Los precios de la gasolina en California son actualmente los más altos del país, mientras los legisladores estatales y federales estudian proyectos de ley en respuesta a los costes en las gasolineras.
El representante Kevin Kiley (R-Calif.) anunció planes para presentar una legislación que impulse la bajada de los precios de la gasolina mediante la retención de ciertos fondos federales a los estados que imponen altos impuestos sobre la gasolina.
El Estado Dorado tiene actualmente los impuestos sobre la gasolina más altos del país. Los conductores pagan, de media, 0.91 dólares por galón en impuestos y tasas en las gasolineras, lo que incluye un impuesto especial estatal de 0.61 dólares por galón, un impuesto especial federal de 0.18 dólares por galón, un impuesto sobre las ventas de 0.10 dólares por galón y una tasa por tanques de almacenamiento subterráneos de 0.02 dólares por galón, según un desglose de precios estimado de la Comisión de Energía de California.
Según la propuesta, los estados que tienen un impuesto sobre la gasolina de más de 50 centavos por galón verían una disminución del 8 % en la financiación del Programa Nacional de Rendimiento de Carreteras (NHPP) y del Programa de Subvenciones en Bloque para el Transporte Terrestre (STBG).
Historias relacionadas
El NHPP proporciona apoyo financiero a los estados para la construcción y el mantenimiento de carreteras dentro del Sistema Nacional de Carreteras. Del mismo modo, el programa STBG proporciona financiación a los estados y localidades para mantener y mejorar las carreteras públicas, incluidos proyectos de autopistas, puentes y túneles.
La oficina de Kiley le dijo a The Epoch Times que el personal está trabajando en el proyecto de ley y espera presentarlo a la Cámara "más pronto que tarde".
"Este proyecto de ley envía un mensaje claro: Los estados que gravan en exceso a sus ciudadanos para compensar un gasto ineficiente no deben esperar un apoyo federal ilimitado", afirmó Kiley en un comunicado de prensa del 10 de febrero. "Si Sacramento quiere la ayuda de Washington, debe dejar de castigar a los conductores".
La oficina del gobernador Gavin Newsom declaró en junio de 2025 que los precios del combustible en su estado son el resultado de un "aumento del impuesto sobre la gasolina impuesto por la legislación y aprobado por los votantes". En 2018, los votantes rechazaron la Proposición 6, que habría exigido la aprobación de los votantes antes de imponer, aumentar o prorrogar cualquier impuesto sobre la gasolina o tasa sobre los vehículos. Actualmente, los cambios en las tasas y los impuestos son aprobados por los legisladores y requieren la firma del gobernador.
Los precios de la gasolina en California también se ven afectados por una serie de regulaciones medioambientales. Los precios en las gasolineras incluyen, de media, 0.14 dólares por galón que se destinan a la Norma de Combustibles Bajos en Carbono (LCFS) y 0.24 dólares que provienen del programa estatal de límites máximos y comercio de derechos de emisión, cuyo objetivo es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Sin embargo, el gobierno estatal dice en su página web que "las regulaciones LCFS no aumentan automáticamente los precios en las gasolineras", y acusa a las compañías petroleras de trasladar "el coste del cumplimiento de la regulación LCFS a los consumidores".
Durante el verano, los conductores de California también pagan por una gasolina especial de mezcla de verano que se evapora a una temperatura más alta que la gasolina normal de mezcla de invierno. Según la Comisión de Energía de California, esta mezcla "es menos probable que contribuya a niveles nocivos de ozono y smog". Sin embargo, el combustible de mezcla de verano es "más caro de producir", afirmó. Otras zonas del país también utilizan gasolina de mezcla de verano, pero California la utiliza durante un periodo relativamente largo debido a su clima más cálido.
El proyecto de ley propuesto por Kiley tiene como objetivo animar a los estados a reducir estas tasas e impuestos.
"La legislación tiene por objeto fomentar la responsabilidad fiscal a nivel estatal, al tiempo que se garantiza que los fondos federales destinados al transporte no se utilicen para subvencionar políticas fiscales excesivas que encarecen el coste de la vida", afirma el comunicado de prensa.
Propuesta para estudiar la tasa por kilometraje
La propuesta de Kiley se produce en un momento en que los legisladores del estado de California están considerando un proyecto de ley para exigir un estudio sobre una posible tasa por kilometraje.El proyecto de ley 1421 de la Asamblea exigiría a la Comisión de Transporte de California que estudiara y presentara un informe sobre la sustitución del impuesto estatal sobre la gasolina por un "sistema de tasas por uso de la carretera o por kilometraje" para todos los conductores.
El proyecto de ley 1421 se encuentra ahora en el Senado estatal tras haber sido aprobado por la Asamblea estatal a finales de enero de 2026.
El proyecto de ley no introduciría nuevos impuestos ni cambios en las tasas, sino que se centra en la investigación.
Los legisladores afirmaron que los conductores de California están optando cada vez más por los vehículos eléctricos (VE) en lugar de los coches de gasolina. Se espera que esto genere un déficit de financiación de 31,000 millones de dólares en los próximos 10 años debido a la disminución de los ingresos por impuestos sobre la gasolina, según un análisis del proyecto de ley de la Asamblea del 23 de enero.
El análisis afirma que "las personas con ingresos más bajos tienden a conducir vehículos más antiguos y menos eficientes en cuanto al consumo de combustible", mientras que "las personas con ingresos más altos han comprado una proporción desproporcionada" de vehículos de cero emisiones. La autora del proyecto de ley, la asambleísta Lori Wilson, afirmó que el AB 1421 permitiría al estado encontrar soluciones "justas, asequibles, transparentes y duraderas".
Sin embargo, los republicanos del estado criticaron el estudio propuesto, alegando que una tasa basada en el kilometraje podría suponer un riesgo de "doble imposición para los conductores de California" si el estudio finalmente recomienda la idea sin eliminar el impuesto sobre la gasolina existente, según el Caucus Republicano de la Asamblea de California.
Newsom también rechazó la idea de un impuesto por kilometraje. Su oficina afirmó en una publicación en X que "el gobernador no lo firmaría".
Mientras los legisladores sopesan la legislación, un proveedor de combustible con sede en el Área de la Bahía ha comenzado el cierre gradual de su refinería de Benicia antes de lo previsto inicialmente. En un principio, estaba previsto que la refinería cesara su actividad en abril de 2026.
Valero anunció en abril de 2025 que cerraría sus operaciones de refinería debido a un entorno regulatorio estricto y a las pérdidas operativas.
La empresa dijo que utilizará las existencias actuales y los productos importados para seguir satisfaciendo las necesidades de combustible del Estado Dorado.
La refinería de Benicia está situada en el estrecho de Carquinez, en la bahía de San Francisco. Tenía una capacidad de producción de alrededor de 170,000 barriles al día y empleaba a más de 400 personas.
La decisión de Valero se produce después de que Phillips 66 comenzara a paralizar las operaciones de sus refinerías de Los Ángeles a finales del año pasado. Phillips 66 declaró en octubre de 2025 que se compromete a satisfacer la demanda de combustible "abasteciéndose de gasolina dentro y fuera de su red de refinerías".
