Una madre, junto a la niñera que llevaba a su bebé de 8 meses en su carriola, caminaban cerca del borde del lago Michigan el 18 de febrero, y lo que tendría que haber sido un lindo paseo casi termina en tragedia cuando un fuerte viento impulso la carriola hacia el lago.
Un hombre, que se encontraba en el lugar preciso en el momento adecuado, Lio Cundiff, estaba hablando por teléfono con su tía felicitándola por su cumpleaños, cuando repentinamente oyó gritar a una mujer, según informaron varios medios locales.
Evaluando la situación, el hombre pudo reaccionar rápidamente: "Me di cuenta de que la señora estaba demasiado asustada para hacer nada, lo cual es comprensible, así que pensé: Supongo que voy a tener que saltar", dijo Cundiff. "No iba a dejar que esa niña muriera. Eso es una locura". le dijo a ABC7 desde su cama de hospital tras el angustioso rescate de la bebé.
Otras personas que también se encontraban en el lugar acudieron rápidamente a ayudar. Uno de ellos, Luis Kapost, le lanzó a Cundiff un extremo de su chaqueta de los Chicagos Cubs para ayudar a mantener a flote a la pequeñita. "Yo sujeto una manga, él sujeta la otra, y al menos no se alejan flotando", declaró Kapost al Sun-Times.
Cundiff, que describió el agua como gélida, le dijo al medio WLS que la bebé se sumergió un par de veces, pero consiguió mantenerla a flote.
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Otros transeúntes que vieron la situación llamaron al 911 y encontraron un salvavidas para lanzárselo a Cundiff y Kapost, ayudando a ponerlos a a salvo. La pequeña fue trasladada al hospital y, según la policía de Chicago, su estado inicial es bueno.
Cundiff llamó a su jefe desde la ambulancia. "Sí, llamé al trabajo, llamé a mi novia. Mi tía estaba al teléfono. Ella lo escuchó todo. Simplemente arrojé mi teléfono y supongo que ella llamó a mi madre. Solo quería asegurarme de que todos supieran que yo estaba bien y que la bebé estaba bien", le dijo al medio WGNTV.
Pero ambos rescatadores no son solo buenos samaritano preocupados por la vida de una bebe de 8 meses, ya que su compasión alcanzó a la niñera cuando tanto Kapost como Cundiff dijeron que ella no tenía la culpa del incidente.
"Espero que [la niñera] sea indulgente consigo misma y no se culpe demasiado por ello", dijo Cundiff. "No es que no estuviera con la bebé... No es culpa suya, y realmente espero que lo sepa".
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Kapost, quien es piloto de American Airlines, dijo que su formación le preparó para una situación como esta: "En mi trabajo, nos enseñan que cuando te precipitas, es cuando tiendes a cometer errores que pueden acabar provocando un desastre".
También reconoció el acto noble de Cundiff: "Es el prototipo de héroe, alguien que actúa para ayudar a otra persona que no conoce, aunque eso ponga en peligro su propia vida", "Es una auténtica estrella del rock".
Cundiff dijo que le resultaba "raro" que le tildaran de héroe, ya que él "solo era un camarero y un cómico que estaba en el lugar adecuado en el momento adecuado".
