Un fiscal sueco declaró el 4 de mayo que había detenido al capitán chino de un petrolero sospechoso de formar parte de la "flota fantasma" rusa, acusado de portar documentos falsos y de infringir la legislación sobre navegabilidad.
La Guardia Costera y la policía suecas abordaron el Jin Hui, de bandera siria, en aguas territoriales suecas el 3 de mayo.
El fiscal jefe Adrien Combier-Hogg, que dirige la investigación preliminar, declaró en un comunicado que el capitán sería interrogado el 4 de mayo y señaló que se han iniciado contactos con otras autoridades y países.
Las autoridades suecas afirmaron que se cree que el Jin Hui pertenece a la "flota fantasma", que Rusia habría utilizado para eludir las sanciones occidentales impuestas tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú en febrero de 2022.
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La incautación del Jin Hui y la detención de su capitán es la quinta acción de este tipo llevada a cabo por Suecia este año.
La Guardia Costera sueca dijo que el barco, que se cree que iba vacío, figura en las listas de sanciones de la Unión Europea y Gran Bretaña.
Aunque el Jin Hui enarbola la bandera siria, anteriormente ha enarbolado las banderas de Liberia, Panamá, Singapur y las Islas Marshall.
En el sector del transporte marítimo, es habitual que los buques enarbolen las denominadas "banderas de conveniencia", que a menudo guardan poca o ninguna relación con la propiedad del buque o con sus principales socios comerciales.
Aunque Rusia es un país extenso, su litoral navegable es limitado. Muchos de los buques que se dirigen a puertos rusos o salen de ellos tienen que atravesar el mar Negro, el estrecho del Bósforo o el mar Báltico.
El Convenio de Copenhague, que entró en vigor en 1857, permite a los buques que se dirigen hacia o desde puertos rusos en el Báltico atravesar los estrechos que separan Suecia y Dinamarca.
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Suecia —que se unió a la OTAN en 2024— se ha vuelto cada vez más recelosa de los buques militares rusos y de la navegación mercante que comercia con Moscú.
En los últimos dos años, los denominados buques de la "flota en la sombra" habrían manipulado o actuado de forma sospechosa cerca de cables submarinos en el Báltico.
En noviembre de 2024, dos cables submarinos de fibra óptica del Báltico sufrieron daños en un plazo de 24 horas, coincidiendo con los movimientos de un granelero chino, el Yi Peng 3. Las autoridades chinas denegaron el acceso total al buque solicitado por un fiscal sueco que investigaba los incidentes.
En febrero de 2026, Wan Wenguo, el capitán chino del buque portacontenedores NewNew Polar Bear, se declaró inocente ante un tribunal de Hong Kong de un cargo de daños criminales. El caso se refería a un incidente ocurrido el 8 de octubre de 2023, cuando resultaron dañados un tramo del Balticconnector —un gasoducto de 80 km de longitud que abastece a Finlandia— y un cable de telecomunicaciones que une Finlandia y Estonia.
Una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de EE. UU. celebrada el 30 de abril emitió una de las advertencias más contundentes del Congreso hasta la fecha sobre el creciente papel de China en el presunto sabotaje de cables submarinos.
La senadora Jeanne Shaheen (D-N.H.), miembro de alto rango del comité, afirmó que las vulnerabilidades observadas en el Báltico "no son exclusivas de Europa", y señaló que una delegación bipartidista del Senado observó riesgos similares durante una visita a Taiwán en abril.
Rusia no hizo comentarios sobre la incautación del Jin Hui, pero anteriormente había acusado a los Estados miembros de la OTAN de piratería por sus acciones contra buques vinculados a Moscú.
Alemania, el Reino Unido y otros 10 países europeos acordaron en diciembre de 2024 medidas para “perturbar y disuadir” a la flota fantasma de Rusia.
Neil Roberts, director de Marina y Aviación de la Lloyd’s Market Association, declaró a The Epoch Times en enero de 2025 que Rusia podría controlar unos 1100 buques, una mezcla de petroleros, portacontenedores y graneleros.
“Algunos son de calidad razonable, pero otros buques son más antiguos”, afirmó Roberts.
Las naves de la flota fantasma —que suelen tener una confusa variedad de nombres falsos— llevan surcando los mares del mundo desde mucho antes de que Rusia invadiera Ucrania en 2022, según Roberts, pero el conflicto y la creciente tensión con la OTAN las han puesto en el punto de mira.
Con información de Reuters.
