El 30 de marzo, las autoridades sanitarias estadounidenses informaron a los hospitales de que deben proporcionar a los pacientes una alimentación más nutritiva.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) declararon en un memorándum dirigido a los hospitales de todo el país que estos deben cumplir determinadas condiciones para recibir financiación federal, entre ellas garantizar que los menús y las dietas satisfagan las necesidades nutricionales de los pacientes.
Las autoridades señalaron la publicación en enero de nuevas directrices dietéticas, que hacen hincapié en limitar los alimentos ultraprocesados, los carbohidratos refinados y los productos cargados de azúcar en favor de alimentos integrales como la leche entera y la carne.
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"Los hospitales deberían revisar y modificar las políticas de los servicios de alimentación y nutrición, los menús estándar, los protocolos de dietas terapéuticas y las prácticas de adquisición de alimentos para ajustarlos a las [directrices], que respaldan la evidencia actual sobre la calidad de la dieta y los resultados de salud", se indicaba en la carta.
Una buena dieta para un paciente podría incluir avena cortada al acero con bayas y frutos secos para el desayuno, salmón a la plancha con quinua y verduras asadas para el almuerzo y un plato principal a base de lentejas con una ensalada de acompañamiento más tarde, según el documento.
El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., en un acto celebrado en Florida que se organizó en parte para coincidir con el memorándum, dijo que se trataba "esencialmente de un mandato federal" que ayudaría a incentivar a los hospitales a servir una mejor comida.
"La comida de los hospitales es tan uniforme y espantosamente mala que ahora se convertió en un término peyorativo", dijo. "Si le dices a alguien que esto sabe a comida de hospital, no es un cumplido".
CMS es una división del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Kennedy.
El Dr. Mehmet Oz, director de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), dijo en un comunicado que "los hospitales están pensados para curar, pero, con demasiada frecuencia, la comida que sirven frena la recuperación de los pacientes".
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"Es hora de que los hospitales den prioridad a los alimentos auténticos y ricos en nutrientes, eliminen las opciones ultraprocesadas y adapten las comidas a las necesidades médicas basadas en la evidencia".
Oz y Kennedy dijeron que la renovación de los menús conduciría a una recuperación más rápida y a menores tasas de reingreso de los pacientes.
El evento también incluyó el anuncio de que el Nicklaus Children’s Hospital se había comprometido a adquirir el 5 % de sus alimentos de agricultores locales de Florida.
El hospital tiene previsto aumentar ese porcentaje en un 1 % cada año a partir de ahora.
"Esto significa que los niños que reciben tratamiento contra el cáncer consumirán proteínas de verdad, procedentes de productores de aquí, de Florida", dijo Hannah Anderson, directora de la campaña "Healthy America" del America First Policy Institute, organizador del evento.
"Esto significa que los niños que reciben tratamiento para enfermedades debilitantes obtendrán leche entera. Y esto significa que los niños que luchan contra infecciones obtienen la vitamina C y la vitamina A de alimentos cultivados aquí mismo, en Florida".
