El vicepresidente estadounidense JD Vance dijo que Estados Unidos permitirá a Venezuela vender petróleo solo si esas ventas favorecen los intereses nacionales estadounidenses, y describió la nueva política energética de Washington hacia el país como una herramienta de influencia diplomática que evita enredos militares y no pone en peligro la vida de ningún estadounidense.
En una entrevista concedida el 7 de enero al programa "Jesse Watters Primetime" de Fox News, Vance afirmó que el control estadounidense sobre los ingresos energéticos venezolanos proporcionaría a Washington influencia económica y geopolítica, al tiempo que evitaría un compromiso militar prolongado.
"La forma en que controlamos a Venezuela es controlando las finanzas, controlando los recursos energéticos", dijo Vance. "Y le decimos al régimen: 'Se les permite vender el petróleo siempre y cuando sirvan a los intereses nacionales de Estados Unidos. No se les permite venderlo si no pueden servir a los intereses nacionales de Estados Unidos'".
Al describir este enfoque como una característica de la "diplomacia crítica y de alta calidad", Vance dijo que la política ejerce una "presión increíble" sobre Venezuela, "sin desperdiciar una sola vida estadounidense, sin poner en peligro a un solo ciudadano estadounidense".
Vance añadió que los vastos recursos petroleros de Venezuela podrían utilizarse para presionar a los adversarios de Estados Unidos, garantizar el suministro de energía a bajo costo para los estadounidenses y reforzar la disuasión militar de Estados Unidos en el hemisferio occidental.
"Esto está en su vecindario", dijo Vance. "Si no pueden seguir el principio básico... de que controlan su vecindario, mucha gente mala se va a aprovechar de ello".
Se levantan las sanciones, se bloquean los ingresos
Las declaraciones de Vance se produjeron cuando la administración Trump comenzó a levantar selectivamente las sanciones a las exportaciones de petróleo venezolano, al tiempo que mantenía un estricto control estadounidense sobre los ingresos.La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo el 7 de enero que Washington ya ha comenzado a comercializar el crudo venezolano a nivel mundial a través de los principales comerciantes de materias primas y bancos. Todos los ingresos de esas ventas se depositarán primero en cuentas controladas por Estados Unidos en instituciones financieras reconocidas internacionalmente.
"Estos fondos se desembolsarán en beneficio del pueblo estadounidense y del pueblo venezolano a discreción del gobierno de Estados Unidos", dijo el Departamento de Energía en una hoja informativa en la que se describe la política.
Un petrolero en la terminal de carga de la refinería José en Venezuela, en una fotografía de archivo sin fecha. (Jorge Silva/Reuters).El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que su país recibiría pronto entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo venezolano, anteriormente sancionado, por un valor de hasta 2.8 mil millones de dólares al precio actual de aproximadamente 56 dólares por barril.
"Este petróleo se venderá a su precio de mercado, y ese dinero será controlado por mí, como presidente de Estados Unidos de América", escribió Trump en una publicación en Truth Social, añadiendo que los ingresos se utilizarían en beneficio de ambos países.
El secretario de Energía, Chris Wright, dijo que Estados Unidos supervisaría las ventas de petróleo venezolano "indefinidamente", y describió el acuerdo como una forma de garantizar la influencia sobre Caracas, al tiempo que se permite que el petróleo vuelva a fluir en los mercados mundiales.
A Wright se le ha encomendado la ejecución de un plan de tres partes para una Venezuela post-Maduro, y Trump ha subrayado que Estados Unidos no está en guerra con Venezuela, sino que persigue una transición "segura, adecuada y juiciosa" que incluiría futuras elecciones.
En una entrevista con The New York Times el 7 de enero, los periodistas le preguntaron a Trump si la supervisión estadounidense de Venezuela duraría un año o más.
Reconstruir un sector petrolero en ruinas
Venezuela, miembro fundador de la OPEP, posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo —más de 300 mil millones de barriles—, pero la producción se ha derrumbado tras años de mala gestión, falta de inversión, corrupción y sanciones.La producción ha caído de más de 3 millones de barriles diarios a principios de la década de 2000 a menos de 1 millón de barriles diarios en los últimos años, según datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
"El impacto combinado de la mala gestión interna y las sanciones internacionales ha hecho que su producción haya pasado de más de 3 millones de barriles diarios a principios de la década de 2000 a unos 2 millones de barriles diarios en 2017 y 0.9 millones de barriles diarios en 2025", dijo la empresa de investigación y consultoría energética Wood Mackenzie en un informe del 5 de diciembre.
Gran parte del crudo del país es pesado o extrapesado, lo que requiere un refinado especializado.
Trump ha afirmado que las empresas petroleras estadounidenses podrían restablecer la producción venezolana en menos de 18 meses, aunque a un alto costo.
"Será mucho dinero", dijo Trump a NBC News, y añadió que las empresas petroleras invertirían mucho y luego se les reembolsaría a través de los ingresos. "Pero les irá muy bien. Y al país le irá bien".
La administración tiene previsto autorizar el uso de equipos, servicios y conocimientos técnicos estadounidenses para modernizar los antiguos yacimientos petrolíferos de Venezuela y reparar una frágil red eléctrica que ha obstaculizado la producción en todo el país.
Las principales compañías petroleras estadounidenses han reaccionado con cautela. El director ejecutivo de Exxon Mobil, Darren Woods, declaró a Bloomberg en noviembre que la empresa necesitaría ver condiciones estables antes de considerar su regreso a Venezuela, señalando que había sido expropiada allí en dos ocasiones. Chevron ha mantenido una presencia limitada gracias a exenciones de las sanciones.
Una gasolinera Chevron cerca de Los Ángeles el 1 de junio de 2025. (John Frediricks/The Epoch Times).Los mercados reaccionaron positivamente tras la captura de Maduro y el anuncio de Trump de la intención de Estados Unidos de restablecer la producción petrolera de Venezuela. Las acciones de Chevron, Exxon Mobil y ConocoPhillips subieron considerablemente, lo que contribuyó a que el Dow Jones Industrial Average subiera más de 600 puntos el 5 de enero, ya que las acciones se recuperaron al comienzo de la semana bursátil tras la captura de Maduro durante el fin de semana.
