvenciones, el cierre se convierte en la única opción.
"La carga financiera", dijo Dong, "recae en última instancia sobre la administración local y los contribuyentes comunes".
Xin Ling contribuyó a este artículo.
