El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) afirmó el martes que el director de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) bromeaba cuando comentó que no sabía que Estados Unidos tiene una temporada de huracanes.
Varios medios de comunicación, citando fuentes anónimas, afirmaron que el administrador interino de FEMA, David Richardson, hizo ese comentario durante una reunión con el personal.
En respuesta, un portavoz del DHS dijo a The Epoch Times que esos informes eran «intentos malintencionados de presentar una broma como una política».
«No hay ninguna incertidumbre sobre lo que hará FEMA durante esta temporada de huracanes. FEMA está totalmente centrada en la respuesta a los desastres y en la protección del pueblo estadounidense», afirma el comunicado.
Reuters, que citó fuentes anónimas de la agencia, afirmó que el comentario de Richardson se hizo durante una reunión informativa. Richardson dirige FEMA desde principios de mayo. Antes de incorporarse a FEMA, fue subsecretario de la Oficina de Lucha contra las Armas de Destrucción Masiva del Departamento de Seguridad Nacional, cargo que, según comunicó al personal, seguirá desempeñando.
Los legisladores demócratas criticaron a la Administración Trump y a FEMA tras la publicación del informe de Reuters.
«No sé por qué aún no fue despedido», dijo el líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), en una publicación en las redes sociales tras la publicación del supuesto comentario de Richardson. El senador Ed Markey (D-Mass.) dijo en la plataforma de redes sociales X que «morirá gente» en respuesta al informe.
En la declaración del martes, el portavoz del DHS también dijo a The Epoch Times que la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem y Richardson están transformando FEMA «de una estructura inflada y centrada en Washington D. C. a una fuerza de respuesta ante desastres ágil y desplegable que empodera a los actores estatales para proporcionar ayuda a sus ciudadanos».
«Los antiguos procesos están siendo sustituidos porque fallaron a los estadounidenses en situaciones de emergencia real durante décadas», señalaba el comunicado. «Bajo el liderazgo de la subsecretaria Noem y los esfuerzos del administrador en funciones Richardson, FEMA está plenamente activada en preparación para la temporada de huracanes».
Desde que el presidente Donald Trump tomó posesión de su cargo en enero, hizo varios comentarios que indican que quiere desmantelar o incluso eliminar FEMA y que los estados se encarguen de sus propios esfuerzos de ayuda en caso de catástrofes.
Una orden firmada por Trump en enero estableció un consejo de revisión y citaba la preocupación de que FEMA estuviera operando con sesgo político. Pedía evaluar si «la burocracia de FEMA en la respuesta a los desastres perjudica en última instancia la capacidad de la agencia para responder con éxito».
Durante una visita a las zonas devastadas por las inundaciones en Carolina del Norte a principios de este año, Trump dijo a los periodistas que el consejo probablemente «recomendará que FEMA desaparezca». Y en una entrevista con Fox News en enero, Trump dijo que quería que los estados se encargaran de sus propios esfuerzos de respuesta ante desastres.
Richardson fue nombrado director de FEMA el mes pasado, tras la destitución de su predecesor, Cameron Hamilton, según confirmó un portavoz en mayo.
A finales de mayo, Trump emitió declaraciones de FEMA que permitían a Arkansas, Iowa, Kansas, Misuri, Misisipi, Nebraska, Oklahoma y Texas acceder a ayuda financiera a través de la agencia.
Comienza la temporada de huracanes
La temporada de huracanes en el Atlántico comenzó el 1 de junio y dura hasta el 30 de noviembre. Se esperan entre tres y cinco huracanes importantes de categoría 3 o superior y entre 13 y 19 tormentas con nombre este año, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) en un informe publicado el 22 de mayo.La NOAA también indicó que hay un 60 por ciento de probabilidades de que la temporada sea «por encima de lo normal», un 30 por ciento de que sea «casi normal» y un 10 por ciento de que sea «por debajo de lo normal».
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) indicó en una actualización matutina del 3 de junio que existía una pequeña probabilidad de que se formara una tormenta tropical frente a la costa sureste de Estados Unidos en las próximas 48 horas.
Con información de Associated Press.
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