El 7 de julio se produjo un enfrentamiento entre buques de la guardia costera de Japón y China en las aguas cercanas a las islas en disputa, conocidas como las islas Senkaku en Japón y las Diaoyu Dao en China. Este último incidente pone de manifiesto el aumento de las tensiones en la región entre el régimen chino y los países situados a lo largo de la primera cadena de islas, aunque es poco probable que derive en una guerra, según los analistas que han hablado con The Epoch Times.
Tanto China como Japón afirmaron haber ahuyentado a los buques del otro por "invadir" sus aguas territoriales.
La guardia costera japonesa declaró que dos buques chinos se acercaron a un barco pesquero japonés que navegaba por la zona, y que las autoridades japonesas los ahuyentaron de inmediato.
La guardia costera china afirmó que, el 7 de julio, un barco pesquero japonés entró en las aguas territoriales de Chiwei Yu, que forma parte de Diaoyu Dao, y que los buques de la guardia costera china advirtieron al barco y lo expulsaron.
El 7 de julio se cumple el 89.º aniversario del incidente del Puente de Marco Polo, ocurrido durante la Segunda Guerra Mundial, que la parte china considera el punto de partida de la guerra a gran escala de la resistencia china contra la invasión japonesa.
La disputa por la soberanía sobre las islas deshabitadas del mar de China Oriental viene de lejos. Japón, el régimen comunista chino y Taiwán (oficialmente, la República de China) reclaman la soberanía sobre estas islas, conocidas como Senkaku-shoto en Japón, Diaoyu Dao en China y Diaoyutai Lieyu en Taiwán.
Las islas estuvieron bajo dominio chino desde la antigüedad hasta 1895, cuando la dinastía Qing de China fue derrotada por Japón en la Guerra Sino-Japonesa y firmó el Tratado de Shimonoseki para ceder Taiwán (Formosa) a Japón "junto con todas las islas que pertenecen o están adscritas a dicha isla de Formosa". Japón se valió de ese tratado para apoderarse de las islas Senkaku. Tras la derrota de Japón al final de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, este cedió Taiwán a la República de China, pero la soberanía sobre las islas Senkaku no quedó claramente definida en ningún tratado de posguerra.
Estados Unidos reconoció la reivindicación japonesa sobre las islas en disputa en 1971 en virtud del Acuerdo de Restitución de Okinawa, que fue rechazado tanto por el régimen chino del continente como por la República de China en Taiwán.
Geográficamente, las islas Diaoyutai se encuentran en la plataforma continental del mar de China Oriental y comparten una conexión estructural con Taiwán. Están separadas de las islas Ryukyu, Okinawa por la fosa de Okinawa.
"Por lo tanto, lógicamente, las islas Diaoyutai deberían pertenecer a la República de China, Taiwán", declaró Shen Ming-shih, investigador del Instituto de Investigación de Defensa Nacional y Seguridad de Taiwán, a The Epoch Times. "El régimen chino reclama la soberanía sobre Taiwán, afirmando que Taiwán forma parte de China. Por lo tanto, también considera que las islas Diaoyu pertenecen a China".
Sin embargo, con el paso del tiempo, las partes implicadas han llegado a la conclusión de que la cuestión de la soberanía sobre las islas debería dejarse de lado por el momento y resolverse en el futuro mediante el derecho internacional, señaló Shen.
Seguridad de la primera cadena de islas
Un día antes del enfrentamiento en las aguas cercanas a las islas Diaoyu, el régimen chino realizó un lanzamiento de prueba de un misil de largo alcance con capacidad nuclear, que llevaba una ojiva simulada, hacia el océano Pacífico.Esta acción fue condenada por países de la región de Asia-Pacífico, incluidos los que forman parte de la primera cadena de islas: Japón, Taiwán y Filipinas.
Primera y segunda cadenas de islas. (Cortesía del Departamento de Defensa).La primera cadena de islas es una línea estratégica en la región de Asia-Pacífico que incluye a Japón, Taiwán y Filipinas, diseñada por las Fuerzas Armadas de EE. UU. para contener la expansión marítima del régimen chino.
Tras la toma de posesión de la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, el país reforzó su política exterior general y su alianza con Estados Unidos, uniendo fuerzas en la primera cadena de islas para contener la expansión de la China comunista.
Takaichi declaró en enero que, si ocurriera algo grave en Taiwán, "tendríamos que acudir al rescate de los ciudadanos japoneses y estadounidenses que se encuentran allí", y que, si las fuerzas estadounidenses fueran atacadas y "Japón no hiciera nada y simplemente huyera, la alianza entre Japón y Estados Unidos se derrumbaría".
"Japón está impulsando ahora una postura más activa en su política de defensa, preparándose para enmendar su Constitución y adoptando medidas de defensa más estrictas", declaró a The Epoch Times el comentarista militar taiwanés Yuan Leyi. "Todo esto resulta muy difícil de aceptar para China. Creo que, en la actualidad, China siente una fuerte sensación de crisis".
El conflicto por las islas en disputa abarca factores históricos y contemporáneos, así como el fortalecimiento de la coordinación estratégica entre Japón y Estados Unidos. También implica la estrategia general relativa a la primera cadena de islas. La combinación de todos estos factores ha dado lugar a la situación actual, señaló Yuan.
Existen múltiples cuestiones de soberanía territorial dentro de la primera cadena de islas, señaló Shen, entre ellas la disputa entre Japón y Corea del Sur por Dokdo, Takeshima, cuestiones relativas a islas que involucran a Corea del Sur y Corea del Norte, la cuestión de las islas Diaoyu en el mar de China Oriental, la cuestión del estrecho de Taiwán y las disputas en el mar de China Meridional entre China, Filipinas y otros países vecinos.
Dada la actual expansión militar de China y las disputas sobre la soberanía de las islas y las aguas territoriales, existe la posibilidad de que China emprenda acciones militares en el futuro, afirmó.
"Es importante señalar que Estados Unidos mantiene tratados de alianza con Japón, Corea del Sur y Filipinas. Por consiguiente, si China entrara en un conflicto militar con cualquiera de estas naciones por cuestiones territoriales o marítimas, equivaldría a un conflicto con Estados Unidos", afirmó Shen.
Un grupo de islas en disputa —la isla de Uotsuri (arriba), Minamikojima (abajo) y Kitakojima—, conocidas como Senkaku en Japón y Diaoyu en China, en el mar de China Oriental, en septiembre de 2012. (Kyodo/Reuters).Las disputas territoriales entre China y Japón están vinculadas a la estrategia estadounidense de contener a China a través de la primera cadena de islas, afirmó.
"Sin embargo, en estos momentos es prioritario que los países situados a lo largo de esta cadena refuercen su cooperación y eviten conjuntamente que el PCCh inicie una guerra exterior con el pretexto de cuestiones de soberanía territorial", subrayó Shen, añadiendo que "no existe una urgencia inmediata para resolver las reivindicaciones de soberanía que actualmente plantean los distintos países implicados".
Desde la perspectiva de la estrategia de defensa de EE. UU., "es crucial unir a las naciones de la primera cadena de islas para defender conjuntamente la seguridad de la misma mediante una estrategia de denegación, disuadiendo así al PCCh y evitando el estallido de una guerra", afirmó.
El antagonismo entre China y la alianza entre Japón y EE. UU. en la región seguirá profundizándose, señaló Yuan.
"Aunque esto no significa necesariamente que vaya a estallar una guerra, la desconfianza mutua irá en aumento y las percepciones negativas seguirán acumulándose. A largo plazo, esto resulta, de hecho, perjudicial para el futuro desarrollo de China", afirmó.
Con información de Luo Ya y Reuters.
