Los vuelos entre Australia y Bali se vieron interrumpidos una vez más tras la erupción del Monte Lewotobi Laki-Laki en Indonesia el 7 de julio, que elevó ceniza volcánica a 18 kilómetros de altura.
Al menos cinco vuelos internacionales de regreso fueron cancelados y varios más se retrasaron debido a la erupción, la segunda del Monte Lewotobi en menos de un mes.
La enorme columna de ceniza y escombros obligó a las autoridades indonesias a activar la alerta máxima de emergencia para el volcán, ubicado en la turística isla de Flores.
MAGMA, la agencia nacional de riesgos geológicos, reportó una liberación explosiva de nubes de gas caliente que descendieron rápidamente por las laderas de las montañas durante el evento.
"Se produjo una erupción del volcán Lewotobi Laki-Laki… con una altura de columna de ceniza observada que alcanzó aproximadamente 18,000 metros sobre la cima", declaró la agencia en un comunicado.
Si bien no se reportaron heridos ni daños, MAGMA advirtió que las fuertes lluvias podrían provocar peligrosas inundaciones por lahares (ríos de escombros volcánicos de rápido movimiento) que representan un riesgo para las comunidades ribereñas.
Los pasajeros miran un panel electrónico que muestra los vuelos cancelados tras la erupción del volcán Lewotobi Laki-Laki, situado en las cercanías, en el aeropuerto internacional Ngurah Rai de Tuban, cerca de Denpasar, en la isla turística indonesia de Bali, el 18 de junio de 2025. (Sonny Bumbelaka/AFP a través de Getty Images).
Aerolíneas cancelan y retrasan servicios
La erupción causó interrupciones generalizadas en los viajes aéreos.Virgin Australia canceló al menos tres vuelos internacionales a Bali y advirtió de nuevos retrasos dependiendo de la evolución de la nube de ceniza durante la noche.
Qantas también confirmó retrasos en los vuelos QF43 desde Sídney y QF45 desde Melbourne a Denpasar. Jetstar canceló dos vuelos con destino a Bali (JQ106 y JQ116), programados para salir de Perth el lunes por la tarde.
A pesar de las interrupciones, el Aeropuerto Internacional Ngurah Rai de Bali continuó operando con normalidad, según un portavoz del operador aeroportuario InJourney Airports.
Múltiples erupciones, víctimas mortales en el pasado y alertas en curso
El Monte Lewotobi Laki-Laki, un volcán de 1584 metros con dos picos junto al Monte Lewotobi Perempuan en el este de Flores, tiene un largo historial de actividad.La erupción del lunes se produce pocas semanas después de una explosión anterior el 18 de junio, que interrumpió unas tres docenas de vuelos y llevó a las autoridades a ampliar la zona de exclusión a 7 kilómetros.
Un aldeano observa la erupción del monte Lewotobi Laki-Laki en Sikka, Indonesia, el 17 de junio de 2025. (STR/AFP vía Getty Images).El volcán también entró en erupción varias veces en noviembre del año pasado, causando la muerte de nueve personas y obligando a miles a evacuar. Esta serie de erupciones provocó una lluvia generalizada de ceniza, la cancelación de vuelos internacionales y el desplazamiento temporal de comunidades locales.
La agencia de geología de Indonesia continúa describiendo la actividad del volcán como "muy alta", caracterizada por explosiones y temblores regulares.
El director de la agencia, Muhammad Wafid, recomendó a los residentes mantenerse al menos a 6 kilómetros de la cima y usar mascarillas para protegerse de la inhalación de ceniza.
Con el nivel de alerta actual aún vigente y los movimientos impredecibles de las nubes de ceniza, las autoridades y las aerolíneas permanecen en alerta máxima.
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