La División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia (DOJ) anunció el martes que había llegado a un acuerdo de 3.2 millones de dólares con OpenAI y una de sus filiales por las acusaciones de que las empresas discriminaron a trabajadores estadounidenses.
La empresa de inteligencia artificial con sede en San Francisco y su filial, Statsig Inc., presuntamente violaron la Ley de Inmigración y Nacionalidad al dar preferencia a trabajadores con visas de empleo temporal. La supuesta discriminación ocurrió mientras las empresas realizaban el reclutamiento a través del proceso de Certificación Laboral Permanente (PERM).
"Es ilegal discriminar a los trabajadores estadounidenses al dar preferencia a los titulares de visas temporales para los puestos de trabajo", afirmó la fiscal general adjunta Harmeet K. Dhillon, de la División de Derechos Civiles del DOJ.
"Este importante acuerdo garantiza que OpenAI repare el daño causado y modifique sus prácticas de contratación, de modo que los trabajadores estadounidenses cuenten con una oportunidad justa de acceder a puestos tecnológicos muy codiciados".
OpenAI no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La investigación del departamento reveló que OpenAI no publicó los puestos PERM en su sitio web externo de empleo, a pesar de que su práctica habitual era hacerlo con otros puestos. La empresa también exigía a los solicitantes de esos puestos que enviaran sus solicitudes en papel, mientras que aceptaba solicitudes electrónicas para puestos que no eran PERM.
En ciertos casos, la empresa anunciaba las vacantes por la radio a altas horas de la noche. Los investigadores señalaron que estas medidas representaban una barrera que impedía que los trabajadores estadounidenses presentaran su solicitud.
La investigación se centró en menos de 10 puestos. Los funcionarios del departamento indicaron que el monto del acuerdo refleja el daño más amplio que se produce cuando se excluye a los trabajadores estadounidenses de empleos tecnológicos bien remunerados.
OpenAI pagará 1.2 millones de dólares en multas civiles al gobierno de Estados Unidos y creará un fondo de 2 millones de dólares para el pago retroactivo de salarios, con el fin de compensar a los trabajadores afectados por estas prácticas.
La empresa también deberá publicar futuras vacantes relacionadas con el programa PERM en su sitio web público de empleo, permitir la presentación de solicitudes electrónicas para esos puestos de la misma manera que para otros empleos, capacitar al personal pertinente sobre las normas contra la discriminación, revisar sus políticas de empleo y someterse a la supervisión y presentación de informes del departamento.
El programa PERM permite a los empleadores patrocinar a trabajadores extranjeros para que obtengan la residencia permanente, pero solo después de llevar a cabo un proceso de reclutamiento de buena fe y determinar que no hay trabajadores estadounidenses calificados disponibles. La ley federal prohíbe la discriminación contra los trabajadores estadounidenses por su condición de ciudadanía durante ese proceso.
Este acuerdo es el decimotercero alcanzado desde que el departamento reinició su Iniciativa para la Protección de los Trabajadores Estadounidenses en 2025.
Esta iniciativa se dirige contra las empresas acusadas de dar preferencia a los titulares de visas temporales frente a los trabajadores estadounidenses.
Las autoridades indicaron que el departamento seguirá solicitando las sanciones civiles máximas permitidas por la ley y, cuando corresponda, el pago retroactivo a los trabajadores afectados. Los acuerdos alcanzados en el marco de esta iniciativa suelen exigir, además, capacitación y cambios en las políticas para poner fin a las restricciones a las oportunidades laborales basadas en la ciudadanía que carecen de fundamento legal.
El acuerdo de conciliación en sí mismo establece que OpenAI niega las acusaciones y que el pago y los demás términos no constituyen una admisión de ninguna infracción o responsabilidad.
Las partes acordaron el acuerdo para resolver las investigaciones sin más demoras ni gastos. El acuerdo tiene una vigencia de tres años e incluye requisitos detallados sobre cómo las empresas deben gestionar el reclutamiento futuro a través del programa PERM, incluyendo identificadores únicos para las ofertas de empleo, opciones de solicitud electrónica y una revisión de buena fe de los solicitantes que sean trabajadores estadounidenses.
