La mayoría de la gente no le da mucha importancia al color de las palmas de las manos o del blanco de los ojos. Pero estos cambios sutiles a veces pueden revelar algo más que simple fatiga: pueden ser una de las primeras señales que da el cuerpo de que el hígado está bajo estrés.
Debido a que el hígado puede seguir funcionando incluso después de haber sufrido daños importantes, la enfermedad hepática a menudo se desarrolla de forma silenciosa. Afecciones como la hepatitis crónica, el hígado graso y la cirrosis pueden presentar pocos o ningún síntoma en sus etapas iniciales.
Jonathan Liu, director del Centro de Sanación Liu's Wisdom en Canadá, dijo a The Epoch Times que tanto la medicina tradicional china (MTC) como la medicina moderna reconocen que ciertos cambios visibles en el cuerpo pueden proporcionar valiosas pistas sobre la salud del hígado.
Palmas rojas: posible indicio de problemas hepáticos
En la Medicina Tradicional China (MTC), las manos se consideran una ventana importante hacia la salud interna del cuerpo, ya que los cambios en la circulación y el color de la piel son fáciles de observar.Liu explicó que los practicantes de la Medicina Tradicional China (MTC) no solo se fijan en el color de las palmas, sino también en los cambios de tono y textura de la piel. Según la teoría de la MTC, las zonas oscurecidas o las marcas inusuales en el centro de la palma y debajo del dedo anular pueden reflejar estrés prolongado, fatiga o una mala circulación del qi hepático. Estas observaciones forman parte del diagnóstico integral y se interpretan junto con los demás síntomas y la constitución general de la persona, en lugar de como evidencia de una enfermedad específica.
La medicina moderna reconoce un hallazgo físico más claramente definido conocido como eritema palmar o "palmas hepáticas". Esta afección provoca enrojecimiento simétrico en las zonas carnosas de la base del pulgar y el meñique. El enrojecimiento suele desaparecer brevemente al aplicar presión, para luego reaparecer rápidamente.
Se cree que el eritema palmar se debe a niveles elevados de estrógeno causados por una disminución del metabolismo hepático, lo que provoca la dilatación de los pequeños vasos sanguíneos de la piel. Es frecuente en personas con enfermedad hepática crónica, especialmente cirrosis.
Otro signo visible asociado a la enfermedad hepática crónica es el angioma aracniforme, una pequeña mancha roja con diminutos vasos sanguíneos que se extienden hacia afuera como las patas de una araña.
Una revisión de 2022 indicó que aproximadamente dos tercios de los pacientes con cirrosis hepática desarrollan eritema palmar. Algunos pacientes también pueden desarrollar angiomas aracniformes. Tanto el eritema palmar como los angiomas aracniformes están relacionados con la dilatación de los vasos sanguíneos y se consideran signos de alerta de enfermedad hepática.
El rostro y los ojos: más reveladores de lo que imagina
La medicina tradicional china también otorga gran importancia a la apariencia facial al evaluar la salud.Según Liu, las personas con deterioro de la función hepática pueden desarrollar gradualmente un cutis apagado, carente de su brillo y vitalidad habituales. A medida que la enfermedad hepática progresa, algunos pueden adquirir un tono amarillento en la piel. En la Medicina Tradicional China (MTC), una tez más oscura o grisácea puede indicar una alteración más grave de la circulación del qi y la sangre, aunque siempre se requiere una evaluación adicional.
Los ojos pueden proporcionar otra pista importante. La medicina tradicional china describe los ojos como la "ventana del hígado", ya que refleja el estado funcional de este órgano. La medicina moderna también considera que la parte blanca del ojo (esclerótica) es uno de los primeros lugares donde se manifiesta la ictericia.
Cuando las células hepáticas se dañan o el flujo biliar se obstruye, la bilirrubina se acumula en el torrente sanguíneo. La esclerótica suele adquirir un tono amarillento antes de que se observen cambios en otras partes de la piel, lo que la convierte en una importante señal de alerta temprana.
Liu menciona que algunos pacientes presentan pocos síntomas evidentes y mantienen un apetito normal, pero buscan atención médica cuando sus familiares notan un color amarillento en los ojos. las pruebas adicionales pueden revelar hepatitis, obstrucción de las vías biliares u otro trastorno hepático.
La salud emocional también cuida el hígado
Además de reconocer las señales de alerta tempranas, la medicina tradicional china hace hincapié en la prevención de enfermedades antes de que se desarrollen.Liu explica que la Medicina Tradicional China (MTC) considera que el hígado es responsable de mantener el flujo armonioso del qi en todo el cuerpo y está estrechamente vinculado al bienestar emocional. Los textos clásicos de la MTC describen la ira excesiva o prolongada como una alteración del qi hepático. Se cree que el estrés crónico, la frustración, la ansiedad y la represión emocional contribuyen al estancamiento del qi hepático, que puede manifestarse como opresión en el pecho, molestias debajo de las costillas, problemas digestivos, insomnio, irritabilidad y fatiga.
Aunque la medicina moderna no considera el estrés emocional como una causa directa de hepatitis o cirrosis, sí se ha demostrado que el estrés psicológico crónico provoca la inflamación, altera el sueño, debilita la función inmunológica y promueve hábitos poco saludables como comer en exceso, el consumo excesivo de alcohol, el sedentarismo y una mala alimentación, factores que pueden afectar negativamente la salud del hígado.
La acupresión como apoyo diario
Para las personas que experimentan tensión relacionada con el estrés o síntomas asociados con el estancamiento del qi del hígado, Liu recomienda estimular suavemente los tres puntos de acupuntura de la Inflamación de la Madera (Mu Yan), un grupo de puntos de acupresión ubicados a lo largo del costado del segundo segmento del dedo anular.Según explicó, estos puntos se utilizan tradicionalmente para favorecer el flujo armonioso del qi y la sangre, y pueden ayudar a aliviar la tensión emocional, la fatiga y las molestias en el pecho y las costillas.
Una revisión de 2019 señaló que la acupuntura y la acupresión se utilizan comúnmente como terapias complementarias para la hepatitis B crónica, y algunos ensayos clínicos han observado mejoras en los marcadores de la función hepática.
Liu hizo hincapié en que la acupresión debe considerarse una práctica complementaria para el bienestar, más que un tratamiento para la hepatitis o la cirrosis. Cualquier persona que presente ictericia, hinchazón abdominal persistente, fatiga intensa u otros síntomas preocupantes debe buscar atención médica de inmediato.
Puntos de acupuntura para la inflamación de la madera: Con la palma hacia arriba, estos puntos se localizan en el segundo segmento del dedo anular, ligeramente hacia el lado del dedo meñique. Los tres puntos están dispuestos verticalmente de arriba abajo.
Localización de los puntos de acupuntura relacionados con la Inflamación de la Madera (Mu Yan). (The Epoch Times)Método de masaje: Presione suavemente cada punto con el borde del pulgar durante tres a cinco minutos, una vez por la mañana y otra por la noche.
Una alimentación amigable con el hígado
Las prácticas de bienestar basadas en la acupresión pueden ayudar a regular el qi y la sangre, pero la dieta sigue siendo esencial para reducir la carga sobre el hígado."El hígado es un órgano que puede repararse a sí mismo, pero solo cuando recibe los nutrientes suficientes para que las células hepáticas se recuperen", dijo Donna Chen, dietista titulada en Taiwán, a The Epoch Times. "El principio fundamental para nutrir y proteger el hígado es asegurar una ingesta adecuada de nutrientes, evitando al mismo tiempo una sobrecarga hepática".
El hígado desempeña un papel importante en el metabolismo, explicó Chen a The Epoch Times. Cuando la ingesta de grasas es demasiado alta y excede la capacidad del hígado, la grasa puede acumularse dentro de las células hepáticas, lo que provoca hígado graso.
La acumulación de grasa también puede hacer que el hígado sea más propenso a la inflamación, lo que puede aumentar el riesgo de hepatitis, fibrosis hepática e incluso cirrosis.
1. Frutas y verduras coloridas, además de hierbas y especias naturales
Las frutas y verduras de diferentes colores son ricas en fitoquímicos, mientras que las hierbas y especias naturales como la cebolleta, el jengibre, el ajo, la cúrcuma y la albahaca tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.2. Probióticos y prebióticos
El intestino y el hígado están conectados a través de la vena porta. Las sustancias absorbidas por los intestinos se transportan al hígado para su metabolismo a través de la vena porta; por lo tanto, un desequilibrio en la microbiota intestinal también puede aumentar la carga sobre el hígado.3. Proteínas de calidad y vitaminas del grupo B
El hígado requiere suficientes aminoácidos y vitaminas del grupo B para su metabolismo y desintoxicación. El pescado, las legumbres, los huevos, la leche, la carne magra, los cereales integrales y las verduras de hoja verde oscura son buenas fuentes de vitaminas del grupo B. Las legumbres y las yemas de huevo son ricas en lecitina, que puede ayudar a emulsionar las grasas y favorecer su metabolismo.Suplementos para el apoyo hepático
Cuando las necesidades nutricionales no pueden cubrirse únicamente con la dieta, los suplementos pueden considerarse como un apoyo adicional.Una dieta equilibrada es fundamental para la salud del hígado, dijo Chen. Para quienes tienen necesidades específicas, se puede considerar la suplementación adecuada con vitaminas A, C, E, vitaminas del grupo B, selenio, zinc y glutatión.
Según Chen, tomar más suplementos no siempre es mejor. Los hábitos alimenticios, el estado de salud y los riesgos de padecer enfermedades varían de persona a persona, por lo que lo más recomendable es consultar con un médico, un nutricionista certificado o un farmacéutico antes de tomar suplementos.
Además de proporcionar al hígado los nutrientes adecuados, es importante evitar los alimentos que puedan dañarlo. Por ejemplo, los alimentos enmohecidos deben desecharse lo antes posible.
Escuche las primeras señales de su cuerpo
La extraordinaria capacidad del hígado para compensar los daños es a la vez una fortaleza y una debilidad. Le permite seguir funcionando incluso cuando la enfermedad se desarrolla silenciosamente.Prestar atención a cambios sutiles, como el enrojecimiento persistente de las palmas de las manos, el color amarillento de los ojos, cambios en la tez o fatiga inexplicable, puede conducir a un diagnóstico y tratamiento más tempranos. Combinados con una dieta saludable, actividad física regular, bienestar emocional, consumo moderado de alcohol y revisiones médicas periódicas, estos sencillos hábitos constituyen una de las mejores estrategias para proteger la salud del hígado a largo plazo.
