Defensores de los contribuyentes y de las pequeñas empresas siguen con gran interés la audiencia de confirmación de Billy Long, la elección del presidente Donald Trump para comisionado del IRS, se dirige a la tan esperada audiencia de confirmación del Senado en Washington el martes.
Los partidarios de Long dicen que confían en que el excongresista de Misuri pueda hacer bien el trabajo y restaurar la confianza en la problemática agencia.
También creen que defenderá a las pequeñas empresas porque él mismo es propietario de un negocio. Después de trabajar como subastador y agente inmobiliario, Long se gana ahora la vida como "asesor fiscal y empresarial certificado", familiarizado con las regulaciones tributarias y sus implicaciones para las empresas, según su perfil en las redes sociales.
Los críticos afirman que Long, de 69 años, carece de experiencia directa en política fiscal. También han cuestionado algunas de sus operaciones financieras y su participación profesional en un controvertido programa de créditos fiscales.
Aunque los senadores han investigado estas cuestiones durante los últimos cinco meses, la audiencia de Long se ha retrasado. Muchos otros candidatos de Trump solo tuvieron que esperar uno o dos meses antes de sus audiencias de confirmación.
La audiencia del Comité de Finanzas del Senado del 20 de mayo precede a una posible votación sobre si Long dirigirá el IRS, una agencia plagada de recientes acusaciones de desorganización, mala gestión y persecución injusta de enemigos políticos.
El nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Trump ha estado investigando al IRS; los esfuerzos por modernizar el IRS llevan 30 años de retraso y un sobrecoste de 15,000 millones de dólares, según declaró en marzo a Fox News Sam Corcos, funcionario del DOGE.
El IRS también ha sido objeto de una reorganización de su dirección. Cuatro comisionados interinos se han turnado en el cargo tras la renuncia del anterior comisionado, Danny Werfel, luego de la nominación de Long en diciembre.
Trump, al anunciar que había elegido a Long para dirigir el IRS, dijo que la actividad actual de Long se centra en ayudar a las pequeñas empresas a enfrentar las complejidades del IRS.
Long, cuyo nombre completo es William H. Long II, ha dirigido sus propios negocios durante 32 años, dijo el presidente en una publicación en las redes sociales el 4 de diciembre. Continuó diciendo que él y Long se conocen desde 2011.
“Él trabaja con gran dedicación y todos lo respetan, especialmente quienes lo conocen en el Congreso”, dijo Trump. “Los contribuyentes y los magníficos empleados del IRS estarán encantados de tener a Billy al mando. Es una persona consumada, muy respetada por ambos lados del espectro político".
Chuck Flint, director ejecutivo de la Alianza para la Responsabilidad del IRS, dijo que su organización, que defiende a los contribuyentes, seguirá de cerca la audiencia de Long. También expresó su apoyo a Long.
En un vídeo publicado en las redes sociales en vísperas de la audiencia, Flint enumeró algunas de las preguntas que le gustaría que se respondieran: "¿Qué reformas estructurales se van a priorizar en los primeros 100 días? ¿Qué se va a hacer para erradicar la percepción de parcialidad política en el IRS? y, lo que es más importante, ¿qué se va a hacer para garantizar que los contribuyentes que trabajan duro obtengan un mayor respeto de sus derechos procesales por parte del IRS?".
"Todos sabemos que el IRS es una agencia rota. Necesita arreglos”, afirmó, calificando la audiencia como "el momento perfecto para iniciar" ese proceso.
La semana pasada, Flint calificó a Long como “una excelente elección” para el puesto y añadió: “Él aporta una mirada fresca al IRS”.
Flint, que hizo estos comentarios en una entrevista con One America News, dijo que el IRS es la agencia federal "menos fiable" porque "no tiene una cultura centrada en los contribuyentes».
En lugar de ayudar a los contribuyentes, el IRS los acosa, dijo, y añadió que su organización obtuvo registros públicos que mostraban "persecución política" contra empresas durante la administración Biden.
Dean Francis, consultor fiscal de Virginia, declaró a The Epoch Times que ha seguido de cerca los debates sobre Long durante los últimos meses.
“Sé que él no tiene mucha experiencia técnica en impuestos, pero comprende cómo se siente un pequeño empresario”, dijo Francis, llamando a Long “una voz para ese tipo de negocios”.
Aunque Long goza de apoyo bipartidista, sus tres críticos más abiertos son demócratas: los senadores Elizabeth Warren, de Massachusetts, Catherine Cortez Masto, de Nevada, y Ron Wyden, de Oregón, que preside la Comisión de Finanzas del Senado, que conducirá la audiencia de Long.
Las tres plantearon dudas sobre el asesoramiento de Long a los contribuyentes sobre el Crédito por Retención de Empleados.
Ese programa fue diseñado para reembolsar a los empresarios que mantuvieron a sus empleados en nómina a pesar de los cierres y restricciones por la COVID.
Francis dijo que el programa sufrió una mala reputación sin merecerla cuando funcionarios del IRS afirmaron que estaba plagado de fraudes, cuando sólo un pequeño porcentaje de reclamaciones resultó fraudulento.
De igual manera, Long ha sufrido ataques que, según Francis, se basan en comentarios sacados “completamente de contexto” sobre su defensa del crédito fiscal
La mala gestión del Crédito por Retención de Empleados ha sido calificada como el principal problema del IRS, según un informe de la Defensoría Nacional del Contribuyente, una oficina independiente dentro del IRS.
“El sinfín de empresas elegibles” se han visto perjudicadas, según el informe, ya que las solicitudes se acumularon mientras las oficinas del IRS permanecieron cerradas durante la pandemia.
Para empeorar aún más el retraso, la agencia frenó la revisión de las solicitudes, basándose en temores "anecdóticos" de que un gran porcentaje de ellas pudieran ser fraudulentas, según el informe. Como resultado, un millón de solicitudes quedaron pendientes durante un año de media, según el informe.
Si se confirma su nombramiento como comisionado del IRS, Long dirigiría una agencia que gestiona alrededor de 150 millones de declaraciones de impuestos al año y es responsable de recaudar más de 5 billones de dólares al año. Eso supone el 96 % del dinero necesario para financiar todas las operaciones del Gobierno de Estados Unidos, "desde la defensa nacional hasta la seguridad alimentaria, pasando por la Seguridad Social y Medicare", según el informe.
El IRS ha empleado a más de 80,000 personas en los últimos años, una fuerza laboral que se espera recortar como parte de los esfuerzos de la administración Trump para reducir el tamaño del gobierno federal y sus costos operativos.
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