Un hombre chino se ha declarado culpable tras intentar embarcar en un vuelo con secretos comerciales de su empleador, con sede en Kansas, con destino a China, según los fiscales federales.
Zhang Junjie, de 57 años, también conocido como Jeff Zhang, se declaró culpable de un cargo de declaración falsa, según anunció la Fiscalía Federal del Distrito de Kansas el 1 de abril.
Según los fiscales, Zhang, un ciudadano estadounidense naturalizado procedente de China, residía en Tulsa, Oklahoma. Trabajaba para una empresa de aviación con sede en Wichita como ingeniero sénior de materiales y procesos, lo que le daba acceso a datos confidenciales e información privada.
La empresa denunció a Zhang ante el FBI en 2018 después de que "mostrara un comportamiento sospechoso" durante un viaje de trabajo a China, según los fiscales.
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En septiembre de 2019, Zhang fue detenido por agentes de Aduanas y Protección Fronteriza en un aeropuerto de Dallas antes de que pudiera abordar un avión con destino a China.
Cuando los agentes le preguntaron, Zhang inicialmente afirmó falsamente que no tenía ninguna información relacionada con el trabajo en las memorias USB y la computadora portátil que llevaba consigo en ese momento.
Zhang cambió posteriormente su versión, después de que los agentes examinaran sus dispositivos electrónicos y encontraran documentos de su empleador etiquetados como "Propiedad exclusiva" y "Confidencial", incluyendo gráficos y planos relacionados con el trabajo de aviación de la empresa. Según los fiscales, Zhang afirmó posteriormente que su empleador le había autorizado a tener los documentos.
Los fiscales indicaron que la empresa confirmó más tarde que la declaración de Zhang era falsa y que no estaba autorizado a poseer los documentos.
Según el acuerdo de culpabilidad, se estimó que los datos de propiedad exclusiva encontrados en los dispositivos electrónicos de Zhang tenían un valor de entre 95,000 y 150,000 dólares.
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Zhang se enfrenta a hasta cinco años de prisión, una multa de 250,000 dólares y tres años de libertad supervisada, según el acuerdo de culpabilidad.
Según la Fiscalía de los Estados Unidos, la sentencia de Zhang está prevista para el 23 de julio.
Epoch Times se puso en contacto con el abogado de Zhang, pero no recibió respuesta antes del momento de la publicación.
"Los estadounidenses invierten mucho en investigación y desarrollo tecnológico", dijo Ryan A. Kriegshauser, fiscal federal del Distrito de Kansas, en un comunicado.
"El robo de propiedad intelectual hace que las empresas estadounidenses de numerosos sectores pierdan miles de millones de dólares al año. A menudo, ese costo recae en última instancia en los consumidores", añadió Kriegshauser. "No solo los piratas informáticos de Internet representan un riesgo para este robo, sino también las amenazas internas de empleados deshonestos".
En 2017, la Comisión sobre el Robo de Propiedad Intelectual Estadounidense estimó que la economía de EE. UU. sufre una pérdida anual de entre 225,000 y 600,000 millones de dólares debido a los productos falsificados, el software pirateado y el robo de secretos comerciales.
La comisión calificó a China como el "principal infractor de propiedad intelectual del mundo".
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"China sigue obteniendo propiedad intelectual estadounidense de empresas de EE. UU. que operan dentro de China, de entidades de otras partes del mundo y, por supuesto, de Estados Unidos directamente a través de medios convencionales y cibernéticos", escribió la comisión. "Esto incluye actividades coercitivas por parte del Estado diseñadas para forzar la transferencia directa de propiedad intelectual o dar a las entidades chinas una mejor posición desde la cual adquirir o robar propiedad intelectual estadounidense".
Los legisladores han presentado proyectos de ley destinados a abordar el problema.
El representante Mike Kennedy (R-Utah) y el senador John Curtis (R-Utah) presentaron el año pasado la Ley de Lucha contra el Robo de Propiedad Intelectual por Parte de China (CCP IP). Según la oficina de Kennedy, la legislación impondría sanciones a "cualquier persona o entidad de la que se determine que ha participado en un patrón de robo significativo de propiedad intelectual" o que haya "recibido a sabiendas propiedad intelectual estadounidense robada".
La legislación también prohibiría la entrada a Estados Unidos a altos funcionarios del Partido Comunista Chino, altos líderes gubernamentales y personal militar chino en servicio activo, hasta que Beijing tome "medidas significativas" para detener el patrón continuo de robo de propiedad intelectual.
En noviembre del año pasado, un ex ingeniero con doble nacionalidad estadounidense y china fue condenado a 46 meses de prisión, tras declararse culpable de un cargo de robo de secretos comerciales. El ingeniero fue declarado culpable de robar tecnología infrarroja utilizada por Estados Unidos para detectar lanzamientos de misiles nucleares y rastrear misiles balísticos e hipersónicos.
