La última computadora portátil de Huawei no ha estado a la altura de las expectativas sobre los avances en semiconductores, reflejando cómo las sanciones estadounidenses están obstaculizando las ambiciones de fabricación del régimen comunista chino, según la consultora con sede en Canadá TechInsights.
La Matebook Fold está equipada con el chipset 7 nm de Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), la fundición más grande de China continental. Utiliza el chipset de 7 nm, la misma tecnología del smartphone 60 Pro de Huawei que causó sensación en Washington en el 2023. Esto se queda atrás en comparación con las expectativas de la industria, que apuntaban a que, tras dos años, el portátil contaría con el chip de última generación de 5 nm de SMIC, según un informe de TechInsights del 23 de junio.
Se prevé que fundiciones de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) y Samsung lancen chips de 2 nm en los próximos dos años.
Un producto como este "probablemente significa que SMIC aún no logra un nodo equivalente a 5 nm que pueda producirse a gran escala", dice el informe. La ausencia de avances desde agosto de 2023 ha llevado a TechInsights a creer que cualquier progreso realizado es mínimo.
Huawei, un gigante de las telecomunicaciones con sede en Shenzhen y estrechos vínculos con el ejército chino, fue incluido en la lista negra comercial de Estados Unidos en 2019, una medida que le impidió hacer negocios con empresas estadounidenses. En mayo de 2020 a Huawei se le impidió comprar semiconductores fabricados con tecnología estadounidense de fabricantes mundiales. Varios meses después, TSMC, el mayor fabricante de chips del mundo, anunció que detendría los envíos a la empresa china en respuesta a las sanciones estadounidenses.
Huawei lanzó la MateBook Fold en mayo de este año, como parte de su esfuerzo hacia una mayor autonomía tecnológica. La computadora portátil funciona con su propio sistema operativo Harmony OS, avanzando hacia un "futuro con menos dependencia de fuentes extranjeras, más control y con la mira en la innovación en China como prioridad", dijo TechInsights.
Como resultado de las sanciones, Huawei no podrá producir más de 200,000 de sus chips Ascend AI en 2025, dijo el subsecretario de Comercio de Estados Unidos, Jeffery Kessler, en una audiencia del Congreso a principios de este mes. Instó a Estados Unidos a actuar con cautela a pesar de las cifras: "Es crucial que no tengamos una falsa sensación de seguridad y que entendamos que China está avanzando rápidamente".
A pesar de los obstáculos tecnológicos, el fundador de Huawei, Ren Zhengfei, le dijo recientemente al People's Daily, el periódico oficial del Partido Comunista Chino, que no hay motivos para preocuparse. Dijo que existen métodos alternativos, como la computación en clúster, que podrían salvar las sanciones con resultados similares a los de Occidente.
TechInsight dijo que el chip de Huawei actualmente está varias generaciones por detrás de fabricantes como Apple, Qualcomm y AMD. En el plazo de uno a dos años, la introducción de chips de 2 nm por parte de empresas como TSMC e Intel podría dejar a China al menos tres generaciones por detrás.
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