JALALPUR PIRWALA, Pakistán — Los equipos de rescate, con el apoyo del ejército, evacuaron durante la noche a casi 100,000 personas de una ciudad del centro de Pakistán, algunas de las cuales describieron cómo soportaron un calor abrasador en tiendas de campaña y espacios abiertos después de que las inundaciones sumergieran sus hogares y arrasaran sus tierras de cultivo.
En las últimas 24 horas, más de 122,000 personas han sido trasladadas desde Jalalpur Pirwala, una ciudad de la provincia oriental de Punyab, según Irfan Ali Kathia, director general de la Autoridad de Gestión de Desastres de Punyab. Muchos buscaron refugio con familiares, mientras que otros se alojaron en campamentos de socorro, dijo.
En los distritos inundados, la mayoría dijo que habían recibido poca ayuda o que esta había llegado con retraso. El gobierno insiste en que está llevando a cabo operaciones de rescate y socorro simultáneamente y que cada día se envían camiones cargados de suministros.
Las inundaciones provocadas por semanas de lluvias torrenciales monzónicas, aguaceros y descargas de agua de las presas de la vecina India han desplazado a 2.2 millones de personas en todo el Punyab desde el mes pasado, dijo Kathia a los periodistas.
Al menos 61 personas murieron en incidentes relacionados con las inundaciones desde el mes pasado. Kathia dijo que Multan, otra ciudad clave del Punyab, seguía en riesgo de inundaciones, ya que los niveles de los ríos seguían subiendo. Se estaban llevando a cabo preparativos para realizar roturas controladas de los diques con el fin de desviar el agua hacia las zonas rurales y proteger las ciudades, dijo.
"Pudimos salvar muchas vidas gracias a las evacuaciones oportunas, aunque algunas personas se negaron a marcharse hasta que el agua llegó a sus pueblos", dijo. Añadió que se utilizaron drones con cámaras térmicas para localizar a los supervivientes.
Zarini Bibi, de 45 años, huyó en barco con sus hijos de su aldea inundada cerca de Jalalpur Pirwala.
"Vi el fin del mundo en forma de esta inundación", dijo. "Mi hogar, que era mi sueño y mi paraíso, ahora está bajo el agua. Apenas pude escapar con mis hijos, y todo lo que teníamos quedó destruido".
Dijo que solo le quedaba la ropa que llevaba puesta y que ahora vivía en un campamento bajo un calor sofocante y con poca comida donada. "Siento que nos hemos convertido en mendigos", dijo.
Otro residente desplazado, Tariq Ullah, dijo que sus familiares se negaron a acogerlo y que él y su familia ahora vivían en una tienda de campaña al borde de la carretera.
"Gracias a Dios que salvamos la vida. Una casa se puede reconstruir, pero la vida solo se da una vez", dijo y añadió que un partido político local, la Liga Musulmana Markazi de Pakistán, estaba ayudando a proporcionar ayuda a familias como la suya.
Las inundaciones han sumergido más de 3900 aldeas en 26 distritos desde el 23 de agosto, dijo Kathia.
Según la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres, la India volvió a compartir el martes datos sobre los ríos, señalando que uno de ellos seguía en nivel de peligro, lo que aumenta el riesgo de nuevas inundaciones transfronterizas en las zonas pakistaníes situadas a lo largo de la frontera.
En todo el país, las inundaciones monzónicas registradas desde finales de junio causaron la muerte de más de 900 personas, según la autoridad encargada de gestionar los desastres. Actualmente, casi 80,000 personas viven en campamentos de socorro en todo el Punyab, y también se llevaron a cabo evacuaciones en la provincia meridional de Sindh, donde más de 100,000 personas fueron reubicadas la semana pasada.
Sindh fue una de las regiones más afectadas por las catastróficas inundaciones de 2022, que causaron la muerte de 1739 personas en todo Pakistán.
Con información de Asim Tanveer y Munir Ahmed
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