El matrimonio no es fácil, pero merece la pena luchar por él.

Laura Doyle lo sabe por experiencia propia. Pasó por momentos difíciles en su propio matrimonio, llegando incluso a plantearse el divorcio en un momento dado porque la situación le parecía desesperada. Pero tras años de sincera introspección, perseverancia y un deseo genuino de reparar la relación, ella y su esposo celebran ahora 36 años juntos.

Con el objetivo de ayudar a frenar las elevadas tasas de divorcio en la sociedad moderna, en 2017 Doyle compartió lo que había aprendido a través de su libro, éxito de ventas del New York Times, "The Empowered Wife: Six Surprising Secrets for Attracting Your Husband’s Time, Attention, and Affection" (La esposa empoderada: seis secretos sorprendentes para atraer el tiempo, la atención y el cariño de su esposo). Posteriormente, desarrolló un programa de certificación para que las personas se convirtieran en coaches de relaciones utilizando sus consejos para reparar matrimonios. Desde entonces, cientos de coaches han obtenido la certificación en todo el mundo, y su podcast "Empowered Wife" cuenta con más de 6 millones de descargas. American Essence pidió a Doyle que compartiera algunos de sus consejos sobre relaciones.

Laura Doyle y su marido llevan casados más de 30 años. Jordan Quinn Photography

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Lo que no es el perdón

American Essence: Según su experiencia, ¿cómo se manifiesta la lealtad en un matrimonio sano, no solo a nivel emocional, sino también en el comportamiento diario?

Laura Doyle: Uno de mis malos hábitos al principio de mi matrimonio era reunirme con mis amigas para quejarnos de nuestros esposos y bromear diciendo que la diferencia entre los hombres y los bonos de ahorro es que estos últimos, al final, vencen. Criticar a los hombres me parecía divertido e incluso necesario: una forma de desahogarme, de crear vínculos, de sentirme comprendida. Pero eso me dejaba con una actitud amargada hacia mi esposo que él podía percibir. Me centraba en sus defectos, y aquello en lo que te centras crece. Además, estaba dando a entender que el hombre al que había elegido no merecía mucho respeto. Eso es deslealtad, aunque nadie se lo diga nunca.

Cuando dejé de criticar a mi esposo y decidí hablar bien de él ante los demás, ocurrió algo inesperado: su estima creció a mis ojos. La lealtad en tus palabras resulta ser lealtad en tu corazón. Fue entonces cuando me di cuenta de que la lealtad diaria no se limita a lo que haces, sino que tiene que ver con lo que dices cuando él no está presente.

AE: ¿Cuáles son los errores de comunicación más comunes que cometen las parejas y cómo pueden evitarlos ambos miembros de la pareja?

Sra. Doyle: Los malentendidos son muy reales, y tengo un ejemplo reciente. Mi esposo y yo estábamos viendo hace poco a un cómico de stand-up, y uno de sus chistes era: "Me casé con una charlatana. Mi mujer es una charlatana". Nos moríamos de risa. Y luego, unos minutos más tarde, mientras nos preparábamos para irnos a la cama, mi esposo me miró y me dijo: "Me casé con una charlatana. Mi mujer es una charlatana".

De repente, ya no me hizo tanta gracia. ¡Ay!

Mi primer instinto fue defenderme, insistir en que hablo exactamente lo justo, muchas gracias. Pero antes de reaccionar, me contuve y pensé: él nunca tiene la intención de hacerme daño. Así que, si me siento herida, probablemente se trate de un malentendido. Y entonces caí en la cuenta: solo estaba repitiendo el chiste que me había hecho reír veinte minutos antes porque le encanta hacerme reír. Esa era toda su intención. No tenía nada que ver con una crítica.

Esa única suposición —que su pareja nunca tiene la intención de hacerle daño— lo cambia todo. Porque cuando parte de ahí, deja de preguntarse: "¿Por qué diría algo tan hiriente?", y empieza a preguntarte: "¿Qué quería decir realmente?". Esas dos preguntas lo llevan a lugares completamente diferentes. Una conduce a una discusión. La otra, a la conexión.

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Por qué nunca estuvimos destinados a hacer esto solos

AE: ¿Qué hábitos habituales pueden practicar las parejas para reconectar cuando se sienten desconectadas?

Sra. Doyle: Hay una frase que usaba constantemente cuando mi matrimonio atravesaba dificultades y que ahora nunca me oirá decir: "Tenemos que hablar". Pasábamos tantas horas en el sofá manteniendo lo que solo puedo describir como un "discurso sobre el estado de la unión": conversaciones largas y pesadas que nunca me llevaban realmente a donde quería llegar. Quería volver a sentirme conectada. Esas charlas solo nos dejaban a ambos agotados.

Ahora tengo un recurso al que recurro y que funciona mucho más rápido, y es este: primero miro mi propia parte de la ecuación. Me pregunto si hay algo en lo que yo haya contribuido a la desconexión, algo que pueda arreglar. Al principio esto me parecía totalmente contrario a la intuición, porque, sinceramente, lo que quería era que él se disculpara conmigo. Pero lo que he aprendido es que no tengo por qué esperar a eso. Puedo cambiar la dinámica yo misma, ahora mismo.

Lo bonito de este hábito es que pone el poder en sus manos. No está esperando a que él dé el primer paso. No está esperando a que la tensión se resuelva por sí sola. Está eligiendo restablecer la conexión… y funciona rápido.

Este artículo se publicó originalmente en la revista American Essence.