El expresidente surcoreano Moon Jae-in fue acusado el jueves de soborno.
La medida de la fiscalía lo convierte en el último de una lista cada vez mayor de exlíderes de la nación asiática que se encuentran en problemas legales.
Este caso está relacionado con el nombramiento de su entonces yerno para un lucrativo puesto ficticio en una aerolínea tailandesa de bajo coste durante su mandato.
El hombre de 72 años fue acusado en el mismo caso en el que un exdiputado llamado Lee Sang-jik también fue acusado de soborno y abuso de confianza, según informó la Fiscalía del Distrito de Jeonju en un comunicado.
Los fiscales habían estado investigando si el nombramiento de Lee como director de la Agencia de Pymes y Startups fue a cambio de que el exyerno de Moon obtuviera un puesto de trabajo y recibiera un salario más gastos de manutención en Thai Eastar Jet entre 2018 y 2020, según se indica en el comunicado.
La fiscalía alega que el dinero que el exyerno recibió como director ejecutivo, 5.95 millones de baht (177,506 dólares), era irregular y constituía un soborno a Moon, que entonces era presidente.
Los fiscales afirmaron que el yerno solo pasó breves periodos de tiempo en la oficina de la empresa en Tailandia y desempeñó tareas menores durante un periodo en el que afirmaba estar trabajando a distancia desde Corea del Sur.
La fiscalía afirmó que no había encontrado pruebas de que Moon hubiera realizado favores políticos directamente a Lee, pero señaló que este, que trabajó en la campaña de Moon, probablemente esperaba que se le recompensara su ayuda.
Según la agencia de noticias Yonhap, la hija de Moon y su marido ya se divorciaron.
Los fiscales citaron como precedente legal casos anteriores de soborno que involucraban a los expresidentes Park Geun-hye y Lee Myung-bak, ambos condenados y encarcelados.
Moon, Lee y sus representantes legales aún no han hecho comentarios, pero los aliados de Moon en el principal partido liberal de la oposición, el Partido Democrático, criticaron la acusación y la calificaron como un ataque con motivaciones políticas por parte de los partidarios de su sucesor, Yoon Suk Yeol, en la fiscalía para humillar al antiguo líder liberal antes de las próximas elecciones anticipadas.
Los surcoreanos acudirán a las urnas en junio, después de que Yoon fuera destituido por intentar imponer la ley marcial en diciembre.
El exfiscal general está ahora acusado de rebelión e insurrección, cargos que él niega.
Un comité del Partido Democrático advirtió por separado que pediría cuentas a la fiscalía por su acusación.
Lee Jae-myung, de tendencia liberal y miembro del Partido Democrático de Moon, es el actual favorito en las encuestas de opinión, y su campaña calificó la acusación como una represalia política por parte de la fiscalía y de represión contra el gobierno anterior.
Youn Kun-young, diputado y estrecho colaborador de Moon, acusó a la fiscalía en un mensaje de Facebook de tender una trampa a Moon con «acusaciones ridículas y sin fundamento» sin una investigación adecuada.
Moon, abogado liberal y activista por los derechos civiles, fue presidente entre 2017 y 2022.
Es conocido por su impulso a la reconciliación con Corea del Norte, por haberse reunido tres veces con Kim Jong Un y por facilitar el inicio de la diplomacia entre Kim y el presidente estadounidense Donald Trump durante su primer mandato en la Casa Blanca.
Los partidarios de Moon le atribuyen el mérito de haber logrado la cooperación, ahora estancada, con Corea del Norte y de haber evitado enfrentamientos armados importantes con el régimen de Pyongyang.
Sin embargo, sus oponentes lo acusaron de ser un ingenuo simpatizante de Corea del Norte que acabó ayudando a Kim a ganar tiempo para avanzar en su programa nuclear frente a las sanciones internacionales.
Durante las últimas dos décadas, una serie de líderes surcoreanos se han enfrentado a juicios o escándalos, en su mayoría hacia el final de sus mandatos o después de dejar el cargo.
En 2017, Park Geun-hye, la primera mujer presidenta del país, fue destituida y detenida por un escándalo de corrupción. Fue juzgada, declarada culpable y condenada a 20 años de prisión antes de recibir el indulto presidencial de Moon.
El conservador predecesor de Park, Lee Myung-bak, también fue detenido por diversos delitos años después de dejar el cargo, mientras que el amigo de Moon y expresidente liberal Roh Moo-hyun se suicidó en 2009 en medio de una investigación por corrupción.
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