Un juez federal bloqueó temporalmente la deportación de un niño ecuatoriano de 5 años y su padre tras la detención del padre del niño la semana pasada en un suburbio de Minnesota.
El juez federal de distrito Fred Biery dictó la orden el lunes, prohibiendo la expulsión o el traslado de Liam Conejo Ramos y su padre, Adrián Alexander Conejo Arias, del país mientras continúa el proceso judicial. Ambos se encuentran recluidos en un centro de detención familiar en Dilley, Texas, al suroeste de San Antonio.
La detención del padre del niño tuvo lugar el 20 de enero frente a su casa en Columbia Heights, Minnesota, poco después de que el niño regresara del preescolar.
Las autoridades escolares emitieron un comunicado de prensa el 21 de enero en el que afirmaban que los agentes federales de inmigración detuvieron al niño y lo utilizaron como "cebo" para entrar en la casa.
Según Zena Stenvik, superintendente de las escuelas públicas de Columbia Heights, los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) se negaron a dejar que otro adulto que vivía en la casa cuidara del niño mientras su padre estaba detenido fuera.
"En cambio, el agente sacó al niño del vehículo, que aún estaba en marcha, lo llevó hasta la puerta y le indicó que llamara, pidiendo que le dejaran entrar para ver si había alguien más en casa, utilizando esencialmente a un niño de 5 años como cebo", afirmó Stenvik, según el comunicado.
El hermano de Liam, que está en la escuela secundaria, descubrió que tanto su padre como su hermano habían desaparecido 20 minutos después, según afirmó el superintendente.
El Departamento de Seguridad Nacional calificó la descripción de los hechos como una "mentira abyecta".
"El ICE NO persiguió, arrestó ni utilizó a un niño como 'cebo'", afirmó la portavoz del DHS, Tricia McLaughlin, en X. "Los agentes del ICE fueron los únicos que se preocuparon principalmente por el bienestar de este niño".
Conejo Arias huyó a pie cuando se acercaron los agentes, dejando al niño en el vehículo, según el DHS. Un agente se quedó con el niño por seguridad, mientras que otros agentes persiguieron al padre.
McLaughlin también dijo que los agentes "intentaron varias veces que la supuesta madre, que se encontraba dentro de la casa, se hiciera cargo de su hijo", pero ella se negó.
"Durante esta situación, los agitadores se agolparon en el lugar y comenzaron a gritar y a tocar bocinas, asustando al niño", dijo.
El DHS señala que los padres que se enfrentan a la expulsión pueden elegir entre ser deportados con sus hijos o buscar una alternativa para su cuidado, lo que se ajusta a las políticas de administraciones anteriores.
Los agentes atendieron el deseo del padre de quedarse con el niño, dijo McLaughlin. El DHS señaló que los agentes "incluso le compraron al niño comida de McDonald's y le pusieron su música favorita. El padre y el hijo están juntos en Dilley".
Las autoridades federales afirman que Conejo Arias se encuentra en el país de forma ilegal, y el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, aclaró que el hombre entró en el país en diciembre de 2024.
La abogada de la familia, Jennifer Scarborough, afirma que tiene una solicitud de asilo pendiente que le permite permanecer en el país.
Un vecino recordó haber oído súplicas desde el interior de la casa, en las que se rogaba a los agentes que no se llevaran al niño. El distrito escolar mostró imágenes del niño siendo llevado, lo que provocó protestas en los centros de detención de Texas.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, dijo que el ICE ha arrestado a 10,000 inmigrantes ilegales delincuentes hasta el 19 de enero, muchos de los cuales "mataron a estadounidenses, hicieron daño a niños y sembraron el terror en Minneapolis".
Con información de The Associated Press
