Esta es la parte 9 de "Dominar la salud metabólica".

La salud metabólica es el motor que impulsa tu cuerpo. Desde la función intestinal y hepática hasta el tiempo que pasas frente a la pantalla y la exposición al sol, descubre las claves para desarrollar una resiliencia duradera.

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La mayoría de las enfermedades crónicas no aparecen de forma repentina, sino que comienzan con un mal funcionamiento del metabolismo. Cuando el cuerpo no puede convertir eficazmente los alimentos en energía, los efectos pueden manifestarse en múltiples áreas, afectando a la piel y los dientes, e incluso contribuyendo a enfermedades como el Alzheimer, el cáncer y la depresión.

"Creo que el metabolismo y la salud o la enfermedad en este ámbito, es la causa fundamental de las enfermedades crónicas a las que nos enfrentamos en el siglo XXI", declaró a The Epoch Times el Dr. Robert Lufkin, profesor de medicina en la Universidad de California-Los Ángeles y en la Universidad del Sur de California y autor de éxitos de ventas del New York Times.

"En resumen, la disfunción suele preceder a la enfermedad", dijo Lufkin.

La disfunción metabólica gira principalmente en torno a dos cuestiones fundamentales: la resistencia a la insulina y la inflamación crónica. Cuando las células se vuelven resistentes a la insulina, el páncreas lo compensa produciendo más insulina, lo que puede sobrecargar el organismo y contribuir a problemas metabólicos sistémicos.

Corazón: Los niveles persistentemente elevados de insulina y glucosa dañan el revestimiento de los vasos sanguíneos, lo que favorece el endurecimiento arterial, la hipertensión arterial y la formación de placa, todos ellos factores clave que aumentan el riesgo de sufrir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Cáncer: La insulina es un potente factor de crecimiento. Los niveles elevados y sostenidos de insulina y hormonas como el IGF-1 indican a las células que crezcan y se dividan, creando un entorno que puede favorecer el crecimiento de tumores malignos.

Cerebro: La disfunción metabólica desempeña un papel tan importante en el deterioro cognitivo que la enfermedad de Alzheimer se denomina a veces diabetes tipo 3. La resistencia a la insulina en el cerebro dificulta el uso de la glucosa como combustible, lo que provoca estrés oxidativo y la acumulación de placas tóxicas. La inflamación crónica, provocada por un control deficiente del azúcar en sangre, es también un factor determinante tanto en la depresión como en la ansiedad.

"Nunca hemos visto cifras como estas en la historia de la humanidad, ni siquiera corrigiendo las diferencias de población", dijo Lufkin. "Como médico, solía pensar y muchos de mis colegas todavía lo hacen, que se trata de un sistema binario: o eres tipo 2 o no lo eres".

Sin embargo, la diabetes tipo 2 y la resistencia a la insulina no son un interruptor que algunas personas tienen y otras no. Esta realidad fue ilustrada por el Dr. Adonis Saremi, médico especialista en obesidad con triple certificación, quien compartió su experiencia personal con The Epoch Times.

"Como persona que padece prediabetes, sorprendentemente, debido a que soy muy activo, intento llevar una dieta equilibrada. Sin embargo, durante los últimos dos años, mi A1C [un análisis de sangre que mide los niveles medios de glucosa en sangre] es de 5.7".

Un A1C del 5.7 % marca el umbral de la prediabetes, mientras que un 6.5 % indica diabetes tipo 2. La desconexión entre la salud y los biomarcadores de Saremi subraya cómo la disfunción puede comenzar de forma silenciosa, incluso en personas que parecen sanas.

Los problemas dentales, como las caries, pueden indicar un desequilibrio metabólico temprano mucho antes de un diagnóstico de diabetes, ya que la mala salud metabólica y la caries dental comparten raíces dietéticas, en particular el consumo frecuente de carbohidratos refinados.

La piel también puede proporcionar indicios tempranos. Las verrugas cutáneas y la acantosis nigricans —manchas oscuras y aterciopeladas que suelen aparecer en el cuello— están estrechamente relacionadas con la resistencia a la insulina. Una revisión narrativa publicada en 2018 en Clinics in Dermatology reveló que las personas con psoriasis tienen una prevalencia significativamente mayor de síndrome metabólico, incluida la resistencia a la insulina y la diabetes tipo 2.

El acné persistente y las afecciones inflamatorias como el asma, la rinitis alérgica y el eccema también suelen aparecer junto con la disfunción metabólica.

"Creo que estamos entrando en una nueva era de la atención sanitaria en la que el estilo de vida es fundamental. Para muchos de nosotros, puede ser la medicina más poderosa a la que jamás hayamos tenido acceso", dijo.

¿La clave? Simplemente empezar.

"Puede decidir hoy mismo lo que va a hacer. Y eso va a tener un gran impacto en su salud metabólica a corto y largo plazo", declaró Momchilo Vuyisich, doctor en bioquímica, a The Epoch Times.

Recomendó comenzar con lo básico: limpiar la dieta, eliminar los alimentos ultraprocesados, aspirar a realizar una hora y media de ejercicio cardiovascular a la semana y otra hora y media de entrenamiento de resistencia, y dormir ocho horas. Por último, pero no menos importante, dijo, las personas deben controlar el estrés.

«Si las personas están estresadas, no servirá de nada», afirmó Vuyisich.

El estrés crónico mantiene altos los niveles de cortisol, lo que altera la regulación de la insulina y favorece la acumulación de grasa abdominal, lo que hace que la dieta y el ejercicio sean menos eficaces.

Los MCG actúan como un indicador del metabolismo, mostrando cómo los alimentos, el ejercicio, el estrés e incluso el dolor afectan a los niveles de glucosa.

Un metaanálisis publicado en Diabetes Research and Clinical Practice descubrió que los MCG ayudaban a los adultos con diabetes que padecían sobrepeso u obesidad a reducir la ingesta de carbohidratos y el total de calorías, mientras que una revisión sistemática de 2024 publicada en la revista International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity mostró mejoras modestas en los hábitos de salud y el control glucémico.

Hemoglobina (HbA1c): refleja el nivel medio de azúcar en sangre durante tres meses. La mayoría de los chequeos médicos anuales solo comprueban el azúcar en sangre en ayunas, lo que puede pasar por alto una disfunción temprana.

Dispositivos portátiles: Estos dispositivos registran el movimiento, el sueño y el estrésy proporcionan información en tiempo real. Una revisión sistemática narrativa de 2020 publicada en JMIR mHealth and uHealth descubrió que los dispositivos portátiles tienen potencial para la monitorización de la salud y la gestión de enfermedades crónicas.

Herramientas de nutrición personalizadas: Los monitores de glucosa continuos, las pruebas de microbioma y las recomendaciones basadas en IA muestran cómo los mismos alimentos pueden afectar a las personas de manera muy diferente, lo que permite dietas específicas. "sabemos que no hay una dieta que se adapte a todos. Pero, ¿cuál es la dieta adecuada para mí?", dijo Mor.

Una revisión de 2023 publicada en The Journal of Medical Internet Research de 15 estudios descubrió que los chatbots de IA pueden apoyar eficazmente los comportamientos saludables, como mejorar la dieta y el ejercicio, debido a su personalización, accesibilidad y escalabilidad.

Pruebas genéticas: Las pruebas genéticas pueden revelar la predisposición a sufrir disfunciones metabólicas, lo que proporciona un contexto para la prevención. Un estudio de 2019 publicado en Cell destacó que las puntuaciones de riesgo genético pueden identificar a las personas con mayor riesgo de obesidad y enfermedades metabólicas asociadas.

"Creo que si no estás ahí [marcado por los biomarcadores], debes gestionar tu salud por tu cuenta, porque los médicos aún no tienen esta mentalidad: no están dando tratamiento a personas sanas", dijo Mor.

Dijo que imagina un futuro en el que las personas se despierten pensando: "Quiero mejorar mi salud metabólica", y no "Quiero perder peso", dijo Mor.

"Todo tiene su origen en nuestro metabolismo", dijo.

Utilice los datos para tomar decisiones, pero recuerde que la alimentación, el ejercicio físico, el sueño y el control del estrés siguen siendo las herramientas más poderosas para mantener una buena salud metabólica durante toda la vida.

"Todos corremos el riesgo de padecer alguna de esas enfermedades crónicas. ¿Por qué esperar a que el médico dé la voz de alarma?", dijo Lufkin.