El Congreso de Argentina aprobó el 9 de abril una ley destinada a fomentar la inversión en minería mediante la reducción de las amplias medidas de protección de los glaciares del país, como parte del plan del presidente Javier Milei para explotar más recursos minerales con el fin de transformar la economía.
La versión recientemente reformada del Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI) podría atraer más de 30,000 millones de dólares en inversiones durante la próxima década, de los cuales alrededor del 70 % se destinaría a proyectos de cobre, oro y plata, según Milei, quien se espera que firme la ley en los próximos días.
"Al eliminar las distorsiones ideológicas y los impedimentos artificiales que obstaculizaban el progreso, este proyecto de ley reafirma que la verdadera gestión medioambiental y el crecimiento económico no son adversarios, sino motores complementarios que impulsan una nación libre y próspera", dijo Milei en un comunicado el X.
La "reforma histórica" mantiene la protección de los glaciares y los accidentes geográficos de la cuenca hidrográfica, pero permite la extracción de minerales en terrenos que habían sido clasificados erróneamente como glaciares, señaló el presidente.
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"La redacción original era ambigua y daba lugar a interpretaciones absurdas que, en la práctica, prohibían las actividades mineras en general, incluso en zonas donde no había nada que proteger", señaló Milei.
Los ecologistas ya han prometido impugnar la ley ante los tribunales después de que las protestas no lograran impedir la aprobación de la medida.
La Fundación Medio Ambiente y Recursos Naturales, una organización sin ánimo de lucro con sede en Argentina, y Greenpeace están organizando una demanda colectiva en la que alegan que el proceso legislativo fue defectuoso y que se ignoraron las preocupaciones de la ciudadanía sobre la protección del agua.
"Si se niegan a escuchar en el Congreso, se verán obligados a escuchar en las cortes", dijeron las organizaciones en un comunicado.
Argentina aprobó en 2010 una ley que prohibía toda actividad minera en glaciares y dentro de zonas periglaciales o áreas de suelo congelado que actúan como reguladores del agua. Las reformas de Milei han reducido estas protecciones, protegiendo únicamente los glaciares y las formaciones geológicas con funciones hidrológicas específicas y otorgando a las provincias la responsabilidad de determinar cuáles son esas funciones.
El secretario de Minería de Argentina, Luis Lucero, declaró a un periodista de Radio Mitre que la nueva ley podría suponer un punto de inflexión.
"En el gobierno, creemos firmemente que la minería puede transformarse en otra 'Vaca Muerta'", dijo Lucero, refiriéndose a la cuenca de Neuquén en Argentina —una de las mayores reservas de petróleo y gas de esquisto del mundo, con unos 16,000 millones de barriles de crudo recuperable estimados—.
En 2024, Milei convirtió Vaca Muerta en una piedra angular de la estrategia económica del país con reformas en el marco del RIGI para atraer 50,000 millones de dólares en inversiones en la cuenca.
La nueva ley fue bien recibida por la industria minera y por la mayoría de los argentinos, según Miguel Braun, economista especializado en América Latina.
"Es una excelente noticia que la mayoría de los argentinos apoye el desarrollo racional de nuestros recursos naturales. Chile exporta diez veces más minerales que nosotros, a pesar de compartir la misma cordillera. Si seguimos haciendo las cosas bien, Argentina prosperará", publicó Braun en X.
Argentina es rica en recursos, especialmente litio, cobre, oro y uranio, pero se ha visto afectada por los controles de divisas, los cuellos de botella en las importaciones y la incertidumbre sobre la entrada y salida de capital del país, según The Oregon Group, una empresa de investigación.
"El oro sigue siendo la exportación minera más importante del país, y el capital está volviendo a las minas emblemáticas, mientras que las provincias con una larga historia minera están siendo reevaluadas", dijo el grupo en un informe de marzo. "Al igual que el cobre y el litio atraen la atención en materia de infraestructura y política, el oro puede acabar siendo uno de los mayores beneficiarios silenciosos de todo este cambio. Por eso la oportunidad minera de Argentina es importante ahora".
Con información de The Associated Press.
