El Mando Central de EE. UU. (CENTCOM) anunció un ejercicio de preparación aérea de varios días en Oriente Medio en un momento de crecientes tensiones con Irán.
En un comunicado del 27 de enero, el CENTCOM afirmó que componentes de la Fuerza Aérea de EE. UU. llevarán a cabo el ejercicio para confirmar "los procedimientos para el desplazamiento rápido de personal y aeronaves".
El CENTCOM afirmó que el ejercicio también validará "operaciones dispersas en ubicaciones de contingencia; el mantenimiento logístico con una huella mínima; y el mando y control integrados y multinacionales sobre una amplia zona de operaciones".
El ejercicio se produce pocos días después de que el presidente Donald Trump dijera a los periodistas que una gran flotilla naval se dirigía hacia Irán. A principios de este mes, Trump afirmó que estaba evaluando las opciones militares contra el régimen iraní, ya que las protestas generalizadas en el país degeneraron en enfrentamientos mortales con las fuerzas de seguridad iraníes.
El componente de Oriente Medio del ejército estadounidense no especificó el tamaño del ejercicio, su huella geográfica ni su duración prevista.
"Nuestros aviadores están demostrando que pueden dispersarse, operar y generar salidas de combate en condiciones exigentes, de forma segura, precisa y junto a nuestros socios", declaró el martes el teniente general Derek France, comandante del componente aéreo combinado del CENTCOM.
El lunes, el CENTCOM compartió una foto en la que se veía a marineros realizando sus tareas a bordo del portaaviones USS Abraham Lincoln mientras el barco navegaba por el océano Índico como parte de un despliegue más amplio en Oriente Medio "para promover la seguridad y la estabilidad regionales".
El 20 de enero, el CENTCOM compartió otra foto en la que se veía un F-15E Strike Eagle de la Fuerza Aérea aterrizando en un lugar no revelado de Oriente Medio. El CENTCOM afirmó que el despliegue del avión en la región "mejora la preparación para el combate y promueve la seguridad y la estabilidad regionales".
En una entrevista con Axios publicada el lunes, Trump describió cómo los representantes iraníes se han puesto en contacto repetidamente con su administración en un aparente intento de reducir las tensiones.
Públicamente, Teherán amenazó con responder a nuevos ataques de Estados Unidos o Israel. El portavoz del Ministerio de Defensa iraní, el general Reza Talaei-Nik, afirmó que dicho ataque "recibirá una respuesta más dolorosa y decisiva que en el pasado".
En junio, las fuerzas israelíes lanzaron ataques en todo Irán, lo que provocó 12 días de combates, ya que las fuerzas iraníes respondieron al fuego. Antes de que terminaran los combates, Trump ordenó a las fuerzas estadounidenses bombardear tres instalaciones nucleares iraníes.
Irán lanzó una salva de misiles contra una base en Qatar que alberga a las fuerzas estadounidenses, pero Trump dijo que Teherán notificó a Washington con antelación los ataques. Las fuerzas estadounidenses pudieron desviar esa salva de misiles iraníes de junio sin sufrir bajas.
