Carleen Noreus, propietaria de dos escuelas de enfermería en el sur de Florida, se declaró culpable de su participación en una estafa en la que se vendieron casi 3000 diplomas de enfermería falsos, según informó el Departamento de Justicia (DOJ) en un comunicado del 18 de junio.
La acusada, de 52 años y residente en Plantation, Florida, era presidenta de Carleen Home Health School Inc. en Plantation y vicepresidenta de Carleen Home Health School II Inc. en West Palm Beach.
"Noreus conspiró con otras personas para vender diplomas de enfermería y expedientes académicos fraudulentos a personas que no habían completado los cursos ni la capacitación clínica requeridos para obtener las credenciales de enfermera registrada (RN), enfermera práctica licenciada/enfermera vocacional (LPN/VN) o licenciatura en ciencias de la enfermería (BSN)", señaló el DOJ.
“Los diplomas y expedientes académicos fraudulentos daban a entender falsamente que los compradores habían cumplido con éxito los requisitos académicos y clínicos de las instituciones educativas, cuando, en realidad, no era así.”
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Dichos documentos permitieron a los compradores presentarse a los exámenes nacionales del consejo de enfermería. Quienes aprobaron los exámenes obtuvieron licencias de enfermería y empleo en el sector de la salud.
En total, Noreus expidió 2956 diplomas fraudulentos de enfermería a través de sus dos escuelas entre el 17 de abril de 2018 y el 8 de octubre de 2025. De las personas que obtuvieron credenciales falsas, aproximadamente 2274 aprobaron los exámenes de enfermería, obtuvieron licencias y consiguieron empleo en Florida y otras partes de Estados Unidos. Ambas instituciones han sido cerradas por las autoridades estatales.
Este caso forma parte de la segunda fase de la Operación Nightingale, una acción policial multiestatal iniciada en enero de 2023 con el objetivo de detener a personas que venden títulos y expedientes académicos falsos de enfermería.
La operación dio lugar a que 25 personas fueran acusadas por este esquema de fraude en enero de 2023. En un comunicado del 25 de enero de 2023, el Departamento de Justicia (DOJ) indicó que tres escuelas de enfermería del sur de Florida emitieron más de 7600 diplomas falsos de enfermería.
El 15 de septiembre de 2025, el DOJ señaló que 30 acusados fueron imputados y condenados en 2023 como parte de la operación. Además, el departamento también anunció cargos contra 12 personas en la segunda fase de la Operación Nightingale.
Se presentó cargos contra trece personas en la segunda fase, incluido Noreus, según indicó el Departamento de Justicia en su último comunicado. Noreus, quien se declaró culpable de conspiración para lavar dinero y de conspiración para cometer fraude electrónico, enfrenta una pena máxima de 20 años de prisión por cada cargo.
"Las licencias de enfermería deben obtenerse mediante educación, capacitación y competencia demostrada, no comprarse mediante fraude", afirmó el fiscal federal del Distrito Sur de Florida, Jason A. Reding Quiñones.
"Al vender miles de diplomas y expedientes académicos fraudulentos, el acusado socavó la integridad de la profesión de enfermería y de nuestro sistema de salud. El Distrito Sur de Florida mantiene su compromiso de hacer rendir cuentas a quienes se benefician al corromper los procesos de otorgamiento de licencias profesionales y poner en riesgo al público".
A principios de este año, un hombre de Maryland fue condenado a 21 meses de prisión federal en otro caso de fraude relacionado con credenciales de enfermería, según un comunicado del Departamento de Justicia (DOJ) emitido el 24 de abril.
Escasez de personal de enfermería
Se prevé que el personal de enfermería del país enfrente una escasez en los próximos años, según un informe de diciembre de 2025 del Centro Nacional de Análisis del Personal de Salud.“A nivel nacional, se proyectan escaseces hasta el año 2038. Específicamente, se prevé una escasez del 8 por ciento de enfermeros registrados (RN) en 2028. Para 2038, la escasez será del 3 por ciento (una falta de 108 960 enfermeros registrados equivalentes a tiempo completo [FTE])”, señaló el informe.
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“Se prevé que las áreas no metropolitanas tengan una escasez mayor de enfermeras registradas que las áreas metropolitanas en cada uno de los tres años de referencia: 11 % frente a 2 % en 2038, 18 % frente a 4 % en 2033 y 24 % frente a 5 % en 2028”.
Sin embargo, National Nurses United (NNU), una asociación profesional de enfermeras registradas con más de 225,000 miembros en todo el país desestimó las afirmaciones sobre la escasez en un comunicado del 26 de mayo.
Un análisis realizado por el grupo reveló que casi 1.15 millones de enfermeras registradas en el país con licencias activas no estaban trabajando como enfermeras, según la declaración.
La presidenta de la NNU, Jamie Brown, afirmó que el sector de enfermería de EE. UU. enfrenta una "crisis de retención" más que una escasez, y culpó a las condiciones laborales "inseguras e insostenibles" de alejar a muchas enfermeras de sus puestos de trabajo.
