Las plataformas de redes sociales YouTube, Snap y TikTok han llegado a un acuerdo con un distrito escolar de Kentucky que demandó a las plataformas por alimentar una crisis de salud mental juvenil que fue obligado a gestionar.
El distrito escolar del condado de Breathitt, en la zona rural del este de Kentucky, también considera llevar a juicio a Meta Platforms, la empresa matriz de Facebook e Instagram, el próximo 15 de junio.
Los acuerdos, detallados en documentos presentados ante un tribunal federal el 15 de mayo, se encuentran entre los primeros que se someterán a juicio entre las más de 1200 demandas similares que han sido presentadas por distritos escolares en toda la Unión Americana.
“Este asunto se ha resuelto amistosamente y nuestro objetivo sigue siendo desarrollar productos adecuados para cada edad y controles parentales que cumplan con esa promesa”, dijo un portavoz de YouTube en un comunicado.
Snap y TikTok no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios.
El distrito solicitó más de 60 millones de dólares para cubrir los costos por contrarrestar los efectos de las redes sociales en los estudiantes y financiar un programa de salud mental de 15 años. También pidió al tribunal que ordenara cambios para reducir las funciones adictivas de las plataformas. No se revelaron los términos de los acuerdos.
Más de 3300 demandas relacionadas con adicciones están pendientes en los tribunales estatales de California. Otros 2400 casos, presentados por particulares, ciudades, estados y distritos escolares, han sido interpuestos ante el tribunal federal de California.
Historias relacionadas
Historias relacionadas
Las empresas han negado las acusaciones y dicen que están tomando medidas exhaustivas para proteger a los adolescentes y a los usuarios jóvenes.
Los acuerdos se producen semanas después de un veredicto histórico en un caso individual relacionado.
Un jurado declaró negligentes a Meta y a YouTube de Google en marzo, y otorgó 6 millones de dólares a una mujer de 20 años identificada en los registros judiciales como KGM o Kaley GM, quien argumentó que sufría depresión, dismorfia corporal, ansiedad e ideación suicida como resultado de su adicción a las aplicaciones de redes sociales.
El caso de KGM se centró exclusivamente en cómo el diseño y la funcionalidad —incluidas características como las notificaciones, el "desplazamiento infinito" y los algoritmos propios de las empresas—, en lugar del contenido de terceros, podrían haber provocado los supuestos daños psicológicos.
Los ejecutivos de Meta y de YouTube testificaron que no diseñan sus plataformas para que sean adictivas.
Los abogados de KGM dijeron que las pruebas demuestran claramente que los directivos de Meta y YouTube conocían los perjuicios asociados al uso por parte de preadolescentes, que los jóvenes con otros factores de estrés eran especialmente vulnerables y que, aun así, se dirigieron a ese grupo demográfico, introduciendo funciones como las transmisiones de vídeo verticales para competir con rivales como Snapchat.
Como en el caso de KGM, el acuerdo del Distrito Escolar del Condado de Breathitt es uno de los pocos juicios emblemáticos que se espera tengan una profunda repercusión en miles de demandas civiles por daños y perjuicios relacionadas y consolidadas, presentadas por padres, niños, distritos escolares y fiscales de distrito.
Con información de Reuters y Beige Luciano-Adam
