EE. UU. endurece su estrategia tras arresto de Maduro y supone nuevos riesgos para China, dicen analistas

La captura del exlíder venezolano Nicolás Maduro conmocionó al mundo entero, ejerciendo nueva presión sobre los regímenes autoritarios alineados con Beijing, según analistas.

En Irán, uno de los socios históricos de China, el momento es particularmente tenso. El país atraviesa lo que los activistas describen como su período más vulnerable en décadas. La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos, un grupo de monitoreo con sede en Estados Unidos, informó el 11 de enero que se habían producido protestas en más de 580 lugares de las 31 provincias iraníes.

Tras el arresto de Maduro, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China declaró estar "profundamente conmocionado", una expresión poco común en Beijing, ya que anteriormente se había presentado principalmente en respuesta a importantes atentados terroristas.

En una rueda de prensa celebrada el 5 de enero, el portavoz del ministerio, Lin Jian, se mostró visiblemente nervioso al ser interrogado sobre las supuestas fallas de los sistemas de defensa de radar chinos en Venezuela, haciendo una pausa de varios segundos antes de ofrecer una respuesta no relacionada. Al ser cuestionado sobre un enviado especial chino que visitaba Venezuela en ese momento, Lin guardó silencio durante casi 50 segundos antes de responder.

He Heng, analista especializado en China con sede en EE. UU., escribió que el repentino cambio en Venezuela dejó a Beijing "completamente desorientado".

Un agente de la policía paramilitar monta guardia frente a un edificio del Ministerio de Asuntos Exteriores en Beijing el 18 de noviembre de 2025. (Pedro Pardo/AFP vía Getty Images).

"El Partido Comunista Chino (PCCh) creía que Trump no se atrevería a lanzar una operación militar contra Venezuela", afirmó. "La captura de Maduro fue una bofetada".

Según Cao, la influencia de China en Latinoamérica se basa principalmente en su influencia económica, con pocas herramientas militares o diplomáticas viables.

"No tienen la capacidad [de proyectar poder allí]", afirmó. "Así que asumieron que Trump no actuaría, pero lo hizo, y eso dejó al PCCh en apuros".

Las consecuencias, añadió, ya están transformando el comportamiento regional. El presidente de Colombia, por ejemplo, se ha comunicado proactivamente con Trump y expresó su interés en visitar Washington. Cuba, mientras tanto, enfrenta una crisis económica cada vez más profunda que podría amenazar la estabilidad del régimen.

Los socios de China —Venezuela, Irán y Cuba— se enfrentan a la incertidumbre política, señaló Cao, en un momento en que el propio PCCh atraviesa dificultades económicas y cuenta con menos recursos para sostenerse.

"Solo pueden observar cómo sus socios menores caen, uno a uno", afirmó. "Esto podría debilitar significativamente la influencia global del PCCh".

Cao afirmó que el impacto del arresto de Maduro se extiende más allá de Latinoamérica. Si el hemisferio occidental se estabiliza, Estados Unidos enfrentaría menos restricciones para reasignar atención y recursos al Indopacífico, un resultado que Beijing teme, afirmó.

Los principios clave que la administración ahora enfatiza incluyen negarse a disculparse por la política exterior estadounidense, rechazar las agendas globalistas, reconstruir las fuerzas armadas, buscar la "paz mediante la fuerza" y revivir una versión moderna de la Doctrina Monroe.

En una entrevista con The New York Times el 10 de enero, Trump afirmó que el poder nacional, y no el derecho internacional ni los tratados, determina en última instancia los resultados en la competencia entre grandes potencias.

El 7 de enero, Trump firmó un memorando que retiraba a Estados Unidos de 66 organizaciones internacionales que "ya no sirven a los intereses estadounidenses", casi la mitad de ellas afiliadas a las Naciones Unidas. Los analistas afirman que la medida socava los esfuerzos de Beijing por utilizar las instituciones internacionales para moldear las normas globales e influir en otros gobiernos.

El presidente Donald Trump (segundo por la derecha) observa mientras el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine (segundo por la izquierda), habla con la prensa tras las acciones militares estadounidenses en Venezuela en Mar-a-Lago, Palm Beach, Florida, el 3 de enero. (Jim Watson/AFP vía Getty Images).

Shen Ming-shih, investigador del Instituto de Investigación de Defensa y Seguridad Nacional de Taiwán, coincidió con esta afirmación. Declaró a The Epoch Times que Trump siempre ha creído que la promoción de la democracia y la diplomacia por sí solas no pueden resolver conflictos graves.

"Trump es muy consciente de que las sanciones anteriores, ya sean las impuestas a Irán y Corea del Norte por sus programas nucleares, o a Rusia por su ocupación de Crimea, finalmente no lograron el efecto previsto", afirmó. "A pesar de las sanciones, Rusia aún conserva la capacidad de invadir Ucrania".

Según Shen, Trump esperó meses el momento oportuno antes de actuar contra Maduro.

Cao afirmó que la narrativa del declive estadounidense se debe a errores políticos pasados, no a debilidades estructurales. Desde la década de 1970, afirmó, Washington llegó a acuerdos con Beijing y abrió sus mercados, socavando así la industria manufacturera estadounidense.

"Xi calculó mal la situación", afirmó. "Pensó que la concentración de poder podría abrumar a Occidente sin comprender dónde residen las verdaderas ventajas militares y tecnológicas".

Shen afirmó que Beijing había concluido durante la administración Biden que Estados Unidos estaba en declive, pero el regreso de Trump marcó un cambio hacia el fortalecimiento tanto de la economía como del ejército.

"Cuando un país es débil, evita la acción militar", afirmó Shen. "La disposición de Trump a actuar demuestra la confianza en que Estados Unidos sigue siendo la principal potencia militar del mundo, mientras que China lleva entre 15 y 20 años de retraso".

El líder venezolano capturado Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, son escoltados mientras se dirigen a la corte Federal Daniel Patrick Moynihan de Manhattan para comparecer por primera vez y enfrentarse a cargos federales estadounidenses, entre los que se incluyen narcoterrorismo, conspiración, tráfico de drogas, lavado de dinero y otros, en el helipuerto del centro de Manhattan, en la ciudad de Nueva York, el 5 de enero. (Reuters/Adam Gray).

En este contexto, los analistas afirman que China se encuentra a la defensiva, carente de herramientas para estabilizar su red de apoyo o contrarrestar la volatilidad económica mundial.

Shen señaló que Beijing entiende que la estrategia de Washington de priorizar el hemisferio occidental, o como la llama Trump, la "Doctrina Donroe", está diseñada para expulsar a China.

"Después de Venezuela, viene Cuba", dijo, señalando las instalaciones de inteligencia chinas en la isla que apuntan a Estados Unidos.

"Si se resuelve el problema de Cuba, la influencia de China en América Latina se reducirá drásticamente", concluyó Shen.

Y si Irán también se aleja de la órbita de Beijing, China podría verse cada vez más aislada: con dificultades económicas, expuesta militarmente y con menos capacidad para conseguir el apoyo del Sur Global.

La pregunta siguiente es hasta dónde está dispuesto a llegar Estados Unidos. Washington no permitirá que el PCCh siga siendo una amenaza, ni en el Indo-pacífico ni a nivel global.

Con información de Song Tang y Yi Ru.